许故溪抬头, 看着不存在的二楼, 开口说：“我有些生气。”
“很生气。”许故溪顿住, 改口说道。
枯茶心说你有什么生气的, 视线落到那个站在黑灰废墟中的瘦小少年身上，许故溪的眼睛很亮, 亮得像是那日划过白昼的流星，许故溪转过头，一双眼里光芒闪动，拨云见日般云彩浮动散落飘荡离去。
随后一双眸子暗下来，一个迷雾般的罩子笼上去。
“枯茶, ”许故溪开口喊住发愣的少年, “那日在街上你们还有没有看到或者听到什么特殊的声音？”
“死人啦！”枯茶忽然大喊一句, 惊得汤以明一缩脖子, 呜呜叫问：“哪呢哪呢？”
“当时有人那么喊了一嘴, 我们才看见了谷里长迎。”枯茶别过头去，看着石板缝里洗不净的褐色, “一抬头就看见了, 就在天上。”
“你们是说, 有人喊死人了，你们才看见谷里长迎？”许故溪问，“声音在哪个方向？男声女声？”
“就这个方向。”枯茶一指客栈的右边，“声音是二楼或者三楼发出来的, 听起来像是男人的声音。”
枯茶又指了指汤以明：“不是他那种没长毛的声音。”汤以明梗着脖子, 不好打岔正经事, 只能干瞪眼。
“你不伤心？”苏惊贺接过话，直接问枯茶。死了一个谷里长迎，好像对枯茶没有什么影响。
“有什么好伤心的。”枯茶板着脸，“我和谷里长迎本来就不熟，但敢对谷里氏下手的人都该死。”枯茶恶狠狠地看着苏惊贺。
“哦？”苏惊贺上下打量枯茶，像是在评估枯茶说得有几分真。枯茶坦荡荡不见半分慌张。
“人都去哪了？”许故溪问，街两边的铺子房子里无价可贵的人，被烧伤灼伤的病人人。
“济病坊，东边的旧神祠。”苏惊贺说，“你想去看看吗？”江南地区神祠改建的善坊不多，这一块地就只有一家。
济病坊门口的刺青大汉晾着一只胳膊，胳膊上密密抹了一层绿油油的药膏，坐在门槛上，拿着一把破扇子扇风。
是那个杨府护院。
许故溪走上去，坐在刺青汉子的边上，低头盯着自己的手指：“旧流军的？”
“你想问啥？”汉子接着扇风，不理会这突然的套近乎。
“我姓许。”许故溪说。
汉子终于舍得给许故溪一个眼神，觉得哪里见过又说不上来：“不像。”先提旧流军，那这个许只有一家，这个少年嫩生生的。
“小娃娃秧子来这里干什么，小心染病。”汉子拿扇子空打两下赶人。
“我的确姓许。”许故溪吹了一阵口哨，高高低低轻快透亮，和屋里面的一阵阵的嚎声像是两个世界。
汉子的扇子停了，被支在手里不动，“你想问什么？”
“你是潜火军？”许故溪问。
“算不上，但当值还有点铜板拿，就把名字挂在那。”汉子接着扇风，“出了事也不好意思不去。”
“峰子哥！峰子哥！”后面有一个男声喊，“快来帮忙！”
“来了。”峰子哥中气十足地一声喊，抬脚往屋里跑。
院子里是一些受了轻伤的人，晒药打水洗衣，有的人脸熏得黑黑的，洗着洗着眼泪就掉下来了，在混着眼泪的水盆里接着清洗布料上沾着的污血。中年女人，手里捏着一角沾血的麻布，双眼没有焦距，和木头一样站在那，汤以明在她面前走过，她也毫无反应。
“她儿子没了。”峰子哥言简意赅地说，他已经抬完床板回来了，“你想问什么？”
“火是怎么灭的？”许故溪问。
峰子哥抹了抹脖子上的汗，沉默了一下。
火光烟气熏红眼睛，木头被烧裂的噼啪声，惨叫声突兀地消失，轰隆隆的巨响把耳朵堵住。
