对于两个陌生人而言, 循规蹈矩是令对方心生好感的尊敬。但若是熟人之间形同陌路的表现, 则只会加深对彼此的猜疑、激化双方的矛盾。
当忍无可忍的时候，矛盾自然就会爆发。
先发未必能制人，后发也未必会受制于人。对若萤而言, 这个过程反而才是最有意思的。
看着眼前的裙裾曳曳, 她不认为钟若芝能沉得住气、一言不发地走完这一段回廊寂寂、庭院沉沉。
这是个难得的机会, 难得见面，难得单独相处。
自去年秋天至今, 两个人这还是第一次面对对。但这并不表示两下子音讯全无。
她以男儿身在外活得风生水起，恪守妇道的钟若芝在女墙内同样起起伏伏、栉风沐雨。
从世子妃的伴读到而今的“若芝姑娘”，从世子府到安平府，似乎荣耀依旧，但个中的得失悲喜, 大概只有当事人最清楚。
钟若芝生活得并不痛快, 这从她的眉眼表情中很容易就能辨识得出来。
察言观色这种事, 对若萤而言简直就是小菜一碟。
她暗中计算着钟若芝的脚步，猜她何时会发作，猜她此刻的心思。
一步，两步，三步……
脚步戛然而止，钟若芝猛然转过身来, 森森地盯着她。
“姑娘有何吩咐？”
几乎就在同时, 若萤彬彬有礼地扬声询问道。
回应得太快, 就像是早有预料, 就好像事前已经演练过无数次。
一种被算计的惊怒之感如火上浇油，烈焰熊熊。
钟若芝禁不住大怒：“钟若萤，你少给我装！”
对比她的愤恨，若萤则冷静得如一桶冰：“姑娘说什么么？装？哦，是了，此处无人，你我姐弟无需那么客气，是么？那么，若萤该说什么呢？你我长时不见，有些话或许晚了点儿，不过，若萤还是要恭喜二姐姐，恭喜得到老侯夫人的垂青。过年的时候，咱家老太太还说起这事儿呢，夸你上进有出息，能成为老侯夫人信得过的人。照这么下去，二姐姐将来大有可为呢……”
钟若芝双目紧缩，心下恨比天高。
对方貌似一本正经的态度就像是藤条，抽在她的最痛处，貌似诚恳的大实话如芒刺，毫不留情地戳在她左支右绌遮挡不及的、最薄弱的心尖上。
她恨，恨的是“既生瑜、何生亮”。
是眼前这个不男不女、不阴不阳的家伙，让她明白了何以周公瑾会给活活气死。
那不是杜撰，而是真实事件。
天底下，真的就有这种人，不动真刀真枪，只凭上下两片薄唇便能杀人。
“钟若萤，实说了吧，你很得意。你是巴不得我过得惨不忍睹，是么？”
“二姐这么说，就有点过了。”若萤叹息道，“不过，我倒是没觉得二姐姐过得赶外面的人说的那么好。从前在世子府的时候，好歹还有五姑姑常来常往好做伴儿。过来这边，凡事也没个可商可量的。虽说老夫人器重，可也不要忘了人外有人的道理。
兴许有些人觉得自己并不比二姐姐差，成天瞪大眼睛盯着二姐姐、准备抓你的小辫子呢。所以，要想博得主子的十分信任，就得付出极大的努力去证明自己的能力，同时还要防范对手的不正当竞争。跟在家当千金小姐不同，给人当差，容不得马虎大意。二姐姐辛苦了……”
不待她说完，即遭到钟若芝的无情嗤笑：“收起你的假惺惺吧。一口一个可怜，大言不惭、自作多情，真把自己当成救世主么？”
若萤闻言叹气，自责道：“确实，若萤倒是巴不得自己有那通天彻地的本事呢。二姐姐这话，可谓是道出了若萤的心声。说来二姐姐可能不会相信，这几年，我无时无刻不在后悔，后悔自己省事太晚，不能及早为亲人分忧解难。
如果能力够了，我们苏苏哪至于给人做小？要知道，我娘最反感好好的闺女家自甘下流、给人做妾为奴。不然的话，当初二姐姐要给王世子做妾，我娘为何会那么反对？就是这个缘故。”
“你胡说什么？”羞愤交加的钟若芝面红耳赤。
“胡说？”若萤不解道，“当初我确实不太清楚，也不明白何以我娘要反对你跟五姑姑走。不就是去大户人家当差么？干上几年，挣点钱、学点眉高眼低，不就回来了？谁还能留你一辈子不成？
