徐温赶回弟子居时是天色将明时分, 薄雾重重挂在林梢间，雪地里印着杂乱的脚印, 程雪身亡的消息已从苏宅传回, 整个弟子居一团乱，他冲入隰桑居，与闻讯出门的沈锷几乎撞了个满怀。
沈锷分明看见徐温的眼眶通红, 担忧道：“小温。”
徐温嗓音黯哑，低声道：“咱们去来仪居吧。”
沈锷忙道：“好。”
两人赶到程雪所居的来仪居，但见苏泠泉抱膝坐在门前石阶上, 目光有些涣散, 而院中走进走出的童仆们, 也都换了丧服，神色严肃而悲痛, 那些人在苏泠泉身边来回穿梭, 她竟似全无所觉。
徐温极少过这边来，他看院子里的人陌生，那些人看他也陌生, 虽然陌生，但今天从各处都调了人手来帮忙，故那些人匆匆一瞥，便径直从他身畔走过，有条不紊地各自忙碌着。
徐温穿过庭院, 快步走向苏泠泉, “泠泉？”
苏泠泉呆呆地抬起头去看他, 看了好久，似乎才认出是他，哇得一声哭了起来，“徐温，母亲被人杀死了。”她扑进徐温怀里哭得悲痛欲绝。
徐温紧锁着双眉，他终究还是回来晚了。他扶起苏泠泉，轻声说道：“我去看一下师父。”
徐温奔入堂中，程雪遗体已从苏宅移回，此时修饰装裹已毕，安详地躺在榻上。他凝视着她，良久，问，“是谁杀了师父？”问的是身侧尾随而至的苏泠泉。
苏泠泉眼泪如珠子般滚落，“我怀疑是师伯——寿贞，他的嫌疑最大，但人已经跑掉了。”她转身吩咐灵堂上其余弟子尽皆退下，才抽抽搭搭地将程雪死时的情形全部告诉了徐温，隐去了她自己的身世没提。
徐温听完，沉默了良久，“有没有派人去追？”
苏泠泉黯然道：“我……我反应过来之后就叫人了，没能追上，已经全城戒严了，但至今没有消息传回。”
徐温想起藏在桐城那些纵横曲折的小巷中如棋盘一样的院落，在这个城里想要藏个把人太容易了。他转而问道：“他是个怎样的人？”
苏泠泉努力回想着程雪同寿贞之间的对话，慢慢说道：“他衣着谈吐皆不凡，据说在朝为官，人挺随和，对母亲也很敬重。母亲说不想把你卷进去的时候，他很久没说话，后来才说没有退路，我想是有人逼着他这么做的，然后母亲就答应他了。”
徐温遥遥想着黑衣女子说“来人是苏氏昔日的弟子，名叫寿贞，如今官居吏部侍郎，当年与令尊徐让是一起应召的，令尊以通敌罪被诛，他却高官厚禄，娇妻美子，你难道不想去见见他吗？”与苏泠泉的所说，倒不像是同一个人。他沉思了许久，忽然道：“我出去一下。”
“你去哪里？”苏泠泉问道。
“泠泉，寿贞既是朝廷公人，他此次前来的目的尚未弄清查明之前，师父的真实死因就暂时不能公诸于众，以免落下诋毁朝廷工人的口实，给桐城惹来更多麻烦，这点你还需跟郡守大人好好商议一下。”徐温没有回答她的问话，只匆匆嘱咐了这么一句。
苏泠泉垂泪点头，“我省得，我会跟父亲商议的。”她忽然想起什么，扯着徐温道：“对了，母亲藏在首饰匣子里的血书不见了？”
徐温吃惊道：“师父不是附耳对你说的吗？”
苏泠泉点头，“我当晚去看的时候还在，当时心里乱糟糟的，也忘了给他换个地方。今晨又去时已经没了，所以我想会不会寿贞发现抢去的血书是假的，又去而复还，拿走了真的？或者是那晚还有其他人在院子里，一直盯着我的一举一动？徐温，都怪我，听母亲说，那是你阿母留给你的，给你弄丢了。”她神色很是懊恼。
情势愈发显得复杂，徐温深吸口气，“丢就丢了，无妨。”他安慰了苏泠泉一句，向外走去。
沈锷见徐温快进快出，道：“小温，你要去哪里？”
徐温看他一眼，道：“去找人。”
沈锷忙道：“我同你一起去。”
徐温点了下头，快步向外走去。
路上徐温简略把进山采药时遇见那个黑衣女人的事情、苏泠泉向他转述的程雪与寿贞的对话都同沈锷说了一遍，赶到那间酒肆时，恰好说完，沈锷听完满腹惆怅，既替徐温担心，又替他忧虑。
店伙见徐温横冲进来，脸上仿佛带着战火，倏地一惊，“公子。”
沈锷抓住那个店伙的肩膀问道：“阿翁在吗？”
店伙慌乱道：“在，两位这边请。”
店伙引着两人穿过前堂，在后院的一株梨树下与那老人相遇。
徐温急切地问道：“那个女人呢？就那女剑客！”
阿翁愕然了一瞬，答道：“那天早晨你们走了之后，她也走了，这两天她都没回来，怎么了？”