“自己烧没的。”峰子哥说，“自己烧没的，烧干净了火才停的，我们只是在没烧到的地方先烧了两道线出来。”
“那么大的火，水浇上去根本没用。”峰子哥解释，“能用的人也不多，谁见到这种事能冷静下来。”
汤以明紧紧跟在许故溪身后，无声地表示赞同，他现在还觉得血腥臭味散不去。
枯茶也要往里走的时候，被伸手一拦。
“谷里长迎之前在干什么？”苏惊贺忽然问。
“书院读书。”枯茶闷闷说了一句。
苏惊贺没说话，枯茶后知后觉地意识到自己说了废话，如果谷里徒在书院，就不会死了。
“你们怎么进到光问的？胡人很少被接受吧。”苏惊贺又问。
“马场，谷里氏交出去钱安郊外的马场，这土地不产好马，除非马在谷里氏的手里。光是马还不够，还给了几个驯马人和养马的方法。”
“这种东西你们都肯舍得给出去？”苏惊贺挑眉。
“除了这个，我们什么也没有了。”枯茶满不在乎地说，颇有一些破罐子破摔的意味。
“你们用马场换来在光问的地位？”苏惊贺冷笑一声，“还真是豪赌。”
“光问有哪些学生和谷里长迎谷里徒走得近？平时和谁一起？”苏惊贺问。
“好多人啊。”枯茶漫不经心。
“好好说话。”苏惊贺出其不意伸手掐住枯茶的脖子，把枯茶从地上提起来，“你还活着是因为你还有用，但我有一千种让你生不如死的方法。”
枯茶双脚悬空，胡乱蹬着。
“你最好为了谷里氏想想，而不是在这里和我们发毫无意义的脾气。”苏惊贺漠然地把手紧了紧。
枯茶的脚动弹的频率变慢了，苏惊贺面不改色，等了一会儿，掐准时机松手。
“咳咳。”枯茶觉得五脏六腑都被挪了位置，俯下身咳嗽不停，手脚冰凉，刚才他真的要被杀死了，这群人到底是什么来头，一个一个都杀人不眨眼。
“那群人是你们养着的吗？”苏惊贺抬眼。
枯茶跪坐在地上捂住自己的脖子，沙哑开口：“不是，我们没钱养那们多人。”
“谷里氏其实就是一个空壳子，手里没有那么钱，养不起这一群混子。只是偶尔找他们办点事，他们主要和袖园联系，之前我们有看不惯的人，也会和袖园的人说。”
“出事之前，我没以为那些人的生意做得那么大。”枯茶喘了口气，“我还以为他们只是偷鸡摸狗看人洗澡那种，给人当当打手。”
“我也不知道他们手里有人命，不然也不会这么干。”枯茶重新捂着脖子站起来，“不然我们刚输你们就死了人，谷里徒不会放过我的。”
公子哥儿打一顿看不惯的人，怎么就成现在这个样子了。枯茶一说话喉咙就疼得发慌。
“你怎么提这个，”枯茶从下往上瞪着苏惊贺，“难道你想说谷里长迎是我害死的吗？要找也该找你们吧！那个谁才是杀掉那群混子的人。”
苏惊贺无视枯茶，沉默地看着在院子里走动的许故溪，袖园里的姑娘，还有被掳走的少女孩子，打手，断了的货源。
“有一个叫吕绰的，和长迎走得挺近的。”枯茶学乖，开始说着他知道的内容，“文章很好，是个什么工匠的孩子，这在前朝都是不能科举的，也就是现在……”
工匠？苏惊贺问：“光问有多少人知道这件事了？谷里长迎死掉的事。”
“应该还不知道。”枯茶说，“不是什么人都能随便进书院的，消息还没传进去，那些人学起来都和驴一样……”
“怎么样？”许故溪从院子里走了出来。
“光问。”苏惊贺只说了两个字，“我们要在城尉到之前先去。”
