夜已经很深了, 米错和商陆还在等，院子里一片沉寂, 只有风声。茶饭凉了又热，热了又凉，谁也没胃口吃, 婢女们忙进忙出折腾了几次后, 向来好脾气的商陆也终于没了耐性，“端下去吧, 不用再热了, 你们也都退下吧。”
不知又过了多久，终于有脚步声打破了沉寂。
米错在坐榻的扶手上抓了一下, 站起身来，奔向了门口, 急切问道：“怎么样？知道他的下落了吗？”
梅根拉着脸, 如丧考妣，声音里都透着哭腔, 当初说得好好的, 让人家盗兵符，他接应, 如今可好, 活不见人死不见尸, 他自责不已, “冯玉确实派了人去杀他, 但是派出去的人现在找不到了, 无法确定是不是已经杀了他。”
他看见有一行泪从郡主眼角滑落，心下大慌，又忙说道：“金城已经派人四处去找了，还没有回音，京中也没接到哪里有报发现死伤者的案子，想来，想来还是有一线希望的，郡主再等等。”
米错听完，一句话也说不出来。
商陆定了定神，向梅根道：“继续去找，多派人打听，他是跟廷尉寺的衙役一起离开冯府的，几个大活人不可能凭空消失。”
梅根道：“好，我这就去。”说着又转身跑了出去。
米错抬手抿了一下眼角的泪水，“府里交给你了，我出去找他了，多一个人，总是多一份力量。”
商陆知道她忧急如焚，若是把她拘在府里什么也做不了，恐怕要发疯，想了想，道：“这里也没什么事，你既然要去，就让梅叶跟着你。”
米错点头，“好。”
又是一阵急切的脚步声从门外传来，商陆抬眼望去，看见谢堂从外面快步走来。
“郡主，表公子。”
夜色幽暗，廊下的灯笼一片昏黄，待谢堂走近了些，商陆再望了眼他的身后，还是只有他一人，商陆顿时心神俱乱，“是不是世子出事了？”
谢堂摇头，“暂时没有，只是被皇帝关在宗正寺了，听说王爷也被关进去了。”
商陆松了口气，“表哥可有消息让你带回来？”
谢堂叹息一声，“世子只说让郡主和表公子好生在府里待着，哪里也别去，谁来也不见。”
那就是事情还有转机，或许皇帝并不会治淮阴王和世子的罪，商陆默默寻思，“还有别的吗？”
谢堂喘口气，又道：“世子还说，如果一直没有徐温的消息，反而是最好的消息，让郡主和表公子莫要忧心，静候佳音便是。”
商陆与米错面面相觑，都参不透米钺这句话里的深意。
“我知道了，阿翁去歇息吧。”
“嗯。”谢堂点头的时候带动着胡子也一抖一抖的。
商陆转身将双手放在米错肩膀上，“小错，表哥既然那样说，就一定有他那样说的道理，咱们再信他一回，好吗？”
米错点了下头，太过苍白的脸上，只有被冻得红扑扑的鼻头是一抹异彩，身体一时脱力，她的脚步踉跄了两下，抓住了一旁的门。
商陆抬手将她耳边被风吹起的发丝朝耳后抿了抿，米错没有躲，静静望着他，商陆心头颤了颤，伸手将她拥入了怀里。
（转）
沈锷一路上搭乘商队的车，终于在十日后抵达半台，到了半台，桐城便也不远了，他在应征入伍的人群中排着队，目光不由自主地望向南方，远处连绵不绝的是廖山，最高那一峰是翠微峰，连日大雪，想那上山的路又全被冰雪覆盖了吧？
“喂，看什么呢！到你了，你叫什么名字？”负责登记造册的小吏冲沈锷喊道。
沈锷回神，忙道：“我……我叫崔微。”