徐温道：“城里除了你这里，她还有其他地方可落脚吗？”
阿翁搓着手道：“这个嘛，不太清楚，或许有，或许没有，主人这些安排都是保密的，老朽若是过问，就属僭越了。”
徐温又问：“你们的主人并不是表姐，他到底是谁？”
阿翁惶惑地看了徐温一眼，支支吾吾道：“公子既然不知，老朽不敢多嘴。”
徐温心底一阵烦闷，早知这样，该先诈他一下，虽然不知道是谁，但想来那人跟米错的关系应该很密切，不然米错不会那么信任他，不会让自己有事来这里求救。
既然人不在，又问不出什么，徐温重重叹息一声，转身向沈锷道：“师兄，咱们回去吧。”
沈锷道：“好。”
回弟子居的路上，徐温闷闷不乐，沈锷想来想去都不知该如何开解他，最后说道：“小温，你别多心。”
徐温看了他一眼，道：“女剑客和寿贞都把话说那么明白了，我如何能不多心？他们应该就是想迫我入朝，助他们搅动风云。”
如果真的是这样，李健斌、杨松、程雪都可以说是因他而死了，徐温的眼神又是彷徨又是愤怒还充满愧疚，令沈锷望之心碎，他忍不住上前一步，把徐温抱在了怀里，“这不怪你。”
徐温做人做事都深受老庄无为思想的影响，心地纯善，不管是和他点头之交的李健斌和杨松，还是对他有养育教导之恩的程雪，因他的原因无故送了性命，他怎样都无法告诉自己，这跟他无关。他从不会咄咄逼人，可有人却偏偏要来逼迫他，令他深陷泥沼，不仅弄得满身泥污，还脱不了身，他又厌恶又烦躁，不能让师兄也跟着自己担忧，他默默想。故而离开沈锷的怀抱时，他竭力摆出一个镇定的表情，道：“我知道了，过几日等师父下葬了，你就跟我搬去翠微峰住吧。”
沈锷懂他的意思，身边人一个个出事，徐温是怕有人再来找他麻烦，忙应承下来。
这一晚饭后，徐温又去灵堂里给程雪守灵，沈锷独自回隰桑居等他，他一进院子就察觉到了异样，果然推开门，看见一个黑衣女子静静坐在窗下榻上，旁边燃着灯，她周身裹在黑暗中，只有一双眼睛露在外面，模样着实诡异。
女子随手把烛光拨亮了一些，“见到我很吃惊？”
沈锷暗暗握紧了袖中的凤来，反手关上了房门，淡淡道：“还好。”
女人整了整衣袖，好整以暇地说道：“第一次见你，是庆熙十七年，你们师兄弟几个去妓馆，我在后面楼上，后来你去而复返……”说到这里，她低头笑了笑。
沈锷心头一凛，想她指的大概是自己与那个女孩儿在房中的窘态，道：“你都看到了？”
女子点了下头，继而道：“当时我在屋顶上，不过这几年你功夫见长，我这几次跟踪你已经很小心了，却还是让你察觉了。记得那晚你们跟人起冲突，那两个人前不久刚让我给杀了。”
跟踪自己，杀死李健斌和杨松及李健斌同乡，出手救小温，又跑去山上对小温说了一堆乱七八糟的人就在眼前，有恩又有怨，沈锷心情极复杂，不过还是果断地反手拔下了背后的长河，剑光如霜，他指着那女人，道：“所以你今晚来的目的呢？”
女人端坐不动，好笑道：“你要替他们报仇？我若记得不错，庆熙十八年我在藏书阁偶遇徐温，他可是被楚秀给刺伤的。”
沈锷道：“我不替谁报仇，我只替小温扫除麻烦。”
“麻烦？你觉得我就是麻烦了吗？”女人冷笑一声，眼中闪过一丝幽暗的光芒，叹息着道：“这还只是开始，以后麻烦会越来越多。”
沈锷忽然想起一事，问道：“掌门死后我陪小温去找过你，他说你有可能知道凶手是谁，你到底知不知道？”
女人起身道：“我冒险前来，不是帮你们捉拿杀害程雪的凶手。我是想要提醒你一句，你若仍然与他纠缠不清，会害了他。”
沈锷心头大惊，看来她前些日子跟踪自己，已经知道了自己和徐温隐秘的关系，不去深究这个女人的图谋，单单她的身手，还有她背后神通广大的主人想想就让人觉得棘手，沈锷反驳道：“你以为我会信你？”
女人眼中射出阴鸷的暗光，阴测测道：“你若不信，尽管一试。”
沈锷举剑便击，女子倏忽起身，沈锷只觉得眼前白光一闪，女子手中便多了把长剑，剑光流转如水，转眼间两人已交手十余招，尽管沈锷剑法上更胜一筹，可那女子的轻功实在出神入化，她太快了，得了个机会便推开身后的窗子，纵身一跃融入了夜色里。