后来我才知道，敢情当时五姑姑是在替王世子物色屋里人。关于这件事，世子也承认了，只是这件事不归他管，是王府那边的意思。本来也不算什么大事儿，世子妃没进门之前，世子不是已经有了好几房侧室么？再多纳几个也很正常，多子多福嘛。
只是没有想到，世子为了向世子妃表明专一专情，居然把以前的女人们全都打发出去了。像他那样的身份，肯为一个女人做到这个份儿上，确实难能可贵，也难怪他在外头的口碑一直那么好……”
后面的话，钟若芝一个字儿都没听进去。
此时此刻的她，似乎忘记了自己是谁。
记忆中的她是冷血的、高傲的，偶尔会颐指气使，偶尔也会流露出幸灾乐祸的残忍，但像眼下这般嗜血、疯狂，却是前所未有的情况。
她的愤怒不仅仅是针对对方的假仁假义假慈悲，更为多年之后终于获悉了一个真相而懊恼、悔恨、绝望。
她从未曾打算相信面前这个人的任何一句话，但却偏偏对他方才轻描淡写道出的一个事实深信不疑。
关于她来济南的目的，关于她的人生原本的规划。
五姑姑带她上来的初衷，并不是要给她谋个差事、为钟家镀一层金这么简单。
她本应该成为世子的女人，本该成为未来鲁王宫的主子。
想想一下从前的经历，当事的每个人曾有过的反应、明里暗里说过的话，影影绰绰的，果然十分可疑。
最初，她的这个差事本属于冯恬。
自被选定，那女子就频频在她面前感谢五姑姑，说五姑姑就像是救苦救难的观世音菩萨，把她从无边的苦海中拯救了出来，给了她一条奔向光明的道路。
如果能被选中，留在世子府中，那么，她一定会努力表现好，争取这辈子都不用再回来，还父母兄弟一个清静，而自己也从此不必再遭受家人严重的重男轻的指使与摆布。
关于未来，冯恬憧憬无限，也向她描述过理想中的生活。
正是这些令人怦然心动的描述，激起了她的羡慕与妒嫉。
假如连家境平平的冯恬都能拥有那样不沾泥水的尊贵生活，为什么她就不行？
作为大户人家的女孩儿，她的进阶应该比冯恬的更高、也更省力吧？
大太太果然私心很重，有好事儿先想着自己的娘家。是不是从一开始就确定，作为侄女的冯恬比她这个庶女更好摆弄、也更便于操纵？
被嫉妒充斥了身心的钟若芝，当时竟未在意冯恬的那句“一辈子不回来”的话。
起初，她以为“不回来”的原因会跟五姑姑那样，嫁给城里的人，从此就留在了异乡。现在回想起来，这种想法真是肤浅。
记得当五姑姑和冯大舅问冯恬“想清楚没有”时，冯恬是个什么模样呢？
粉面低垂，含羞带怯。
她当时也曾纳闷了那么一下，不明白冯恬何以会出现那样的形容。不就是出去给人作丫头么？有钱赚、又体面，还有五姑姑照应着，有什么不好意思的？
现在仔细想想，到底还是她太年轻，见短识浅。
冯恬应该是知情的，五姑姑当时一定给她透过底儿了，所以她才会有那样的反应，就好像……
好像是第一次出嫁做新娘子。
其实不光是冯恬，后来，五姑姑也断断续续、隐隐约约地透露出某些真实的信息。
那是在她被选中为世子妃伴读后。
五姑姑几次见她，都会亲切地询问她的生活和工作上的事儿，问她世子妃待她如何，平日里都在做些什么，出入些什么场合。
还会问她一些与世子有关的事情，比方说，世子也曾与她说过话，对她的态度如何，与对别人有没有什么不同，等等。
再到后来，当着她的面，五姑姑对世子妃就有些微词了，称王宫那边实在是厚道过了，几乎从不干涉世子夫妇的私事。说虽然王爷合王妃什么也不说，但这并不表示王爷和王妃认同那小两口的所作所为。
尤其是世子妃这边，宫里的人都说，就没见过那么“独”的女人，还是新媳妇呢，就没有管不到的地方、治不了的人，进门不到一年，居然把世子的五个侍妾撵得一干二净。