小吏提笔写下个崔，“那个微？”
虽然半台离北都千里之遥，严欢应该不会防备他到这里从军，但为保万一，沈锷还是报了个假名，翠微的微不太有气势，他想了想，道：“巍峨的巍。”
小吏嫌弃他磨蹭，刷刷写完，不耐烦地示意他去另外一边排队。
到晌午时沈锷才办完一系列繁复的手续，领了军营里发放的衣裳靴子，成了半台驻军的一员。
军营里睡的都是大通铺，私人物品无处可放。沈锷记得来的路上，在路边看到有一间山神庙，他趁着午后歇息的那一会功夫，携了徐温留给他的剑谱还有那一匣子香饼出了军营，走去山神庙，在庙里左边窗下撬了一个小坑，将油纸包裹的东西埋了进去，重新掩上土，盖上杂草。
身如浮萍的时候，连一两件信物都成了累赘，无处可以安放，沈锷心中苦涩不已，他席地靠墙坐了，从怀里摸出那个陶瓶，喂了那小虫子一颗饵料，端详了一会儿，等小虫吃饱了，盖上木塞，重新塞入怀里。
因为再有半个月就过年了，年底军营里操练的任务并不重，因为不好招兵，他们这些新兵尤其被优待一些，几日后就轮到了沈锷休沐，他一早就出了军营，徒步向桐城走去，离开一月有余，他也着实担心桐城的形势和城里那些故人。
在军营里他已有所耳闻，传言说南朝的水军停靠在洛水南岸，和桐城一江之隔，目的不详，但对桐城和北朝已造成极大的威胁，不然半台也不会大量招募新兵。
他一路南行，更切实地感受到了那种威胁的存在，很多人扶老携幼冒着严寒、踏着泥泞向北而去，为的自然是逃避随时可能爆发的战祸，擦肩而过时，多数人连瞥他一眼的精神都没有，只偶尔有人看他一眼，脸上的也是那种不理解他这个时候为何还要南下的表情。
沈锷脚程快，况且他又起了个大早，一路上更没耽误功夫，赶在中午时就进了城，城门处的进出检查很严，沈锷因为携带有兵器，被人推了出去，恰好守备张阔走来，认出了他，徇私放了他入城。
沈锷一进城便径直往廖山下的来仪居奔去。路上所见，城里情形比城外更甚，商铺打烊，家家关门闭户，街上没几个人，遇上人也是行色匆匆。
沈锷走时，来仪居外还有吴炎派来的盯梢的士兵，这次回来，那些人倒是不在了。来仪居的门也紧闭着，沈锷抬手敲门，过了良久门才打开，开门的是石舸，石舸眼睛发亮，“沈师兄，你怎么回来了？”
沈锷再见他也觉亲切，抬手在他头上揉了揉，微笑问：“回来看看，小师妹呢？”
石舸让沈锷进来，又关上了门，答道：“小姐去藏书阁了，你等一会儿，她应该就快回来了。沈师兄，你还没吃饭吧？”
沈锷也不与他客气，点头，“嗯，饿得前心贴后背。”
石舸欢喜道：“我去给你拿吃的。”
“好。”
藏书阁地下的净室，随着一声钥匙插/进锁孔里拧动的声音，沉重的铸铁门缓缓打开，杜渐一跃从地上坐了起来，吐掉叼在嘴里的一根小棍，他本以为自己被关了多日，再看见苏泠泉会很生气，可是对上女孩儿的笑脸，他又发不起脾气来。
苏泠泉笑眯眯地赔罪道：“让杜大人受苦了。”
杜渐闷闷嗯了一声，“你们为什么把我关起来？那封信真的是徐温写的，我没有作假，我跟送饭的说了多少回了，他们都没告诉你吗？”
苏泠泉从袖底取出徐温那封信，递给了杜渐，“不是因为怀疑你作假，我也是受人所托，大人莫要怪罪。”