沈锷拔足追去，窗后是连绵的屋宇和林木，沈锷追出十几丈远时总算拉近了与那个女人的距离，眼看就要追上，忽然斜刺里奔出两个手执长剑的执法弟子，其中一人呵斥道：“是谁夜闯弟子居？”
沈锷听出那是耿琦的声音，他刚从树梢上弹开，憋了口气无法开口，不料另外一人看见他的身影，挥剑从地上蹿了上来，直指沈锷，万般无奈之下，沈锷只得开口说道：“是我，沈锷。”
那人是刘恳，见说忙收剑，沈锷换口气又道：“前面那个就是杀李健斌等人的凶手，不要放走她。”
刘恳忙追了上去，耿琦离那女人最近，听见说，第一时间扑了过去，喝道：“休要走脱。”
沈锷和刘恳随后赶到，三人夹攻，那女人且战且退，臂上忽然着了刘恳一剑，痛得她身子一个趔趄，脚下步法登时便凌乱了一下，沈锷正以为有机可乘时，忽然听见远处传来一声令人毛骨悚然的冷笑；“桐门弟子以少胜多，这些名门正派现在都连脸面也不要了吗？”
刘恳反驳道：“藏头露尾的东西，也好意思妄言评判别人。”
空中黑影闪动，两个人已落在了女人和沈锷他们中间，方才说话那个道：“阿捷，你先走吧，这里交给我们了。”
另外一个道：“小陆你受伤了？我这里有金疮药。”说着随手抛了个什么东西过去。
这两个人，一个叫她阿捷，一个叫她小陆，看来这个女刺客叫陆捷？沈锷寻思道。
那个叫陆捷的女人伸手接了那人扔过来的金疮药，道：“今晚幸亏两位梅家哥哥及时赶到，大恩不言谢。”她说罢袖了药，按压着臂上伤口，转身便走。
沈锷自然不让她走脱，在空中一个翻身，挡住了她的去路，“休想走。”
三打三的局面，对方虽然有一人受伤，却还是占尽优势。那被陆捷成为梅家哥哥的两位男子用的兵器都是弯刀，刀法古怪，不像中原的路数，同时他们身怀暗器，总是出其不意地发出飞镖，黑灯瞎火，令沈锷等人防不胜防。
数十回合后，刘恳肩上中了镖，沈锷护着他退到一旁，陆捷趁机溜走，耿琦想要去追，又被那两人缠上，只能眼睁睁看着她走脱。
沈锷帮刘恳拔下飞镖，刘恳痛得哼了一声，“镖上像是有毒，我这整个肩膀都麻得厉害。”
沈锷情急之下，道：“我先封了你的穴道，免得毒液蔓延。”说着抬手便向刘恳肩膀上点去。
耿琦听到两人的话，怒向那二梅道：“竟然用这种下三滥的手段，当真无耻。”
其中一人冷冷奚落道：“我们可没以名门正派自居，再说我这点毒比起你们桐门的药宗简直不值一提，说下三滥，贵派才是下三滥中的鼻祖。”
耿琦对本门药宗所知甚少，听他出言不逊，怒气更盛，斥道：“胡说八道！”
这里离合欢谷很近，附近没有人居住，想要叫援手也不能够，沈锷与耿琦又要对付那两人，又要防止他们再偷袭刘恳，局面上更加处于劣势。
又是几番交手，其中一人声东击西，凌空一个腾挪，刘恳已被挟持在手，沈锷与耿琦双双抢上前去，那人道：“再往前我就杀了他。”
两人投鼠忌器，不敢轻动，刘恳道：“两位师弟不用管我，先杀了他们。”
那人的弯刀在刘恳脖子上轻轻划了一下，道：“再废话我就杀了你。”
刘恳脖子被划破，疼得皱起眉头。
另外一人向沈锷和耿琦面上扫了几眼，向沈锷道：“你跟我们走，我们就放了他，他身上的毒若是不尽快吃解药，熬不了多久。”
刘恳忙道：“万万不可，你们不用管我，先杀了他们，快动手啊。”
挟持刘恳那人脾气极暴躁，握着弯刀的手陡然一翻，刘恳那条中毒的手臂已让他先砍了下来，刘恳一声惨叫，那人揶揄道：“不用熬多久，过一会单单是流血也流死他了，你们尽可以慢慢考虑。”
沈锷当机立断道：“好，我跟你们走。”
刘恳大叫道：“不可。”
耿琦亦抢着说道：“还是我去吧。”
那人不耐烦道：“少讨价还价，他剑法好，我们就要他。”
沈锷转身把手中佩剑长河递给耿琦，“麻烦耿师兄帮我带回隰桑居。”
耿琦接过长河，道：“我这就叫人来救你。”
沈锷点了下头，向那两人走去，另外那人不知从哪里摸出一条绳索，飞快地把沈锷绑了起来，推着他向江边的方向走去，另外一人这才把刘恳推给耿琦，后退两步，把一个物事抛了过来，“解药，白的外敷，红的内服。不过他一条胳膊都没了，解药还用不用得上就不清楚了。”说罢哈哈笑了两声，大步离开。
耿琦接了，刘恳催促他道：“你快去叫人，不用管我。”