光问在一座山岭上，比复文要大个三倍左右，各地的人都有，江南两道的学生比较多，书院名师数十，学生数百，不像复文先生比学生还要多，律科老师两三个抢学生。
吕绰在明道堂被叫出来，一头雾水地看着他们。
“枯茶？你找我干什么？”吕绰的年纪是和谷里长迎差不多的十六七岁，微皱的眉头显示他有些隐隐的不悦，但没有表露地太明显，可能是有外人在的缘故，仍是彬彬有礼的样子。
“我们来找长迎，你平时都和长迎待在一块的吧。”枯茶直接问。
“长迎……”吕绰顿了一下，眼神飘起来，“他在藏书楼里吧。”
“你最好说实话。”枯茶随意踹了踹地上的石子。
“我怎么知道长迎在哪，我文章还没写完呢。”吕绰急急忙忙要走。
“谷里长迎死了。”苏惊贺揪住吕绰的衣领，往后猛地一拉，轻声说。
“你们又是谁啊？”吕绰挥舞着手臂试图挣脱，“你们瞎——”
苏惊贺一拳打到吕绰小腹上，吕绰的小身板一抖一抖，睁着眼说不出一个字来。
“说话。”苏惊贺抖了抖吕绰的衣领。枯茶走上一步，双手环抱不说话，像是没看见苏惊贺动手。
“他……他去袖园了。让我给他遮掩着，不让他哥哥知道。”吕绰很识时务，“他不喜欢读书，经常出去玩，不关我的……事……啊。”
苏惊贺将吕绰一丢，对枯茶说：“把他给谷里徒吧。”
额上一凉，一颗水珠溅开。
下雨了。
先是几颗大雨珠落下，随即就是细密的雨线。
谷里徒坐在屋子正中间，右手边是一个中年男人，也是红发碧眼的谷里氏人。
许故溪几人扭着湿透的吕绰进屋的时候，正好听见中年男人对着谷里徒说：“知道了，族长。”
“谷里徒，你可没说过你还是族长。”
“我以为大家都知道。”谷里徒没有表现出意外，转身推开窗子，斜雨飘了进来。
“很生气。”许故溪顿住, 改口说道。
枯茶心说你有什么生气的, 视线落到那个站在黑灰废墟中的瘦小少年身上，许故溪的眼睛很亮, 亮得像是那日划过白昼的流星，许故溪转过头，一双眼里光芒闪动，拨云见日般云彩浮动散落飘荡离去。
随后一双眸子暗下来，一个迷雾般的罩子笼上去。
“枯茶, ”许故溪开口喊住发愣的少年, “那日在街上你们还有没有看到或者听到什么特殊的声音？”
“死人啦！”枯茶忽然大喊一句, 惊得汤以明一缩脖子, 呜呜叫问：“哪呢哪呢？”
“当时有人那么喊了一嘴, 我们才看见了谷里长迎。”枯茶别过头去，看着石板缝里洗不净的褐色, “一抬头就看见了, 就在天上。”
“你们是说, 有人喊死人了，你们才看见谷里长迎？”许故溪问，“声音在哪个方向？男声女声？”
“就这个方向。”枯茶一指客栈的右边，“声音是二楼或者三楼发出来的, 听起来像是男人的声音。”
枯茶又指了指汤以明：“不是他那种没长毛的声音。”汤以明梗着脖子, 不好打岔正经事, 只能干瞪眼。
“你不伤心？”苏惊贺接过话，直接问枯茶。死了一个谷里长迎，好像对枯茶没有什么影响。
“有什么好伤心的。”枯茶板着脸，“我和谷里长迎本来就不熟，但敢对谷里氏下手的人都该死。”枯茶恶狠狠地看着苏惊贺。
“哦？”苏惊贺上下打量枯茶，像是在评估枯茶说得有几分真。枯茶坦荡荡不见半分慌张。
“人都去哪了？”许故溪问，街两边的铺子房子里无价可贵的人，被烧伤灼伤的病人人。
“济病坊，东边的旧神祠。”苏惊贺说，“你想去看看吗？”江南地区神祠改建的善坊不多，这一块地就只有一家。
