屋里气氛剑拔弩张。
莞妹挡在明玉面前, 青瑶夹在众人之间, 褚策气势千钧, 已隐隐有拔刀的动作。
明玉眼尖, 突然插言道：“三哥，全寨主, 此事都因我起，便是要打要杀，总得让我说几句话吧。”
青瑶只当她要说些委屈告状的话，火上浇油，忙断住她, “明姬, 你不要多言。”
明玉却不睬她, 只望大全说道：
“全寨主, 你先前说不靠巫蛊, 不借外力，要凭你们自己, 替南夷人脱了奴身, 实有一番豪气傲骨, 令人钦佩。但细细想来，不觉笑你夜郎自大，不知斤两。”
“你们能有多少人，撑得起多久战事？你与青瑶都是心怀大志, 尚且不能同心, 又怎能确保其他为奴几代的南夷人, 会与你们一道死战到底？你们便是趁着这战时动荡，赢了几场，但就如青瑶所说，孤掌难鸣，强敌环伺，稍有人反扑围剿，立刻溃不成军。”
“西南局势纷杂，而你眼界太浅。历王，你们一己之力扳不倒，至于这打来的三家，允阳王、韩王、尹氏，都没从你这得到好处，自然不会理你管你，分好地就走了。而你们只能继续做奴，做匪，或者往深山里头一钻，做山林野人。”
她又回头看一眼青瑶，见她默默饮泣，叹道：“这些道理，想必青瑶姑娘都与你说过，但你不听。如今肃陵侯欲秘密结盟，一同讨伐厉王，还亲身前来，精诚所至。大好东风在眼前，你们不知借力，回避试探，不见当家做主之人，那任谁都没有办法再帮你们。只可怜青瑶一人苦心孤诣，白白耗费心神。”
明玉这时，倒是抛开了恩怨，从大局说起，似是急南夷人之所急，鞭辟入里，众人已面露惊讶，只觉大全钻牛角尖了。
那大全却梗着脖子，喝道：“你不要挑拨我兄妹关系，结盟先放一边，你就说幺妹这事怎么办？”
明玉点头，正色说道：“幺妹的事，我确有私心，但不是我加害于她。”于是将柴房相救，城外一别的事情悉数道来。
大全听得前半段，与小伍说的一致，但后半段却半信半疑，叱问道：“都是你一面之词，我怎知你是不是编的？”
明玉笑道：“我是一面之词，没错。但全寨主又怎不是揣测臆断，听了头就猜尾，不权轻重，不分皂白要杀我。若明哲保身是罪，全寨主是不是要将历国上下杀个干净才公平？再者，我们既犯险带她出城，为何要反手出卖，多此一举？与我同行的姑娘叫莫初，是穆先生身边人，她比我义气许多，后来只身找寻幺妹，才与我走散。你不信我，该会信穆先生的人，等莫姑娘回来，你再问她便是。”
青瑶听罢喜道：“哥哥，莫姑娘你见过的啊，跟随穆先生多年，断然不会害幺妹小姑娘。”
穆云山亦说道：“若有小莫在旁，绝做不出诱杀出卖的恶事。许是幺妹逃命途中罹难，小莫也没来得及救下。”
大全此时神色松动，双唇紧抿，鼻翼微张，似是又要驳斥。
明玉瞧准了这大全，一个莽夫，便不给他思考的机会，趁热打铁说道：
“全寨主万万不要意气用事。今日在座所有人，都不是能在上湮犯险的人，你再闹下去，兵戈相见，惹来官兵，我们跑的脱，你跑得脱，青瑶姑娘和如意楼怎么办？不如先放下是非臆断，将我这颗人头暂寄，若你日后找出确凿证据，指明是我将幺妹交给歹人残害，你再来取我性命就是。”
大全虽有蛮气，但多年匪贼生涯也炼出了些直觉。他见明玉似是坦荡，度量她话里的警示，再看眼前形势，也知道必须罢手，便大声问道：“你说话算数。”
明玉断然点头道：“我虽一介女流，但也言出如山，穆先生作证。”心却想道：我再让你碰上，我就是傻子。
大全喝了一声好，当是肯了。青瑶见状，赶紧唤莞妹送几人回房，自己留下来再劝大全。
方才明玉那番侃侃言辞，褚策本也想说，只是碍于身份，他不便说出。若要他与大全言辞争论，未免掉价。
明玉自己说了出来，恰恰刚好，化解一场干戈。
一回了房，他便笑道：“没想到你还有这样的辩才，平日小看了你。”
明玉长舒一口气，叹道：“逼急了，搜肠刮肚罢了。”再换了身衣服，坐在桌前冲喝茶。