那人接口道：“差点忘了，你们回去叫那个徐温单独来。”
沈锷听见这一句，如被五雷轰顶，原来这两个人挟持他是要引徐温前来！他正要大声提醒耿琦不可让徐温过来。
只听那人续道：“我们兄弟在江心船上等着他，不干别的，就替人带几句话。记得可别耍什么花招，否则把你这师弟剁碎了扔下水去喂鱼。”
沈锷欲言又止，转念想，等徐温来了，两人再见机行事，当下又把话头咽了回去，被推攘着向水边去。
那人对耿琦说罢转身快走了几步，追上沈锷和另外一人，两人一边一个，拎着沈锷的肩膀向江边飞快奔去，河边的芦苇丛中藏着一艘小船，两人把沈锷丢在船上，撑了船向江心划去。
沈锷被捆绑得结结实实扔在船头，他默默寻思脱身之计，筹划几番后觉得都免不了要游水，江水黑漆漆的，水流又急，他不太有把握，何况他也想知道这两个人叫徐温过来所谓何事。他心里烦躁至极，被江上寒风吹了一会又慢慢冷静下来，良久后，他寻思道：这些人对徐温是势在必得，他们最终目的应该是想迫使他进入南边的朝廷，他们到底想要利用他做什么？小温又有什么可以利用的？是他的身份吗？
沈锷想到有人要利用徐温就意难平，最后他暗暗下定决心，不管是龙潭虎穴，他都会陪着徐温一起去闯，此刻烦死也无益处。
沈锷翻了个身让自己躺得更舒服一些，望着漆黑的天幕发呆，他一直有失眠的毛病，这几年吃徐温的丸药情况也是时好时坏，此刻他本来是想睡一会，养足精神，等徐温来了再与这两个人周旋，却怎么都睡不着，只好闭眼听着耳畔的呼呼风声，等着徐温前来。
其中一人一直坐在旁边看着他，见他躺着不动，从船头取下风灯往他脸上照了照，啧啧道：“这个时候了你还睡得着，想不到啊，桐门还有这等气魄不凡的人物。”
沈锷不睁眼更不答言。
那人又道：“还真睡着了？”
那边撑船那一位叫道：“老二，把酒给我拿过来。”
‘老二’道：“喝酒误事，主人说了办事的时候不让喝酒。”
撑船的那人想是酒瘾犯了，催道：“事情都办妥了，就等着姓徐的来了把那两句话一说，咱们就好去南边了，无妨，你快拿来让我喝一口。”
‘老二’倒也听话，走去船舱拿了酒送到船尾，又穿过船舱回来。
沈锷睁开眼问道：“这位大侠，能请教一下贵主人尊姓大名吗？”
‘老二’照沈锷脸上照了照，“你没睡着啊。”
沈锷道：“这船颠得厉害，我都快吐了，哪里睡得着。”
‘老二’望了眼江面，咕哝道：“我也晕船，你不会也是北边的吧？”
沈锷道：“是啊，没来桐城前，我家在北都。”
‘老二’嘿嘿笑道：“那还真是幸会，我们也是从北都来，以前那北都是天子脚下，何等繁华，现如今被北即那帮庸狗弄得乌烟瘴气，唉。”
沈锷听他叹息，心中一动，“敢问尊主人可是姓米？”
‘老二’吃了一惊，“你怎么知道？”
沈锷道：“猜的。”
米错信任那间酒肆的掌柜，才会让徐温有急事去那里求救。女剑客陆捷可以在那家酒肆歇脚，不管怎么说，那酒肆背后的主人跟米错肯定关系匪浅，既然姓米，米错是淮阴王之女，皇族中能把手伸到桐城，又跟米错交好的，恐怕只有淮阴王和淮阴王的世子米钺了——皇帝虽然也姓米，但肯定不是他，另外还有三位皇子，但年纪都不大，况且还都养在深宫中，故而也不大可能。
沈锷想到这里，又接着道：“早几年不才去过一趟淮阴，与世子有过一面之缘，不知世子近年来可安好？”
‘老二’定定地望着沈锷看了几眼，道了句：“不得了。”转身钻入了船舱。
沈锷诧异地想，莫非让我猜中了？他们口中的主人竟是米钺？
‘老二’跑到船尾，跟撑船那一位道：“不得了了，他竟然知道我们主人是世子殿下。”
撑船那位狐疑道：“不会是你说漏嘴了吧？”
‘老二’忙摆手，指天发誓道：“我可什么都没说。”
撑船那位想了想，道：“知道就知道了吧，本来就是，也不怕人知道，你快回去看着他吧，别让他跳船逃跑了。”
‘老二’得意洋洋道：“这个你尽管放心，他跑不了的，他跟咱们一样，也是北都人，既怕水又晕船。”
江风太大，沈锷听不清楚他们说些什么，不多会，见‘老二’又返回船头，他故意道：“我说这位大侠，不就是被我猜到了嘛，用得着怕成这样？”
‘老二’有些讪讪，故意凶神恶煞道：“我有什么好怕的，你还是替你自己担忧吧，姓徐的若是不来，就只好让你去江底喂鱼了。”