最后只剩下一个阮氏，估计若不是王妃的人，肯定也一并打发出去了。
全都撵走也就罢了，谁让她是女主人呢？谁让世子默许了呢？
可问题是——
你得能生养啊！
世子娶妇首先是为了开枝散叶，不是缺个管家婆。
偏偏自己的肚皮不争气，成亲数年，愣是一点动静也没有，好不容易怀上了一个，因为自己耍小性子又给折腾没了。
就这事儿，让王宫和世子府在外头招了多少闲话，也不知世子妃有没有听到过。
从来不孝有三，无后为大。在巴望不着嫡孙子的背景下，哪怕多几个庶出的孩子，也能极大地安抚王爷王妃的心不是！
世子理当纳妾，应该纳妾、必须纳妾，这已经成为了民间的一种共识。
谁能替世子府添丁加瓦，谁就是大大的功臣。就算是先上船、后补票，也无伤大雅。宗室的孩子不都得等到十岁才能上户口？
只要能生出孩子来，就可以证明王世子是个取向正常、身体健康的好男人，就能封杀外间的所有不利于世子的蜚短流长。
只要能生出孩子来，凭世子妃再强横、再怎么不愿意，借给她一百个胆子、也不敢对母子二人动手。
所以，为世子生儿育女这件事完全应该“先下手为强”。敢为世子生儿育女的女人，注定要享受一世的富贵荣华、并最终成为鲁王宫中的主人。
所以，敢先行下手的女人必定是“大胆而聪明”的。
机会永远只留给有心人……
五姑姑的话，她深有同感。
作为世子妃的伴读，还有谁比她更了解女主人的脾性、好恶的呢？
正因为了解，所以，长期以来，她都对世子妃抱有深深的敬畏。
虽是伴读，她却并不是心腹。心腹是世子妃从娘家带出来的那些人。她一个半路出家的，可信度甚至还不如世子妃的一个粗使丫头。
为此，她自始至终战战兢兢、如履薄冰，为自己像尘埃般悬浮在半空，既不完全属于世子妃、更不被世子这边的人所认可。
她就是个当差的，就是个长工。当得好，可以多做几年，临了，可能会得到主人家的厚赠，被遣送回原籍、体面嫁人。
在这个过程中，只要她稍有差错，随时都可能被淘汰掉。
在合欢镇，兴许她家很了不得，但是在济南城，钟家那样的水平简直就像是掉进土里的豆腐，无人屑于捡拾。
她没有什么人可以依靠，也没有什么过硬的关系能够为她的进阶打点、铺垫。
在济南，她唯一相信并可以靠一靠的，就只有领她出来的五姑姑。
但是，回乡时风光无限的五姑姑在济南却只能称得上是个小角色，一个囿足于一个小小的四合院、有着一份稳当长久的差事的寻常妇人家。
与相当家境的女人们在一起的时候，唯一能够矜夸、让人艳羡的，大概只有“鲁王宫的人”这一头衔了。
而这一头衔，对于当外甥的她而言，助益实在太小。
从五姑姑口中得知，即便是尊贵无比的王爷和王妃，对世子的婚姻也是睁一只眼、闭一只眼，不敢说三道四。
放任自流导致了世子妃的独断专行，以及后期日益恶化的夫妻口角、冷战不休。
在这个当口上，谁敢给世子生孩子，谁就是个胆大包天的，谁能给世子生个孩子，就是谁的大造化。
做生意的都懂得，风险与收益往往相辅相成。
俗话也在说：舍不得孩子，套不着狼。
这个让世人都心心念念的孩子，或许能让世子妃幡然顿悟，收敛起锐气，转而把精力用在本分职责上。
就算这个孩子不被世子妃待见，凭着王宫那边透露出来的意思，当真能把母女两个接到宫中去特别看顾。
祖母溺爱孙儿，还需要什么理由呢？不但世子妃无言以对，就连梁府那边，也只能一根黄连吞下肚、面上嘴上抹着蜜，一迭声地奉上恭喜的话儿。
只是这个大胆又聪明的女人却迟迟没有出现。
按理说到了后期，世子妃对世子已冷淡到了极点，两口子甚至十天半个月不碰面，更不同房。世子妃自是因为有许多事忙于处理，无暇顾及儿女私情，可世子呢？
世子府从来都不用他操心，他要做的，就是吃喝玩乐而已。