展开信纸看时，每一列末尾的几个字被苏泠泉用蘸了朱砂的笔圈了起来，杜渐登时觉得自己真蠢，来桐城的路上这信被他翻来覆去看了多遍，竟然没看出来。
只听苏泠泉又道：“虽然我不知道徐温为什么要我这样做，但是他为人心善，与大人又没私仇，所以我想着他应该是为了大人着想。”
杜渐将信随手揉作一团扔在了地上，“那你为何现在放我出去？”
苏泠泉笑意隐去，“南朝大兵压境，桐城危在旦夕，我怕到时候乱起来，没人给你送饭了。”
杜渐点了下头，弯腰把散在案头的几件行李简单归整到一起，塞入包袱里，“那还真是谢谢你了。”
苏泠泉有些赧颜，“关了你这么久，我也过意不去，你想问什么就尽管问吧，我定然知无不言。”
杜渐见她是个爽利人，先前的怨气彻底淡去了，顿了下，问道：“你知道徐让吗？”
苏泠泉愣了愣。
杜渐又自说自话道：“算了，你看着也不大，肯定没见过徐让，寿贞呢？你对他知道多少？”
苏泠泉道：“我只知道徐让是徐温的父亲，以流民帅的身份尚了颍阳长公主，他还是母亲的师兄，其他不太清楚。”
原来是这样，难怪她肯帮徐温把自己留在这里，原来他们的父母也是师兄妹，怪不得关系这么好。杜渐顿了下，然后伸长手臂把掉在矮几下的腰牌捞了出来，在衣袖上抹去上面粘的浮尘，系在了腰间，又扯了扯，确定稳妥了才松开手。
“说说寿贞。”
苏泠泉平日里接触的人都很注重仪表，眼前这个人发髻乱蓬蓬的，胡茬发青，一身袍子破旧不堪，腰间挂了好几样看不出用处的零碎，据她观察判断，他应该是个行事随意、活得粗糙的人，可尽管如此，他周身却不显落拓，反而很有活力，苏泠泉觉得有点新鲜，心里琢磨着这个人还挺有趣，对他点了下头，从程雪让她去迎接寿贞说起，边说边观察杜渐的反应。
杜渐慢慢放下包袱，凝神细听，神色认真又郑重，手指不停在膝盖上敲敲点点，就像是在记录什么似的。
苏泠泉更觉他与众不同，心中琢磨道：莫非做廷尉吏的办案时都是这样一副态度？可好像他们桐城的廷尉周大人就不是这样的人。
她口齿本就伶俐，条理又清楚，很快就将事情的来龙去脉解释清楚，杜渐又问了两个疑问，苏泠泉解释过后，他边拎起包袱挎在肩上，“我现在可以走了吧？”
苏泠泉见他办案公事就要走，也太干脆利落，忙道：“当然可以，只是这都到吃饭的时辰了，不如你吃了再走吧。”
杜渐心想反正也耽误了这么许久，也不在乎多蹉跎一会儿，欣然应诺。
苏泠泉见他不计前嫌，胸怀坦荡，不禁更加多看了他一眼，眼中带着点赞赏的意味。
两人回到来仪居，开门的仍旧是石舸，“小姐，沈师兄回来了。”
苏泠泉颇感意外，“是嘛，他在哪里？”
石舸指了指，道：“在西边院子的小厅里等你呢。”
苏泠泉指着杜渐道：“你带这位杜大人去用饭。”又向杜渐道：“有客来访，少陪。”
杜渐不以为然地笑笑，“请便。”
石舸飞快地看了杜渐一眼，“那个，弛……神？”
“吃什么？”苏泠泉故意打岔，“厨屋你有什么就看着做吧。”
石舸摇头。
苏泠泉怕他误解，想了想，觉得还是把话说得更明白一些为好，“杜大人等下吃完就走了，你多准备点饭菜。”
那就是不用再下药了，石舸当即笑了起来，“好好好。”向杜渐道：“大人这边请。”
杜渐奇怪道：“你们打什么哑谜呢？”