沈锷从他的话里印证了自己的猜测，便闭口不言了。
沈锷分明看见徐温的眼眶通红, 担忧道：“小温。”
徐温嗓音黯哑，低声道：“咱们去来仪居吧。”
沈锷忙道：“好。”
两人赶到程雪所居的来仪居，但见苏泠泉抱膝坐在门前石阶上, 目光有些涣散, 而院中走进走出的童仆们, 也都换了丧服，神色严肃而悲痛, 那些人在苏泠泉身边来回穿梭, 她竟似全无所觉。
徐温极少过这边来，他看院子里的人陌生，那些人看他也陌生, 虽然陌生，但今天从各处都调了人手来帮忙，故那些人匆匆一瞥，便径直从他身畔走过，有条不紊地各自忙碌着。
徐温穿过庭院, 快步走向苏泠泉, “泠泉？”
苏泠泉呆呆地抬起头去看他, 看了好久，似乎才认出是他，哇得一声哭了起来，“徐温，母亲被人杀死了。”她扑进徐温怀里哭得悲痛欲绝。
徐温紧锁着双眉，他终究还是回来晚了。他扶起苏泠泉，轻声说道：“我去看一下师父。”
徐温奔入堂中，程雪遗体已从苏宅移回，此时修饰装裹已毕，安详地躺在榻上。他凝视着她，良久，问，“是谁杀了师父？”问的是身侧尾随而至的苏泠泉。
苏泠泉眼泪如珠子般滚落，“我怀疑是师伯——寿贞，他的嫌疑最大，但人已经跑掉了。”她转身吩咐灵堂上其余弟子尽皆退下，才抽抽搭搭地将程雪死时的情形全部告诉了徐温，隐去了她自己的身世没提。
徐温听完，沉默了良久，“有没有派人去追？”
苏泠泉黯然道：“我……我反应过来之后就叫人了，没能追上，已经全城戒严了，但至今没有消息传回。”
徐温想起藏在桐城那些纵横曲折的小巷中如棋盘一样的院落，在这个城里想要藏个把人太容易了。他转而问道：“他是个怎样的人？”
苏泠泉努力回想着程雪同寿贞之间的对话，慢慢说道：“他衣着谈吐皆不凡，据说在朝为官，人挺随和，对母亲也很敬重。母亲说不想把你卷进去的时候，他很久没说话，后来才说没有退路，我想是有人逼着他这么做的，然后母亲就答应他了。”
徐温遥遥想着黑衣女子说“来人是苏氏昔日的弟子，名叫寿贞，如今官居吏部侍郎，当年与令尊徐让是一起应召的，令尊以通敌罪被诛，他却高官厚禄，娇妻美子，你难道不想去见见他吗？”与苏泠泉的所说，倒不像是同一个人。他沉思了许久，忽然道：“我出去一下。”
“你去哪里？”苏泠泉问道。
“泠泉，寿贞既是朝廷公人，他此次前来的目的尚未弄清查明之前，师父的真实死因就暂时不能公诸于众，以免落下诋毁朝廷工人的口实，给桐城惹来更多麻烦，这点你还需跟郡守大人好好商议一下。”徐温没有回答她的问话，只匆匆嘱咐了这么一句。
苏泠泉垂泪点头，“我省得，我会跟父亲商议的。”她忽然想起什么，扯着徐温道：“对了，母亲藏在首饰匣子里的血书不见了？”
徐温吃惊道：“师父不是附耳对你说的吗？”
苏泠泉点头，“我当晚去看的时候还在，当时心里乱糟糟的，也忘了给他换个地方。今晨又去时已经没了，所以我想会不会寿贞发现抢去的血书是假的，又去而复还，拿走了真的？或者是那晚还有其他人在院子里，一直盯着我的一举一动？徐温，都怪我，听母亲说，那是你阿母留给你的，给你弄丢了。”她神色很是懊恼。
情势愈发显得复杂，徐温深吸口气，“丢就丢了，无妨。”他安慰了苏泠泉一句，向外走去。
沈锷见徐温快进快出，道：“小温，你要去哪里？”
徐温看他一眼，道：“去找人。”
沈锷忙道：“我同你一起去。”
徐温点了下头，快步向外走去。
路上徐温简略把进山采药时遇见那个黑衣女人的事情、苏泠泉向他转述的程雪与寿贞的对话都同沈锷说了一遍，赶到那间酒肆时，恰好说完，沈锷听完满腹惆怅，既替徐温担心，又替他忧虑。
店伙见徐温横冲进来，脸上仿佛带着战火，倏地一惊，“公子。”
沈锷抓住那个店伙的肩膀问道：“阿翁在吗？”
店伙慌乱道：“在，两位这边请。”
店伙引着两人穿过前堂，在后院的一株梨树下与那老人相遇。
徐温急切地问道：“那个女人呢？就那女剑客！”
阿翁愕然了一瞬，答道：“那天早晨你们走了之后，她也走了，这两天她都没回来，怎么了？”
徐温道：“城里除了你这里，她还有其他地方可落脚吗？”