没有了世子妃的约束看管，他大可游山玩水、流连花丛，其间闹点绯闻、轶事出来，实属正常。然而事实却是什么事儿都不曾发生过。
没有别恋的对象，没有一见钟情的新欢，没有侧帽风流，更没有掷果当街……
对此，五姑姑不胜惋惜，惋惜世子太过于本分，“人不风流枉少年”，白白浪费了几年的青春。
更不止一次为她叹息，可惜她作了世子妃的伴读而没有成为世子府的婢女。
彼时的她，单纯地以为五姑姑是在替她抱打不平。
说来也是，如果让她在世子夫妇之间选一个当主子的话，她会毫不犹豫地选择跟着世子，哪怕是一辈子打杂，也比做世子妃的伴读来得轻松自在。
是世子妃让她体会到了何谓“伴君如伴虎”，是世子妃让她体验到了仰人鼻息、看人脸色的艰难。
世子妃固然精明能干、赏罚分明，但就是这种一丝不苟的主子，才会让手底下的人无时无刻不提心吊胆，唯恐行差走偏。
可不像王世子，尽管眼睛里瞧不见下人们，尽管看上去似乎对任何人、任何事都麻木平淡，似乎很没有人情味儿，而实际上却是个大好人。
世子有一颗宽厚仁慈之心，不喜纷争、不爱喧闹，遇事就如做减法题，能省则省，务求天下太平、人人和谐。
下人们若是犯了错，该打十个板子，往往打到第九个就手软了。
完了，还会叮嘱边上的人，让请医生好好看看，别落下什么毛病、做不得活计，没得府里头三天两头换人，搞得其他人都心浮气躁，以至于纰漏频发。
尤其在几个被发付出去的侍妾身上，世子的善后处理方式更是令人感动得想要落泪。
PS：名词解释
十岁：新明沿袭前朝宗室制度，皇嫡长子立为太子，皇帝诸子年十岁立为亲王，有封地，称藩王，亲王的正式名称为王，其封地称国，王玺称“某国之宝”，二十岁就藩，年俸万石（一品官的俸禄为一千四十四石），另还有大量的土地等其他各种赏赐。
亲王嫡长子年十岁立王世子，受封支禄，结婚时朝廷发放房屋、冠服、婚礼费用，死时还有一笔厚厚的丧葬费。亲王长孙立为世孙。亲王诸子年十岁，则封为郡王。
当忍无可忍的时候，矛盾自然就会爆发。
先发未必能制人，后发也未必会受制于人。对若萤而言, 这个过程反而才是最有意思的。
看着眼前的裙裾曳曳, 她不认为钟若芝能沉得住气、一言不发地走完这一段回廊寂寂、庭院沉沉。
这是个难得的机会, 难得见面，难得单独相处。
自去年秋天至今, 两个人这还是第一次面对对。但这并不表示两下子音讯全无。
她以男儿身在外活得风生水起，恪守妇道的钟若芝在女墙内同样起起伏伏、栉风沐雨。
从世子妃的伴读到而今的“若芝姑娘”，从世子府到安平府，似乎荣耀依旧，但个中的得失悲喜, 大概只有当事人最清楚。
钟若芝生活得并不痛快, 这从她的眉眼表情中很容易就能辨识得出来。
察言观色这种事, 对若萤而言简直就是小菜一碟。
她暗中计算着钟若芝的脚步，猜她何时会发作，猜她此刻的心思。
一步，两步，三步……
脚步戛然而止，钟若芝猛然转过身来, 森森地盯着她。
“姑娘有何吩咐？”
几乎就在同时, 若萤彬彬有礼地扬声询问道。
回应得太快, 就像是早有预料, 就好像事前已经演练过无数次。
一种被算计的惊怒之感如火上浇油，烈焰熊熊。
钟若芝禁不住大怒：“钟若萤，你少给我装！”
对比她的愤恨，若萤则冷静得如一桶冰：“姑娘说什么么？装？哦，是了，此处无人，你我姐弟无需那么客气，是么？那么，若萤该说什么呢？你我长时不见，有些话或许晚了点儿，不过，若萤还是要恭喜二姐姐，恭喜得到老侯夫人的垂青。过年的时候，咱家老太太还说起这事儿呢，夸你上进有出息，能成为老侯夫人信得过的人。照这么下去，二姐姐将来大有可为呢……”
钟若芝双目紧缩，心下恨比天高。
对方貌似一本正经的态度就像是藤条，抽在她的最痛处，貌似诚恳的大实话如芒刺，毫不留情地戳在她左支右绌遮挡不及的、最薄弱的心尖上。