苏泠泉忙道：“没什么，你快请吧。”她看着杜渐跟石舸走了，抬步向西边院子里走去。
不过才月余不见，再见面，苏泠泉却觉得沈锷瞧着沧桑了很多，“你不是去北都了吗？怎么又回来了？”
沈锷落拓一笑，道：“我得罪了人，在那边待不下去了，就到半台从军来了。”
沈锷性子圆润玲珑，苏泠泉想不到他也会得罪人，有些难以置信，“怎么回事？”
沈锷不愿多说，“说来话长，先不提了。我刚才去见过郡守大人了，看着他病势好转了许多。”
苏泠泉见他面露尴尬，也不再追问，拎着茶壶倒了两杯茶水，推给沈锷一杯，“你走后不久屠苏师叔回来了，给父亲瞧了病，如今吃她开的方子，确实有好转。”
“那挺好的。”沈锷接过水喝了一口，又问道：“城中现在是个什么情形？”
苏泠泉道：“已经查清楚了，吴炎起兵谋反，是冯玉在背后给他撑腰，两人之间应该是有什么协议，只是冯玉那只老狐狸翻脸不认人，答应的好处后来并没有兑现。
“吴炎当初请人支持时，应该也给桐城几大士族许了不少好处，事成后迟迟兑现不了，他自己也交代不过去，后来他就派了自己的参军过江去豫林，耿师兄和冯阳鸣暗中跟着那参军，他在那边耽搁了半个月，也没见到冯玉的人，又回来了。
“现在城中那几大士族对吴炎意见很大，近来豫林的水师又驻扎在南岸，对桐城虎视眈眈，吴炎现在过得苦不堪言，前两天把贾泓从狱中放了出来，重新委以重任，向他请教应对当下局面的办法，贾泓对他并不买账，据我所知，并没有就职，待在家里闭门谢客呢。”
人获得了与自己能力不能匹配的东西也是一种负担，沈锷道：“吴炎也是咎由自取。如今这个形势，你们有什么打算吗？”
苏泠泉抿了口茶，眉梢浮上忧色，“现在还弄不清楚南朝究竟打着什么主意，父亲说先不要轻举妄动。其实若南朝真的想吞并桐城，我个人是没有什么意见的，桐城归入南朝治下，对桐城百姓而言，是有了一个更坚实的靠山。当然，若南朝大军调度，只是为了对北朝开战，桐城势必又将卷入战火，情形应该会比庆熙十八年的境况还要不如。”
“那如果北朝想要吞并桐城呢？”
苏泠泉苦笑了一下，“北朝毕竟是北即人的朝廷，并非正朔，但真到了那一天，也不由我说了算，我只能，只能救一个是一个吧。”
如今的桐城若漂浮在水上的一叶扁舟，随时都有倾覆的可能，沈锷颔首，“这个形势，也只能相机而动了。”他从怀里掏出准备好的陶瓶，递给苏泠泉，“毁了他觉得可惜，又没勇气给自己种在身上。我现在在军营里，带着他多有不便，还是先放你这里吧。”
苏泠泉迟疑了一下才伸手接过，“如果，我说如果，他一直不回来，你能放下他吗？”
放下当然是不可能的，但他若一直回不来，我又该怎么办呢？替他报仇？还是陪他赴死？沈锷心里很乱，“我也不知道。”
苏泠泉见他面色悲苦，低声道：“那我先替你保存着。”
沈锷道了句谢，迟疑片刻，苦涩道：“耿师兄他们南下，不知有没有带回他的消息？”
苏泠泉道：“冯玉给了他一个轻车将军的官衔，听说进京述职的时候还带了他去，后面的事情就不清楚了。”
他进京了，能够翻案吗？会有危险吗？沈锷心中更乱，他站起身道：“你们多保重，我回去了。”
苏泠泉挑眉道：“这么着急？”