阿翁搓着手道：“这个嘛，不太清楚，或许有，或许没有，主人这些安排都是保密的，老朽若是过问，就属僭越了。”
徐温又问：“你们的主人并不是表姐，他到底是谁？”
阿翁惶惑地看了徐温一眼，支支吾吾道：“公子既然不知，老朽不敢多嘴。”
徐温心底一阵烦闷，早知这样，该先诈他一下，虽然不知道是谁，但想来那人跟米错的关系应该很密切，不然米错不会那么信任他，不会让自己有事来这里求救。
既然人不在，又问不出什么，徐温重重叹息一声，转身向沈锷道：“师兄，咱们回去吧。”
沈锷道：“好。”
回弟子居的路上，徐温闷闷不乐，沈锷想来想去都不知该如何开解他，最后说道：“小温，你别多心。”
徐温看了他一眼，道：“女剑客和寿贞都把话说那么明白了，我如何能不多心？他们应该就是想迫我入朝，助他们搅动风云。”
如果真的是这样，李健斌、杨松、程雪都可以说是因他而死了，徐温的眼神又是彷徨又是愤怒还充满愧疚，令沈锷望之心碎，他忍不住上前一步，把徐温抱在了怀里，“这不怪你。”
徐温做人做事都深受老庄无为思想的影响，心地纯善，不管是和他点头之交的李健斌和杨松，还是对他有养育教导之恩的程雪，因他的原因无故送了性命，他怎样都无法告诉自己，这跟他无关。他从不会咄咄逼人，可有人却偏偏要来逼迫他，令他深陷泥沼，不仅弄得满身泥污，还脱不了身，他又厌恶又烦躁，不能让师兄也跟着自己担忧，他默默想。故而离开沈锷的怀抱时，他竭力摆出一个镇定的表情，道：“我知道了，过几日等师父下葬了，你就跟我搬去翠微峰住吧。”
沈锷懂他的意思，身边人一个个出事，徐温是怕有人再来找他麻烦，忙应承下来。
这一晚饭后，徐温又去灵堂里给程雪守灵，沈锷独自回隰桑居等他，他一进院子就察觉到了异样，果然推开门，看见一个黑衣女子静静坐在窗下榻上，旁边燃着灯，她周身裹在黑暗中，只有一双眼睛露在外面，模样着实诡异。
女子随手把烛光拨亮了一些，“见到我很吃惊？”
沈锷暗暗握紧了袖中的凤来，反手关上了房门，淡淡道：“还好。”
女人整了整衣袖，好整以暇地说道：“第一次见你，是庆熙十七年，你们师兄弟几个去妓馆，我在后面楼上，后来你去而复返……”说到这里，她低头笑了笑。
沈锷心头一凛，想她指的大概是自己与那个女孩儿在房中的窘态，道：“你都看到了？”
女子点了下头，继而道：“当时我在屋顶上，不过这几年你功夫见长，我这几次跟踪你已经很小心了，却还是让你察觉了。记得那晚你们跟人起冲突，那两个人前不久刚让我给杀了。”
跟踪自己，杀死李健斌和杨松及李健斌同乡，出手救小温，又跑去山上对小温说了一堆乱七八糟的人就在眼前，有恩又有怨，沈锷心情极复杂，不过还是果断地反手拔下了背后的长河，剑光如霜，他指着那女人，道：“所以你今晚来的目的呢？”
女人端坐不动，好笑道：“你要替他们报仇？我若记得不错，庆熙十八年我在藏书阁偶遇徐温，他可是被楚秀给刺伤的。”
沈锷道：“我不替谁报仇，我只替小温扫除麻烦。”
“麻烦？你觉得我就是麻烦了吗？”女人冷笑一声，眼中闪过一丝幽暗的光芒，叹息着道：“这还只是开始，以后麻烦会越来越多。”
沈锷忽然想起一事，问道：“掌门死后我陪小温去找过你，他说你有可能知道凶手是谁，你到底知不知道？”
女人起身道：“我冒险前来，不是帮你们捉拿杀害程雪的凶手。我是想要提醒你一句，你若仍然与他纠缠不清，会害了他。”
沈锷心头大惊，看来她前些日子跟踪自己，已经知道了自己和徐温隐秘的关系，不去深究这个女人的图谋，单单她的身手，还有她背后神通广大的主人想想就让人觉得棘手，沈锷反驳道：“你以为我会信你？”
女人眼中射出阴鸷的暗光，阴测测道：“你若不信，尽管一试。”
沈锷举剑便击，女子倏忽起身，沈锷只觉得眼前白光一闪，女子手中便多了把长剑，剑光流转如水，转眼间两人已交手十余招，尽管沈锷剑法上更胜一筹，可那女子的轻功实在出神入化，她太快了，得了个机会便推开身后的窗子，纵身一跃融入了夜色里。
沈锷拔足追去，窗后是连绵的屋宇和林木，沈锷追出十几丈远时总算拉近了与那个女人的距离，眼看就要追上，忽然斜刺里奔出两个手执长剑的执法弟子，其中一人呵斥道：“是谁夜闯弟子居？”