褚策接过茶壶，另倒了一盏温水，劝道：“夜里别喝太多茶，一会儿睡不着了。”
明玉浅笑，换了温水来喝，思索片刻，说道：“三哥，我真没害那小姑娘。”
“我知道。”褚策揽她入怀，似是宽慰。
“我的卿卿，向来纯善。只是他们身为南夷人，遭遇比常人悲惨，如今一盘散沙，人都爱莫能助。”
这夜，明玉竟再睡不着，睁眼到夜深。
卧床上褚策轻搂住她，无限暖意。可她却蓦然生出孤寂伶仃之感，这感觉于她太熟悉，似是从小就有，但什么时候散去，现在又回来，她已不愿多想。
她翻身过去，望着褚策睡颜。
他确实从未怀疑过她吗？他确实认为她有如他所想的那般纯善吗？
可见人是无法了解另一个人。至少对那幺妹，她是有错的。
她不喜南夷人，不肯替小姑娘想法子，由着那孩子，掉进南夷人一贯的命运里。习以为常的命运里。
没有人是无辜的。
窗外明月半墙，树影疏朗，一片好景致。但许是没有关窗，屋里进了冷风，一夜醒来，见桌面墙角，许多花凋蒂落。
明玉自收拾行装，褚策去和青瑶道别。
褚策还是留了些余地，对她说道：“你执意要留在这，那也行。只是以后南夷人的事，我不再管。两边联络通信，都断了。但若是你有要紧事，就来找我，还是往常的路子，那几个递信的可靠。”
青瑶本以为这次前功尽弃，没料到褚策念着昔日情分给她留了线希望，也不顾脸上丽妆初上，簌簌掉泪，直将妆都染花。
褚策递她一张丝绢，笑道：“还哭什么，真舍不得我了？不过认识你这么久，就这次哭的最真。”
是啊，总是骗他，诓他，涮他。
难怪人都说，从前阳城那青莲子最会什么，画皮逢迎，虚情假意，明明假得拧得出水，却叫人忍不住往她局里钻。
青瑶目送褚策离去，忽含泪笑起。
谁入了谁的局，外人看不明罢了，反正，真正片叶不沾身的那个，绝不是她。
明玉忧心莫初安危，穆云山却十分平定。
莫初是他一手教出来的，武艺精湛，若与那群人歹人相逢，哪里会让他们有命去点天灯。他也恼莫初私跑出来惹事，有心惩戒，便决意不等她，留口信青瑶，若见莫初，叫她速来汇合。
褚策既将与南夷人结盟的事搁置，便着手安排战事，十日后，再北上取两城。正士气放舞之时，北方传来急报——
张奇为牵制厉王兵力，与历国新起之将刘原在泗地交战，被刘原三面夹击。张奇退回渭城途中又遭埋伏，致军中多有死伤，渭城饿困不保，向韩王、尹氏请援，不见回应。
岳子期听罢不悦，正欲开口质询过失，却被褚策断住，说道：“个中细节，不用再追问，这个刘原，从未听说，是什么来头？”
座下庞辽答道：“末将从前禀过，历王破格提拔了许多下级官将，虽多是些急功近利之辈，易黔驴技穷，却也有一二真金，刘原便是一个。他出身末等行伍，其貌粥粥平庸，但老练诡诈，擅聚凝军心，从前韩王最先攻入历国国境，也是在他手上吃了大亏，才退回边境，不敢轻易南下。”
褚策笑道：“原来如此。这样的真金璞玉，我们也有一个。”
继而朝韩宁呼唤道：“韩宁，今次令你与我一同前去渭城，灭了刘原的气焰。”
韩宁欣然受命，起身骄横笑道：“方才听刘原经历，倒是与我有点相似，只是拿他与我比，末将可老不乐意。单说长相，只怕末将往他军中一站，他麾下小儿立即要倒戈效死。”
褚策拍腿大笑道：“正是，等你与刘原对战时，我赠你一副明光铠，再加一副青铜假面，待你飞身万军之中，斩下那赝品首级，再展露真容，壮我军威。”
庞辽还欲劝褚策不要轻敌，但这几个小年轻连同穆云山竟笑语不断，他无处插嘴，只得先辞了出去。
庞辽近来与明玉交情渐深，将这些说与了明玉听。
明玉猜测，这些人是故意避着庞辽，谈机要之事，不愿他在场。但她对派遣韩宁做先锋一事，心有微词。
她从前劝韩宁与她划清界限，只因自身难保，怕连累他。如今一切变化，她倒护起短来。暗里措辞，想劝那褚策换下人来。
但事情的发展出乎她意料，两军真正对垒时，冲到万军之中鏖战的不是韩宁，却是褚策本尊。