她恨，恨的是“既生瑜、何生亮”。
是眼前这个不男不女、不阴不阳的家伙，让她明白了何以周公瑾会给活活气死。
那不是杜撰，而是真实事件。
天底下，真的就有这种人，不动真刀真枪，只凭上下两片薄唇便能杀人。
“钟若萤，实说了吧，你很得意。你是巴不得我过得惨不忍睹，是么？”
“二姐这么说，就有点过了。”若萤叹息道，“不过，我倒是没觉得二姐姐过得赶外面的人说的那么好。从前在世子府的时候，好歹还有五姑姑常来常往好做伴儿。过来这边，凡事也没个可商可量的。虽说老夫人器重，可也不要忘了人外有人的道理。
兴许有些人觉得自己并不比二姐姐差，成天瞪大眼睛盯着二姐姐、准备抓你的小辫子呢。所以，要想博得主子的十分信任，就得付出极大的努力去证明自己的能力，同时还要防范对手的不正当竞争。跟在家当千金小姐不同，给人当差，容不得马虎大意。二姐姐辛苦了……”
不待她说完，即遭到钟若芝的无情嗤笑：“收起你的假惺惺吧。一口一个可怜，大言不惭、自作多情，真把自己当成救世主么？”
若萤闻言叹气，自责道：“确实，若萤倒是巴不得自己有那通天彻地的本事呢。二姐姐这话，可谓是道出了若萤的心声。说来二姐姐可能不会相信，这几年，我无时无刻不在后悔，后悔自己省事太晚，不能及早为亲人分忧解难。
如果能力够了，我们苏苏哪至于给人做小？要知道，我娘最反感好好的闺女家自甘下流、给人做妾为奴。不然的话，当初二姐姐要给王世子做妾，我娘为何会那么反对？就是这个缘故。”
“你胡说什么？”羞愤交加的钟若芝面红耳赤。
“胡说？”若萤不解道，“当初我确实不太清楚，也不明白何以我娘要反对你跟五姑姑走。不就是去大户人家当差么？干上几年，挣点钱、学点眉高眼低，不就回来了？谁还能留你一辈子不成？
后来我才知道，敢情当时五姑姑是在替王世子物色屋里人。关于这件事，世子也承认了，只是这件事不归他管，是王府那边的意思。本来也不算什么大事儿，世子妃没进门之前，世子不是已经有了好几房侧室么？再多纳几个也很正常，多子多福嘛。
只是没有想到，世子为了向世子妃表明专一专情，居然把以前的女人们全都打发出去了。像他那样的身份，肯为一个女人做到这个份儿上，确实难能可贵，也难怪他在外头的口碑一直那么好……”
后面的话，钟若芝一个字儿都没听进去。
此时此刻的她，似乎忘记了自己是谁。
记忆中的她是冷血的、高傲的，偶尔会颐指气使，偶尔也会流露出幸灾乐祸的残忍，但像眼下这般嗜血、疯狂，却是前所未有的情况。
她的愤怒不仅仅是针对对方的假仁假义假慈悲，更为多年之后终于获悉了一个真相而懊恼、悔恨、绝望。
她从未曾打算相信面前这个人的任何一句话，但却偏偏对他方才轻描淡写道出的一个事实深信不疑。
关于她来济南的目的，关于她的人生原本的规划。
五姑姑带她上来的初衷，并不是要给她谋个差事、为钟家镀一层金这么简单。
她本应该成为世子的女人，本该成为未来鲁王宫的主子。
想想一下从前的经历，当事的每个人曾有过的反应、明里暗里说过的话，影影绰绰的，果然十分可疑。
最初，她的这个差事本属于冯恬。
自被选定，那女子就频频在她面前感谢五姑姑，说五姑姑就像是救苦救难的观世音菩萨，把她从无边的苦海中拯救了出来，给了她一条奔向光明的道路。
如果能被选中，留在世子府中，那么，她一定会努力表现好，争取这辈子都不用再回来，还父母兄弟一个清静，而自己也从此不必再遭受家人严重的重男轻的指使与摆布。
关于未来，冯恬憧憬无限，也向她描述过理想中的生活。
正是这些令人怦然心动的描述，激起了她的羡慕与妒嫉。
假如连家境平平的冯恬都能拥有那样不沾泥水的尊贵生活，为什么她就不行？