沈锷道：“穿了那身军服就没以前那么随意了，虽然今天休沐，但是亥时之前是要赶回去的。”
苏泠泉起身送他出门，“那就不留你了，你也多保重。”
“嗯。”
不知又过了多久，终于有脚步声打破了沉寂。
米错在坐榻的扶手上抓了一下, 站起身来，奔向了门口, 急切问道：“怎么样？知道他的下落了吗？”
梅根拉着脸, 如丧考妣，声音里都透着哭腔, 当初说得好好的, 让人家盗兵符，他接应, 如今可好, 活不见人死不见尸, 他自责不已, “冯玉确实派了人去杀他, 但是派出去的人现在找不到了, 无法确定是不是已经杀了他。”
他看见有一行泪从郡主眼角滑落，心下大慌，又忙说道：“金城已经派人四处去找了，还没有回音，京中也没接到哪里有报发现死伤者的案子，想来，想来还是有一线希望的，郡主再等等。”
米错听完，一句话也说不出来。
商陆定了定神，向梅根道：“继续去找，多派人打听，他是跟廷尉寺的衙役一起离开冯府的，几个大活人不可能凭空消失。”
梅根道：“好，我这就去。”说着又转身跑了出去。
米错抬手抿了一下眼角的泪水，“府里交给你了，我出去找他了，多一个人，总是多一份力量。”
商陆知道她忧急如焚，若是把她拘在府里什么也做不了，恐怕要发疯，想了想，道：“这里也没什么事，你既然要去，就让梅叶跟着你。”
米错点头，“好。”
又是一阵急切的脚步声从门外传来，商陆抬眼望去，看见谢堂从外面快步走来。
“郡主，表公子。”
夜色幽暗，廊下的灯笼一片昏黄，待谢堂走近了些，商陆再望了眼他的身后，还是只有他一人，商陆顿时心神俱乱，“是不是世子出事了？”
谢堂摇头，“暂时没有，只是被皇帝关在宗正寺了，听说王爷也被关进去了。”
商陆松了口气，“表哥可有消息让你带回来？”
谢堂叹息一声，“世子只说让郡主和表公子好生在府里待着，哪里也别去，谁来也不见。”
那就是事情还有转机，或许皇帝并不会治淮阴王和世子的罪，商陆默默寻思，“还有别的吗？”
谢堂喘口气，又道：“世子还说，如果一直没有徐温的消息，反而是最好的消息，让郡主和表公子莫要忧心，静候佳音便是。”
商陆与米错面面相觑，都参不透米钺这句话里的深意。
“我知道了，阿翁去歇息吧。”
“嗯。”谢堂点头的时候带动着胡子也一抖一抖的。
商陆转身将双手放在米错肩膀上，“小错，表哥既然那样说，就一定有他那样说的道理，咱们再信他一回，好吗？”
米错点了下头，太过苍白的脸上，只有被冻得红扑扑的鼻头是一抹异彩，身体一时脱力，她的脚步踉跄了两下，抓住了一旁的门。
商陆抬手将她耳边被风吹起的发丝朝耳后抿了抿，米错没有躲，静静望着他，商陆心头颤了颤，伸手将她拥入了怀里。
（转）
沈锷一路上搭乘商队的车，终于在十日后抵达半台，到了半台，桐城便也不远了，他在应征入伍的人群中排着队，目光不由自主地望向南方，远处连绵不绝的是廖山，最高那一峰是翠微峰，连日大雪，想那上山的路又全被冰雪覆盖了吧？
“喂，看什么呢！到你了，你叫什么名字？”负责登记造册的小吏冲沈锷喊道。
沈锷回神，忙道：“我……我叫崔微。”
小吏提笔写下个崔，“那个微？”
虽然半台离北都千里之遥，严欢应该不会防备他到这里从军，但为保万一，沈锷还是报了个假名，翠微的微不太有气势，他想了想，道：“巍峨的巍。”