莞妹挡在明玉面前, 青瑶夹在众人之间, 褚策气势千钧, 已隐隐有拔刀的动作。
明玉眼尖, 突然插言道：“三哥，全寨主, 此事都因我起，便是要打要杀，总得让我说几句话吧。”
青瑶只当她要说些委屈告状的话，火上浇油，忙断住她, “明姬, 你不要多言。”
明玉却不睬她, 只望大全说道：
“全寨主, 你先前说不靠巫蛊, 不借外力，要凭你们自己, 替南夷人脱了奴身, 实有一番豪气傲骨, 令人钦佩。但细细想来，不觉笑你夜郎自大，不知斤两。”
“你们能有多少人，撑得起多久战事？你与青瑶都是心怀大志, 尚且不能同心, 又怎能确保其他为奴几代的南夷人, 会与你们一道死战到底？你们便是趁着这战时动荡，赢了几场，但就如青瑶所说，孤掌难鸣，强敌环伺，稍有人反扑围剿，立刻溃不成军。”
“西南局势纷杂，而你眼界太浅。历王，你们一己之力扳不倒，至于这打来的三家，允阳王、韩王、尹氏，都没从你这得到好处，自然不会理你管你，分好地就走了。而你们只能继续做奴，做匪，或者往深山里头一钻，做山林野人。”
她又回头看一眼青瑶，见她默默饮泣，叹道：“这些道理，想必青瑶姑娘都与你说过，但你不听。如今肃陵侯欲秘密结盟，一同讨伐厉王，还亲身前来，精诚所至。大好东风在眼前，你们不知借力，回避试探，不见当家做主之人，那任谁都没有办法再帮你们。只可怜青瑶一人苦心孤诣，白白耗费心神。”
明玉这时，倒是抛开了恩怨，从大局说起，似是急南夷人之所急，鞭辟入里，众人已面露惊讶，只觉大全钻牛角尖了。
那大全却梗着脖子，喝道：“你不要挑拨我兄妹关系，结盟先放一边，你就说幺妹这事怎么办？”
明玉点头，正色说道：“幺妹的事，我确有私心，但不是我加害于她。”于是将柴房相救，城外一别的事情悉数道来。
大全听得前半段，与小伍说的一致，但后半段却半信半疑，叱问道：“都是你一面之词，我怎知你是不是编的？”
明玉笑道：“我是一面之词，没错。但全寨主又怎不是揣测臆断，听了头就猜尾，不权轻重，不分皂白要杀我。若明哲保身是罪，全寨主是不是要将历国上下杀个干净才公平？再者，我们既犯险带她出城，为何要反手出卖，多此一举？与我同行的姑娘叫莫初，是穆先生身边人，她比我义气许多，后来只身找寻幺妹，才与我走散。你不信我，该会信穆先生的人，等莫姑娘回来，你再问她便是。”
青瑶听罢喜道：“哥哥，莫姑娘你见过的啊，跟随穆先生多年，断然不会害幺妹小姑娘。”
穆云山亦说道：“若有小莫在旁，绝做不出诱杀出卖的恶事。许是幺妹逃命途中罹难，小莫也没来得及救下。”
大全此时神色松动，双唇紧抿，鼻翼微张，似是又要驳斥。
明玉瞧准了这大全，一个莽夫，便不给他思考的机会，趁热打铁说道：
“全寨主万万不要意气用事。今日在座所有人，都不是能在上湮犯险的人，你再闹下去，兵戈相见，惹来官兵，我们跑的脱，你跑得脱，青瑶姑娘和如意楼怎么办？不如先放下是非臆断，将我这颗人头暂寄，若你日后找出确凿证据，指明是我将幺妹交给歹人残害，你再来取我性命就是。”
大全虽有蛮气，但多年匪贼生涯也炼出了些直觉。他见明玉似是坦荡，度量她话里的警示，再看眼前形势，也知道必须罢手，便大声问道：“你说话算数。”
明玉断然点头道：“我虽一介女流，但也言出如山，穆先生作证。”心却想道：我再让你碰上，我就是傻子。
大全喝了一声好，当是肯了。青瑶见状，赶紧唤莞妹送几人回房，自己留下来再劝大全。
方才明玉那番侃侃言辞，褚策本也想说，只是碍于身份，他不便说出。若要他与大全言辞争论，未免掉价。
明玉自己说了出来，恰恰刚好，化解一场干戈。
一回了房，他便笑道：“没想到你还有这样的辩才，平日小看了你。”
明玉长舒一口气，叹道：“逼急了，搜肠刮肚罢了。”再换了身衣服，坐在桌前冲喝茶。