作为大户人家的女孩儿，她的进阶应该比冯恬的更高、也更省力吧？
大太太果然私心很重，有好事儿先想着自己的娘家。是不是从一开始就确定，作为侄女的冯恬比她这个庶女更好摆弄、也更便于操纵？
被嫉妒充斥了身心的钟若芝，当时竟未在意冯恬的那句“一辈子不回来”的话。
起初，她以为“不回来”的原因会跟五姑姑那样，嫁给城里的人，从此就留在了异乡。现在回想起来，这种想法真是肤浅。
记得当五姑姑和冯大舅问冯恬“想清楚没有”时，冯恬是个什么模样呢？
粉面低垂，含羞带怯。
她当时也曾纳闷了那么一下，不明白冯恬何以会出现那样的形容。不就是出去给人作丫头么？有钱赚、又体面，还有五姑姑照应着，有什么不好意思的？
现在仔细想想，到底还是她太年轻，见短识浅。
冯恬应该是知情的，五姑姑当时一定给她透过底儿了，所以她才会有那样的反应，就好像……
好像是第一次出嫁做新娘子。
其实不光是冯恬，后来，五姑姑也断断续续、隐隐约约地透露出某些真实的信息。
那是在她被选中为世子妃伴读后。
五姑姑几次见她，都会亲切地询问她的生活和工作上的事儿，问她世子妃待她如何，平日里都在做些什么，出入些什么场合。
还会问她一些与世子有关的事情，比方说，世子也曾与她说过话，对她的态度如何，与对别人有没有什么不同，等等。
再到后来，当着她的面，五姑姑对世子妃就有些微词了，称王宫那边实在是厚道过了，几乎从不干涉世子夫妇的私事。说虽然王爷合王妃什么也不说，但这并不表示王爷和王妃认同那小两口的所作所为。
尤其是世子妃这边，宫里的人都说，就没见过那么“独”的女人，还是新媳妇呢，就没有管不到的地方、治不了的人，进门不到一年，居然把世子的五个侍妾撵得一干二净。
最后只剩下一个阮氏，估计若不是王妃的人，肯定也一并打发出去了。
全都撵走也就罢了，谁让她是女主人呢？谁让世子默许了呢？
可问题是——
你得能生养啊！
世子娶妇首先是为了开枝散叶，不是缺个管家婆。
偏偏自己的肚皮不争气，成亲数年，愣是一点动静也没有，好不容易怀上了一个，因为自己耍小性子又给折腾没了。
就这事儿，让王宫和世子府在外头招了多少闲话，也不知世子妃有没有听到过。
从来不孝有三，无后为大。在巴望不着嫡孙子的背景下，哪怕多几个庶出的孩子，也能极大地安抚王爷王妃的心不是！
世子理当纳妾，应该纳妾、必须纳妾，这已经成为了民间的一种共识。
谁能替世子府添丁加瓦，谁就是大大的功臣。就算是先上船、后补票，也无伤大雅。宗室的孩子不都得等到十岁才能上户口？
只要能生出孩子来，就可以证明王世子是个取向正常、身体健康的好男人，就能封杀外间的所有不利于世子的蜚短流长。
只要能生出孩子来，凭世子妃再强横、再怎么不愿意，借给她一百个胆子、也不敢对母子二人动手。
所以，为世子生儿育女这件事完全应该“先下手为强”。敢为世子生儿育女的女人，注定要享受一世的富贵荣华、并最终成为鲁王宫中的主人。
所以，敢先行下手的女人必定是“大胆而聪明”的。
机会永远只留给有心人……
五姑姑的话，她深有同感。
作为世子妃的伴读，还有谁比她更了解女主人的脾性、好恶的呢？
正因为了解，所以，长期以来，她都对世子妃抱有深深的敬畏。
虽是伴读，她却并不是心腹。心腹是世子妃从娘家带出来的那些人。她一个半路出家的，可信度甚至还不如世子妃的一个粗使丫头。
为此，她自始至终战战兢兢、如履薄冰，为自己像尘埃般悬浮在半空，既不完全属于世子妃、更不被世子这边的人所认可。
她就是个当差的，就是个长工。当得好，可以多做几年，临了，可能会得到主人家的厚赠，被遣送回原籍、体面嫁人。
在这个过程中，只要她稍有差错，随时都可能被淘汰掉。