小吏嫌弃他磨蹭，刷刷写完，不耐烦地示意他去另外一边排队。
到晌午时沈锷才办完一系列繁复的手续，领了军营里发放的衣裳靴子，成了半台驻军的一员。
军营里睡的都是大通铺，私人物品无处可放。沈锷记得来的路上，在路边看到有一间山神庙，他趁着午后歇息的那一会功夫，携了徐温留给他的剑谱还有那一匣子香饼出了军营，走去山神庙，在庙里左边窗下撬了一个小坑，将油纸包裹的东西埋了进去，重新掩上土，盖上杂草。
身如浮萍的时候，连一两件信物都成了累赘，无处可以安放，沈锷心中苦涩不已，他席地靠墙坐了，从怀里摸出那个陶瓶，喂了那小虫子一颗饵料，端详了一会儿，等小虫吃饱了，盖上木塞，重新塞入怀里。
因为再有半个月就过年了，年底军营里操练的任务并不重，因为不好招兵，他们这些新兵尤其被优待一些，几日后就轮到了沈锷休沐，他一早就出了军营，徒步向桐城走去，离开一月有余，他也着实担心桐城的形势和城里那些故人。
在军营里他已有所耳闻，传言说南朝的水军停靠在洛水南岸，和桐城一江之隔，目的不详，但对桐城和北朝已造成极大的威胁，不然半台也不会大量招募新兵。
他一路南行，更切实地感受到了那种威胁的存在，很多人扶老携幼冒着严寒、踏着泥泞向北而去，为的自然是逃避随时可能爆发的战祸，擦肩而过时，多数人连瞥他一眼的精神都没有，只偶尔有人看他一眼，脸上的也是那种不理解他这个时候为何还要南下的表情。
沈锷脚程快，况且他又起了个大早，一路上更没耽误功夫，赶在中午时就进了城，城门处的进出检查很严，沈锷因为携带有兵器，被人推了出去，恰好守备张阔走来，认出了他，徇私放了他入城。
沈锷一进城便径直往廖山下的来仪居奔去。路上所见，城里情形比城外更甚，商铺打烊，家家关门闭户，街上没几个人，遇上人也是行色匆匆。
沈锷走时，来仪居外还有吴炎派来的盯梢的士兵，这次回来，那些人倒是不在了。来仪居的门也紧闭着，沈锷抬手敲门，过了良久门才打开，开门的是石舸，石舸眼睛发亮，“沈师兄，你怎么回来了？”
沈锷再见他也觉亲切，抬手在他头上揉了揉，微笑问：“回来看看，小师妹呢？”
石舸让沈锷进来，又关上了门，答道：“小姐去藏书阁了，你等一会儿，她应该就快回来了。沈师兄，你还没吃饭吧？”
沈锷也不与他客气，点头，“嗯，饿得前心贴后背。”
石舸欢喜道：“我去给你拿吃的。”
“好。”
藏书阁地下的净室，随着一声钥匙插/进锁孔里拧动的声音，沉重的铸铁门缓缓打开，杜渐一跃从地上坐了起来，吐掉叼在嘴里的一根小棍，他本以为自己被关了多日，再看见苏泠泉会很生气，可是对上女孩儿的笑脸，他又发不起脾气来。
苏泠泉笑眯眯地赔罪道：“让杜大人受苦了。”
杜渐闷闷嗯了一声，“你们为什么把我关起来？那封信真的是徐温写的，我没有作假，我跟送饭的说了多少回了，他们都没告诉你吗？”
苏泠泉从袖底取出徐温那封信，递给了杜渐，“不是因为怀疑你作假，我也是受人所托，大人莫要怪罪。”
展开信纸看时，每一列末尾的几个字被苏泠泉用蘸了朱砂的笔圈了起来，杜渐登时觉得自己真蠢，来桐城的路上这信被他翻来覆去看了多遍，竟然没看出来。