褚策接过茶壶，另倒了一盏温水，劝道：“夜里别喝太多茶，一会儿睡不着了。”
明玉浅笑，换了温水来喝，思索片刻，说道：“三哥，我真没害那小姑娘。”
“我知道。”褚策揽她入怀，似是宽慰。
“我的卿卿，向来纯善。只是他们身为南夷人，遭遇比常人悲惨，如今一盘散沙，人都爱莫能助。”
这夜，明玉竟再睡不着，睁眼到夜深。
卧床上褚策轻搂住她，无限暖意。可她却蓦然生出孤寂伶仃之感，这感觉于她太熟悉，似是从小就有，但什么时候散去，现在又回来，她已不愿多想。
她翻身过去，望着褚策睡颜。
他确实从未怀疑过她吗？他确实认为她有如他所想的那般纯善吗？
可见人是无法了解另一个人。至少对那幺妹，她是有错的。
她不喜南夷人，不肯替小姑娘想法子，由着那孩子，掉进南夷人一贯的命运里。习以为常的命运里。
没有人是无辜的。
窗外明月半墙，树影疏朗，一片好景致。但许是没有关窗，屋里进了冷风，一夜醒来，见桌面墙角，许多花凋蒂落。
明玉自收拾行装，褚策去和青瑶道别。
褚策还是留了些余地，对她说道：“你执意要留在这，那也行。只是以后南夷人的事，我不再管。两边联络通信，都断了。但若是你有要紧事，就来找我，还是往常的路子，那几个递信的可靠。”
青瑶本以为这次前功尽弃，没料到褚策念着昔日情分给她留了线希望，也不顾脸上丽妆初上，簌簌掉泪，直将妆都染花。
褚策递她一张丝绢，笑道：“还哭什么，真舍不得我了？不过认识你这么久，就这次哭的最真。”
是啊，总是骗他，诓他，涮他。
难怪人都说，从前阳城那青莲子最会什么，画皮逢迎，虚情假意，明明假得拧得出水，却叫人忍不住往她局里钻。
青瑶目送褚策离去，忽含泪笑起。
谁入了谁的局，外人看不明罢了，反正，真正片叶不沾身的那个，绝不是她。
明玉忧心莫初安危，穆云山却十分平定。
莫初是他一手教出来的，武艺精湛，若与那群人歹人相逢，哪里会让他们有命去点天灯。他也恼莫初私跑出来惹事，有心惩戒，便决意不等她，留口信青瑶，若见莫初，叫她速来汇合。
褚策既将与南夷人结盟的事搁置，便着手安排战事，十日后，再北上取两城。正士气放舞之时，北方传来急报——
张奇为牵制厉王兵力，与历国新起之将刘原在泗地交战，被刘原三面夹击。张奇退回渭城途中又遭埋伏，致军中多有死伤，渭城饿困不保，向韩王、尹氏请援，不见回应。
岳子期听罢不悦，正欲开口质询过失，却被褚策断住，说道：“个中细节，不用再追问，这个刘原，从未听说，是什么来头？”
座下庞辽答道：“末将从前禀过，历王破格提拔了许多下级官将，虽多是些急功近利之辈，易黔驴技穷，却也有一二真金，刘原便是一个。他出身末等行伍，其貌粥粥平庸，但老练诡诈，擅聚凝军心，从前韩王最先攻入历国国境，也是在他手上吃了大亏，才退回边境，不敢轻易南下。”
褚策笑道：“原来如此。这样的真金璞玉，我们也有一个。”
继而朝韩宁呼唤道：“韩宁，今次令你与我一同前去渭城，灭了刘原的气焰。”
韩宁欣然受命，起身骄横笑道：“方才听刘原经历，倒是与我有点相似，只是拿他与我比，末将可老不乐意。单说长相，只怕末将往他军中一站，他麾下小儿立即要倒戈效死。”
褚策拍腿大笑道：“正是，等你与刘原对战时，我赠你一副明光铠，再加一副青铜假面，待你飞身万军之中，斩下那赝品首级，再展露真容，壮我军威。”
庞辽还欲劝褚策不要轻敌，但这几个小年轻连同穆云山竟笑语不断，他无处插嘴，只得先辞了出去。
庞辽近来与明玉交情渐深，将这些说与了明玉听。
明玉猜测，这些人是故意避着庞辽，谈机要之事，不愿他在场。但她对派遣韩宁做先锋一事，心有微词。
她从前劝韩宁与她划清界限，只因自身难保，怕连累他。如今一切变化，她倒护起短来。暗里措辞，想劝那褚策换下人来。
但事情的发展出乎她意料，两军真正对垒时，冲到万军之中鏖战的不是韩宁，却是褚策本尊。