在合欢镇，兴许她家很了不得，但是在济南城，钟家那样的水平简直就像是掉进土里的豆腐，无人屑于捡拾。
她没有什么人可以依靠，也没有什么过硬的关系能够为她的进阶打点、铺垫。
在济南，她唯一相信并可以靠一靠的，就只有领她出来的五姑姑。
但是，回乡时风光无限的五姑姑在济南却只能称得上是个小角色，一个囿足于一个小小的四合院、有着一份稳当长久的差事的寻常妇人家。
与相当家境的女人们在一起的时候，唯一能够矜夸、让人艳羡的，大概只有“鲁王宫的人”这一头衔了。
而这一头衔，对于当外甥的她而言，助益实在太小。
从五姑姑口中得知，即便是尊贵无比的王爷和王妃，对世子的婚姻也是睁一只眼、闭一只眼，不敢说三道四。
放任自流导致了世子妃的独断专行，以及后期日益恶化的夫妻口角、冷战不休。
在这个当口上，谁敢给世子生孩子，谁就是个胆大包天的，谁能给世子生个孩子，就是谁的大造化。
做生意的都懂得，风险与收益往往相辅相成。
俗话也在说：舍不得孩子，套不着狼。
这个让世人都心心念念的孩子，或许能让世子妃幡然顿悟，收敛起锐气，转而把精力用在本分职责上。
就算这个孩子不被世子妃待见，凭着王宫那边透露出来的意思，当真能把母女两个接到宫中去特别看顾。
祖母溺爱孙儿，还需要什么理由呢？不但世子妃无言以对，就连梁府那边，也只能一根黄连吞下肚、面上嘴上抹着蜜，一迭声地奉上恭喜的话儿。
只是这个大胆又聪明的女人却迟迟没有出现。
按理说到了后期，世子妃对世子已冷淡到了极点，两口子甚至十天半个月不碰面，更不同房。世子妃自是因为有许多事忙于处理，无暇顾及儿女私情，可世子呢？
世子府从来都不用他操心，他要做的，就是吃喝玩乐而已。
没有了世子妃的约束看管，他大可游山玩水、流连花丛，其间闹点绯闻、轶事出来，实属正常。然而事实却是什么事儿都不曾发生过。
没有别恋的对象，没有一见钟情的新欢，没有侧帽风流，更没有掷果当街……
对此，五姑姑不胜惋惜，惋惜世子太过于本分，“人不风流枉少年”，白白浪费了几年的青春。
更不止一次为她叹息，可惜她作了世子妃的伴读而没有成为世子府的婢女。
彼时的她，单纯地以为五姑姑是在替她抱打不平。
说来也是，如果让她在世子夫妇之间选一个当主子的话，她会毫不犹豫地选择跟着世子，哪怕是一辈子打杂，也比做世子妃的伴读来得轻松自在。
是世子妃让她体会到了何谓“伴君如伴虎”，是世子妃让她体验到了仰人鼻息、看人脸色的艰难。
世子妃固然精明能干、赏罚分明，但就是这种一丝不苟的主子，才会让手底下的人无时无刻不提心吊胆，唯恐行差走偏。
可不像王世子，尽管眼睛里瞧不见下人们，尽管看上去似乎对任何人、任何事都麻木平淡，似乎很没有人情味儿，而实际上却是个大好人。
世子有一颗宽厚仁慈之心，不喜纷争、不爱喧闹，遇事就如做减法题，能省则省，务求天下太平、人人和谐。
下人们若是犯了错，该打十个板子，往往打到第九个就手软了。
完了，还会叮嘱边上的人，让请医生好好看看，别落下什么毛病、做不得活计，没得府里头三天两头换人，搞得其他人都心浮气躁，以至于纰漏频发。
尤其在几个被发付出去的侍妾身上，世子的善后处理方式更是令人感动得想要落泪。
PS：名词解释
十岁：新明沿袭前朝宗室制度，皇嫡长子立为太子，皇帝诸子年十岁立为亲王，有封地，称藩王，亲王的正式名称为王，其封地称国，王玺称“某国之宝”，二十岁就藩，年俸万石（一品官的俸禄为一千四十四石），另还有大量的土地等其他各种赏赐。
亲王嫡长子年十岁立王世子，受封支禄，结婚时朝廷发放房屋、冠服、婚礼费用，死时还有一笔厚厚的丧葬费。亲王长孙立为世孙。亲王诸子年十岁，则封为郡王。