只听苏泠泉又道：“虽然我不知道徐温为什么要我这样做，但是他为人心善，与大人又没私仇，所以我想着他应该是为了大人着想。”
杜渐将信随手揉作一团扔在了地上，“那你为何现在放我出去？”
苏泠泉笑意隐去，“南朝大兵压境，桐城危在旦夕，我怕到时候乱起来，没人给你送饭了。”
杜渐点了下头，弯腰把散在案头的几件行李简单归整到一起，塞入包袱里，“那还真是谢谢你了。”
苏泠泉有些赧颜，“关了你这么久，我也过意不去，你想问什么就尽管问吧，我定然知无不言。”
杜渐见她是个爽利人，先前的怨气彻底淡去了，顿了下，问道：“你知道徐让吗？”
苏泠泉愣了愣。
杜渐又自说自话道：“算了，你看着也不大，肯定没见过徐让，寿贞呢？你对他知道多少？”
苏泠泉道：“我只知道徐让是徐温的父亲，以流民帅的身份尚了颍阳长公主，他还是母亲的师兄，其他不太清楚。”
原来是这样，难怪她肯帮徐温把自己留在这里，原来他们的父母也是师兄妹，怪不得关系这么好。杜渐顿了下，然后伸长手臂把掉在矮几下的腰牌捞了出来，在衣袖上抹去上面粘的浮尘，系在了腰间，又扯了扯，确定稳妥了才松开手。
“说说寿贞。”
苏泠泉平日里接触的人都很注重仪表，眼前这个人发髻乱蓬蓬的，胡茬发青，一身袍子破旧不堪，腰间挂了好几样看不出用处的零碎，据她观察判断，他应该是个行事随意、活得粗糙的人，可尽管如此，他周身却不显落拓，反而很有活力，苏泠泉觉得有点新鲜，心里琢磨着这个人还挺有趣，对他点了下头，从程雪让她去迎接寿贞说起，边说边观察杜渐的反应。
杜渐慢慢放下包袱，凝神细听，神色认真又郑重，手指不停在膝盖上敲敲点点，就像是在记录什么似的。
苏泠泉更觉他与众不同，心中琢磨道：莫非做廷尉吏的办案时都是这样一副态度？可好像他们桐城的廷尉周大人就不是这样的人。
她口齿本就伶俐，条理又清楚，很快就将事情的来龙去脉解释清楚，杜渐又问了两个疑问，苏泠泉解释过后，他边拎起包袱挎在肩上，“我现在可以走了吧？”
苏泠泉见他办案公事就要走，也太干脆利落，忙道：“当然可以，只是这都到吃饭的时辰了，不如你吃了再走吧。”
杜渐心想反正也耽误了这么许久，也不在乎多蹉跎一会儿，欣然应诺。
苏泠泉见他不计前嫌，胸怀坦荡，不禁更加多看了他一眼，眼中带着点赞赏的意味。
两人回到来仪居，开门的仍旧是石舸，“小姐，沈师兄回来了。”
苏泠泉颇感意外，“是嘛，他在哪里？”
石舸指了指，道：“在西边院子的小厅里等你呢。”
苏泠泉指着杜渐道：“你带这位杜大人去用饭。”又向杜渐道：“有客来访，少陪。”
杜渐不以为然地笑笑，“请便。”
石舸飞快地看了杜渐一眼，“那个，弛……神？”
“吃什么？”苏泠泉故意打岔，“厨屋你有什么就看着做吧。”
石舸摇头。
苏泠泉怕他误解，想了想，觉得还是把话说得更明白一些为好，“杜大人等下吃完就走了，你多准备点饭菜。”
那就是不用再下药了，石舸当即笑了起来，“好好好。”向杜渐道：“大人这边请。”
杜渐奇怪道：“你们打什么哑谜呢？”
苏泠泉忙道：“没什么，你快请吧。”她看着杜渐跟石舸走了，抬步向西边院子里走去。