济病坊门口的刺青大汉晾着一只胳膊，胳膊上密密抹了一层绿油油的药膏，坐在门槛上，拿着一把破扇子扇风。
是那个杨府护院。
许故溪走上去，坐在刺青汉子的边上，低头盯着自己的手指：“旧流军的？”
“你想问啥？”汉子接着扇风，不理会这突然的套近乎。
“我姓许。”许故溪说。
汉子终于舍得给许故溪一个眼神，觉得哪里见过又说不上来：“不像。”先提旧流军，那这个许只有一家，这个少年嫩生生的。
“小娃娃秧子来这里干什么，小心染病。”汉子拿扇子空打两下赶人。
“我的确姓许。”许故溪吹了一阵口哨，高高低低轻快透亮，和屋里面的一阵阵的嚎声像是两个世界。
汉子的扇子停了，被支在手里不动，“你想问什么？”
“你是潜火军？”许故溪问。
“算不上，但当值还有点铜板拿，就把名字挂在那。”汉子接着扇风，“出了事也不好意思不去。”
“峰子哥！峰子哥！”后面有一个男声喊，“快来帮忙！”
“来了。”峰子哥中气十足地一声喊，抬脚往屋里跑。
院子里是一些受了轻伤的人，晒药打水洗衣，有的人脸熏得黑黑的，洗着洗着眼泪就掉下来了，在混着眼泪的水盆里接着清洗布料上沾着的污血。中年女人，手里捏着一角沾血的麻布，双眼没有焦距，和木头一样站在那，汤以明在她面前走过，她也毫无反应。
“她儿子没了。”峰子哥言简意赅地说，他已经抬完床板回来了，“你想问什么？”
“火是怎么灭的？”许故溪问。
峰子哥抹了抹脖子上的汗，沉默了一下。
火光烟气熏红眼睛，木头被烧裂的噼啪声，惨叫声突兀地消失，轰隆隆的巨响把耳朵堵住。
“自己烧没的。”峰子哥说，“自己烧没的，烧干净了火才停的，我们只是在没烧到的地方先烧了两道线出来。”
“那么大的火，水浇上去根本没用。”峰子哥解释，“能用的人也不多，谁见到这种事能冷静下来。”
汤以明紧紧跟在许故溪身后，无声地表示赞同，他现在还觉得血腥臭味散不去。
枯茶也要往里走的时候，被伸手一拦。
“谷里长迎之前在干什么？”苏惊贺忽然问。
“书院读书。”枯茶闷闷说了一句。
苏惊贺没说话，枯茶后知后觉地意识到自己说了废话，如果谷里徒在书院，就不会死了。
“你们怎么进到光问的？胡人很少被接受吧。”苏惊贺又问。
“马场，谷里氏交出去钱安郊外的马场，这土地不产好马，除非马在谷里氏的手里。光是马还不够，还给了几个驯马人和养马的方法。”
“这种东西你们都肯舍得给出去？”苏惊贺挑眉。
“除了这个，我们什么也没有了。”枯茶满不在乎地说，颇有一些破罐子破摔的意味。
“你们用马场换来在光问的地位？”苏惊贺冷笑一声，“还真是豪赌。”
“光问有哪些学生和谷里长迎谷里徒走得近？平时和谁一起？”苏惊贺问。
“好多人啊。”枯茶漫不经心。
“好好说话。”苏惊贺出其不意伸手掐住枯茶的脖子，把枯茶从地上提起来，“你还活着是因为你还有用，但我有一千种让你生不如死的方法。”
枯茶双脚悬空，胡乱蹬着。
“你最好为了谷里氏想想，而不是在这里和我们发毫无意义的脾气。”苏惊贺漠然地把手紧了紧。
枯茶的脚动弹的频率变慢了，苏惊贺面不改色，等了一会儿，掐准时机松手。
“咳咳。”枯茶觉得五脏六腑都被挪了位置，俯下身咳嗽不停，手脚冰凉，刚才他真的要被杀死了，这群人到底是什么来头，一个一个都杀人不眨眼。