沈锷听出那是耿琦的声音，他刚从树梢上弹开，憋了口气无法开口，不料另外一人看见他的身影，挥剑从地上蹿了上来，直指沈锷，万般无奈之下，沈锷只得开口说道：“是我，沈锷。”
那人是刘恳，见说忙收剑，沈锷换口气又道：“前面那个就是杀李健斌等人的凶手，不要放走她。”
刘恳忙追了上去，耿琦离那女人最近，听见说，第一时间扑了过去，喝道：“休要走脱。”
沈锷和刘恳随后赶到，三人夹攻，那女人且战且退，臂上忽然着了刘恳一剑，痛得她身子一个趔趄，脚下步法登时便凌乱了一下，沈锷正以为有机可乘时，忽然听见远处传来一声令人毛骨悚然的冷笑；“桐门弟子以少胜多，这些名门正派现在都连脸面也不要了吗？”
刘恳反驳道：“藏头露尾的东西，也好意思妄言评判别人。”
空中黑影闪动，两个人已落在了女人和沈锷他们中间，方才说话那个道：“阿捷，你先走吧，这里交给我们了。”
另外一个道：“小陆你受伤了？我这里有金疮药。”说着随手抛了个什么东西过去。
这两个人，一个叫她阿捷，一个叫她小陆，看来这个女刺客叫陆捷？沈锷寻思道。
那个叫陆捷的女人伸手接了那人扔过来的金疮药，道：“今晚幸亏两位梅家哥哥及时赶到，大恩不言谢。”她说罢袖了药，按压着臂上伤口，转身便走。
沈锷自然不让她走脱，在空中一个翻身，挡住了她的去路，“休想走。”
三打三的局面，对方虽然有一人受伤，却还是占尽优势。那被陆捷成为梅家哥哥的两位男子用的兵器都是弯刀，刀法古怪，不像中原的路数，同时他们身怀暗器，总是出其不意地发出飞镖，黑灯瞎火，令沈锷等人防不胜防。
数十回合后，刘恳肩上中了镖，沈锷护着他退到一旁，陆捷趁机溜走，耿琦想要去追，又被那两人缠上，只能眼睁睁看着她走脱。
沈锷帮刘恳拔下飞镖，刘恳痛得哼了一声，“镖上像是有毒，我这整个肩膀都麻得厉害。”
沈锷情急之下，道：“我先封了你的穴道，免得毒液蔓延。”说着抬手便向刘恳肩膀上点去。
耿琦听到两人的话，怒向那二梅道：“竟然用这种下三滥的手段，当真无耻。”
其中一人冷冷奚落道：“我们可没以名门正派自居，再说我这点毒比起你们桐门的药宗简直不值一提，说下三滥，贵派才是下三滥中的鼻祖。”
耿琦对本门药宗所知甚少，听他出言不逊，怒气更盛，斥道：“胡说八道！”
这里离合欢谷很近，附近没有人居住，想要叫援手也不能够，沈锷与耿琦又要对付那两人，又要防止他们再偷袭刘恳，局面上更加处于劣势。
又是几番交手，其中一人声东击西，凌空一个腾挪，刘恳已被挟持在手，沈锷与耿琦双双抢上前去，那人道：“再往前我就杀了他。”
两人投鼠忌器，不敢轻动，刘恳道：“两位师弟不用管我，先杀了他们。”
那人的弯刀在刘恳脖子上轻轻划了一下，道：“再废话我就杀了你。”
刘恳脖子被划破，疼得皱起眉头。
另外一人向沈锷和耿琦面上扫了几眼，向沈锷道：“你跟我们走，我们就放了他，他身上的毒若是不尽快吃解药，熬不了多久。”
刘恳忙道：“万万不可，你们不用管我，先杀了他们，快动手啊。”
挟持刘恳那人脾气极暴躁，握着弯刀的手陡然一翻，刘恳那条中毒的手臂已让他先砍了下来，刘恳一声惨叫，那人揶揄道：“不用熬多久，过一会单单是流血也流死他了，你们尽可以慢慢考虑。”
沈锷当机立断道：“好，我跟你们走。”
刘恳大叫道：“不可。”
耿琦亦抢着说道：“还是我去吧。”
那人不耐烦道：“少讨价还价，他剑法好，我们就要他。”
沈锷转身把手中佩剑长河递给耿琦，“麻烦耿师兄帮我带回隰桑居。”
耿琦接过长河，道：“我这就叫人来救你。”
沈锷点了下头，向那两人走去，另外那人不知从哪里摸出一条绳索，飞快地把沈锷绑了起来，推着他向江边的方向走去，另外一人这才把刘恳推给耿琦，后退两步，把一个物事抛了过来，“解药，白的外敷，红的内服。不过他一条胳膊都没了，解药还用不用得上就不清楚了。”说罢哈哈笑了两声，大步离开。
耿琦接了，刘恳催促他道：“你快去叫人，不用管我。”
那人接口道：“差点忘了，你们回去叫那个徐温单独来。”
沈锷听见这一句，如被五雷轰顶，原来这两个人挟持他是要引徐温前来！他正要大声提醒耿琦不可让徐温过来。