不过才月余不见，再见面，苏泠泉却觉得沈锷瞧着沧桑了很多，“你不是去北都了吗？怎么又回来了？”
沈锷落拓一笑，道：“我得罪了人，在那边待不下去了，就到半台从军来了。”
沈锷性子圆润玲珑，苏泠泉想不到他也会得罪人，有些难以置信，“怎么回事？”
沈锷不愿多说，“说来话长，先不提了。我刚才去见过郡守大人了，看着他病势好转了许多。”
苏泠泉见他面露尴尬，也不再追问，拎着茶壶倒了两杯茶水，推给沈锷一杯，“你走后不久屠苏师叔回来了，给父亲瞧了病，如今吃她开的方子，确实有好转。”
“那挺好的。”沈锷接过水喝了一口，又问道：“城中现在是个什么情形？”
苏泠泉道：“已经查清楚了，吴炎起兵谋反，是冯玉在背后给他撑腰，两人之间应该是有什么协议，只是冯玉那只老狐狸翻脸不认人，答应的好处后来并没有兑现。
“吴炎当初请人支持时，应该也给桐城几大士族许了不少好处，事成后迟迟兑现不了，他自己也交代不过去，后来他就派了自己的参军过江去豫林，耿师兄和冯阳鸣暗中跟着那参军，他在那边耽搁了半个月，也没见到冯玉的人，又回来了。
“现在城中那几大士族对吴炎意见很大，近来豫林的水师又驻扎在南岸，对桐城虎视眈眈，吴炎现在过得苦不堪言，前两天把贾泓从狱中放了出来，重新委以重任，向他请教应对当下局面的办法，贾泓对他并不买账，据我所知，并没有就职，待在家里闭门谢客呢。”
人获得了与自己能力不能匹配的东西也是一种负担，沈锷道：“吴炎也是咎由自取。如今这个形势，你们有什么打算吗？”
苏泠泉抿了口茶，眉梢浮上忧色，“现在还弄不清楚南朝究竟打着什么主意，父亲说先不要轻举妄动。其实若南朝真的想吞并桐城，我个人是没有什么意见的，桐城归入南朝治下，对桐城百姓而言，是有了一个更坚实的靠山。当然，若南朝大军调度，只是为了对北朝开战，桐城势必又将卷入战火，情形应该会比庆熙十八年的境况还要不如。”
“那如果北朝想要吞并桐城呢？”
苏泠泉苦笑了一下，“北朝毕竟是北即人的朝廷，并非正朔，但真到了那一天，也不由我说了算，我只能，只能救一个是一个吧。”
如今的桐城若漂浮在水上的一叶扁舟，随时都有倾覆的可能，沈锷颔首，“这个形势，也只能相机而动了。”他从怀里掏出准备好的陶瓶，递给苏泠泉，“毁了他觉得可惜，又没勇气给自己种在身上。我现在在军营里，带着他多有不便，还是先放你这里吧。”
苏泠泉迟疑了一下才伸手接过，“如果，我说如果，他一直不回来，你能放下他吗？”
放下当然是不可能的，但他若一直回不来，我又该怎么办呢？替他报仇？还是陪他赴死？沈锷心里很乱，“我也不知道。”
苏泠泉见他面色悲苦，低声道：“那我先替你保存着。”
沈锷道了句谢，迟疑片刻，苦涩道：“耿师兄他们南下，不知有没有带回他的消息？”
苏泠泉道：“冯玉给了他一个轻车将军的官衔，听说进京述职的时候还带了他去，后面的事情就不清楚了。”
他进京了，能够翻案吗？会有危险吗？沈锷心中更乱，他站起身道：“你们多保重，我回去了。”
苏泠泉挑眉道：“这么着急？”
沈锷道：“穿了那身军服就没以前那么随意了，虽然今天休沐，但是亥时之前是要赶回去的。”
苏泠泉起身送他出门，“那就不留你了，你也多保重。”
“嗯。”