“那群人是你们养着的吗？”苏惊贺抬眼。
枯茶跪坐在地上捂住自己的脖子，沙哑开口：“不是，我们没钱养那们多人。”
“谷里氏其实就是一个空壳子，手里没有那么钱，养不起这一群混子。只是偶尔找他们办点事，他们主要和袖园联系，之前我们有看不惯的人，也会和袖园的人说。”
“出事之前，我没以为那些人的生意做得那么大。”枯茶喘了口气，“我还以为他们只是偷鸡摸狗看人洗澡那种，给人当当打手。”
“我也不知道他们手里有人命，不然也不会这么干。”枯茶重新捂着脖子站起来，“不然我们刚输你们就死了人，谷里徒不会放过我的。”
公子哥儿打一顿看不惯的人，怎么就成现在这个样子了。枯茶一说话喉咙就疼得发慌。
“你怎么提这个，”枯茶从下往上瞪着苏惊贺，“难道你想说谷里长迎是我害死的吗？要找也该找你们吧！那个谁才是杀掉那群混子的人。”
苏惊贺无视枯茶，沉默地看着在院子里走动的许故溪，袖园里的姑娘，还有被掳走的少女孩子，打手，断了的货源。
“有一个叫吕绰的，和长迎走得挺近的。”枯茶学乖，开始说着他知道的内容，“文章很好，是个什么工匠的孩子，这在前朝都是不能科举的，也就是现在……”
工匠？苏惊贺问：“光问有多少人知道这件事了？谷里长迎死掉的事。”
“应该还不知道。”枯茶说，“不是什么人都能随便进书院的，消息还没传进去，那些人学起来都和驴一样……”
“怎么样？”许故溪从院子里走了出来。
“光问。”苏惊贺只说了两个字，“我们要在城尉到之前先去。”
光问在一座山岭上，比复文要大个三倍左右，各地的人都有，江南两道的学生比较多，书院名师数十，学生数百，不像复文先生比学生还要多，律科老师两三个抢学生。
吕绰在明道堂被叫出来，一头雾水地看着他们。
“枯茶？你找我干什么？”吕绰的年纪是和谷里长迎差不多的十六七岁，微皱的眉头显示他有些隐隐的不悦，但没有表露地太明显，可能是有外人在的缘故，仍是彬彬有礼的样子。
“我们来找长迎，你平时都和长迎待在一块的吧。”枯茶直接问。
“长迎……”吕绰顿了一下，眼神飘起来，“他在藏书楼里吧。”
“你最好说实话。”枯茶随意踹了踹地上的石子。
“我怎么知道长迎在哪，我文章还没写完呢。”吕绰急急忙忙要走。
“谷里长迎死了。”苏惊贺揪住吕绰的衣领，往后猛地一拉，轻声说。
“你们又是谁啊？”吕绰挥舞着手臂试图挣脱，“你们瞎——”
苏惊贺一拳打到吕绰小腹上，吕绰的小身板一抖一抖，睁着眼说不出一个字来。
“说话。”苏惊贺抖了抖吕绰的衣领。枯茶走上一步，双手环抱不说话，像是没看见苏惊贺动手。
“他……他去袖园了。让我给他遮掩着，不让他哥哥知道。”吕绰很识时务，“他不喜欢读书，经常出去玩，不关我的……事……啊。”
苏惊贺将吕绰一丢，对枯茶说：“把他给谷里徒吧。”
额上一凉，一颗水珠溅开。
下雨了。
先是几颗大雨珠落下，随即就是细密的雨线。
谷里徒坐在屋子正中间，右手边是一个中年男人，也是红发碧眼的谷里氏人。
许故溪几人扭着湿透的吕绰进屋的时候，正好听见中年男人对着谷里徒说：“知道了，族长。”
“谷里徒，你可没说过你还是族长。”
“我以为大家都知道。”谷里徒没有表现出意外，转身推开窗子，斜雨飘了进来。