只听那人续道：“我们兄弟在江心船上等着他，不干别的，就替人带几句话。记得可别耍什么花招，否则把你这师弟剁碎了扔下水去喂鱼。”
沈锷欲言又止，转念想，等徐温来了，两人再见机行事，当下又把话头咽了回去，被推攘着向水边去。
那人对耿琦说罢转身快走了几步，追上沈锷和另外一人，两人一边一个，拎着沈锷的肩膀向江边飞快奔去，河边的芦苇丛中藏着一艘小船，两人把沈锷丢在船上，撑了船向江心划去。
沈锷被捆绑得结结实实扔在船头，他默默寻思脱身之计，筹划几番后觉得都免不了要游水，江水黑漆漆的，水流又急，他不太有把握，何况他也想知道这两个人叫徐温过来所谓何事。他心里烦躁至极，被江上寒风吹了一会又慢慢冷静下来，良久后，他寻思道：这些人对徐温是势在必得，他们最终目的应该是想迫使他进入南边的朝廷，他们到底想要利用他做什么？小温又有什么可以利用的？是他的身份吗？
沈锷想到有人要利用徐温就意难平，最后他暗暗下定决心，不管是龙潭虎穴，他都会陪着徐温一起去闯，此刻烦死也无益处。
沈锷翻了个身让自己躺得更舒服一些，望着漆黑的天幕发呆，他一直有失眠的毛病，这几年吃徐温的丸药情况也是时好时坏，此刻他本来是想睡一会，养足精神，等徐温来了再与这两个人周旋，却怎么都睡不着，只好闭眼听着耳畔的呼呼风声，等着徐温前来。
其中一人一直坐在旁边看着他，见他躺着不动，从船头取下风灯往他脸上照了照，啧啧道：“这个时候了你还睡得着，想不到啊，桐门还有这等气魄不凡的人物。”
沈锷不睁眼更不答言。
那人又道：“还真睡着了？”
那边撑船那一位叫道：“老二，把酒给我拿过来。”
‘老二’道：“喝酒误事，主人说了办事的时候不让喝酒。”
撑船的那人想是酒瘾犯了，催道：“事情都办妥了，就等着姓徐的来了把那两句话一说，咱们就好去南边了，无妨，你快拿来让我喝一口。”
‘老二’倒也听话，走去船舱拿了酒送到船尾，又穿过船舱回来。
沈锷睁开眼问道：“这位大侠，能请教一下贵主人尊姓大名吗？”
‘老二’照沈锷脸上照了照，“你没睡着啊。”
沈锷道：“这船颠得厉害，我都快吐了，哪里睡得着。”
‘老二’望了眼江面，咕哝道：“我也晕船，你不会也是北边的吧？”
沈锷道：“是啊，没来桐城前，我家在北都。”
‘老二’嘿嘿笑道：“那还真是幸会，我们也是从北都来，以前那北都是天子脚下，何等繁华，现如今被北即那帮庸狗弄得乌烟瘴气，唉。”
沈锷听他叹息，心中一动，“敢问尊主人可是姓米？”
‘老二’吃了一惊，“你怎么知道？”
沈锷道：“猜的。”
米错信任那间酒肆的掌柜，才会让徐温有急事去那里求救。女剑客陆捷可以在那家酒肆歇脚，不管怎么说，那酒肆背后的主人跟米错肯定关系匪浅，既然姓米，米错是淮阴王之女，皇族中能把手伸到桐城，又跟米错交好的，恐怕只有淮阴王和淮阴王的世子米钺了——皇帝虽然也姓米，但肯定不是他，另外还有三位皇子，但年纪都不大，况且还都养在深宫中，故而也不大可能。
沈锷想到这里，又接着道：“早几年不才去过一趟淮阴，与世子有过一面之缘，不知世子近年来可安好？”
‘老二’定定地望着沈锷看了几眼，道了句：“不得了。”转身钻入了船舱。
沈锷诧异地想，莫非让我猜中了？他们口中的主人竟是米钺？
‘老二’跑到船尾，跟撑船那一位道：“不得了了，他竟然知道我们主人是世子殿下。”
撑船那位狐疑道：“不会是你说漏嘴了吧？”
‘老二’忙摆手，指天发誓道：“我可什么都没说。”
撑船那位想了想，道：“知道就知道了吧，本来就是，也不怕人知道，你快回去看着他吧，别让他跳船逃跑了。”
‘老二’得意洋洋道：“这个你尽管放心，他跑不了的，他跟咱们一样，也是北都人，既怕水又晕船。”
江风太大，沈锷听不清楚他们说些什么，不多会，见‘老二’又返回船头，他故意道：“我说这位大侠，不就是被我猜到了嘛，用得着怕成这样？”
‘老二’有些讪讪，故意凶神恶煞道：“我有什么好怕的，你还是替你自己担忧吧，姓徐的若是不来，就只好让你去江底喂鱼了。”
沈锷从他的话里印证了自己的猜测，便闭口不言了。