明玉听闻莞妹也到城郊, 便带了些衣物药品探望。
进门见大全也在, 手边一鸟形铁符, 默不作声。而莞妹坐于案前, 垂头写些什么，见明玉进来方搁笔施礼。
明玉忙扶起她, 问道：
“莞姑娘伤势如何，可有大碍，湮地族人可得妥善安置？”
莞妹面色苍白，眼下隐隐一圈乌青，约是有伤在身, 隐忍悲痛, 又连日操劳, 不得休息。
她强作浅笑, 恭然答道：“劳明姬顾念, 我伤势无碍。湮地族人生者留守，伤者就医, 亡逝的, 我正在分册记录, 这是青姑所嘱，我绝不敢忘。”
明玉接过册子，有两本，一本密密麻麻写了诸多南夷人名, 另一本则记录撰述这次起事的前情经过。
明玉未亲眼目睹那湮地保卫战, 这许多天道听途说, 再看手上两本册子，可知那也战况之烈，惨胜之怆然，心中不由汹涌。而在那诸多南夷人名中，一个名字跃入眼中——小伍。
她惊问道：“小伍，小伍也？”
莞妹点头，“他率先带人杀了关城守卫，被强弩穿胸，救回来时已不能医治，死了。他死前要我打听，幺妹身在何处，好不好？”
明玉眼圈微红，与大全对视一眼，答道：“幺妹在清风寨内乱时，察觉白羽异心，欲下山报信，却遭追杀，身中数刀，坠马而死。与她一同去的，还有一个叫阿田的小儿郎。”
莞妹噙泪叹道：“好，好，我就知道青姑手下，没有一个是贪生怕死的人。”
说罢又回到案前，提笔书写。但写着写着，笔头沉顿，泪如雨下，滴在纸上，雨打芭蕉一般。抬首哽咽问道：“明姬，青姑还是没有消息吗？”
明玉摇头。
青瑶自先行去了关城，就下落不明。张奇破关城，捉城令审讯。
据那城令交待，他收到白羽密报，便捉拿青瑶，以叛乱通敌二罪下狱，极刑逼供，要她说出计划。但青瑶咬死不认，反得悉关锦将结军扫荡湮地的消息，秘密托人放出信去。等他见鸟纹灯升起，杀了放灯的九儿，再下令杀掉青瑶，发现青瑶已不知所踪。
这话张奇半信半疑，唤来大全一起审，但无论怎样用刑，关城令还是那一番话，没有半星新内容。张奇索性挟了他到褚策面前，听候褚策发落。
大全无奈道：“我也随张将军去审过关城令，什么招数都用了，那老小子还是那几句话。我看他倒不是骨头硬，是真不知道。可惜我和莞妹眼下脱不开身，必须在这里看着，不能亲自去找妹妹。”说罢一拳砸在案上，拳头劈啪作响。
莞妹侧目冷横他一眼，明玉心中了然。
大全那一句“脱不开身，必须看着”，着实无奈，有些玄机。
若是依这二人本心，必是广派人手，掘地三尺也要找到青瑶，生的人死的尸，都算有交待。但是此时，却重任在肩，身不由己——
既要对族人安抚救伤，又要紧随允阳王军，切视褚策与厉王动向，以防褚策毁前盟，反手卖了南夷。如若那样，就是功亏一篑，万千热血付诸东流。
这等心思可以理解，却不能对明玉明言。
明玉深拜道：“全寨主已为族长，莞姑娘内务繁重，自然要以大局为重。青姑下落，肃陵侯也在全力搜寻，假以时日，必定会有结果。我今日来，除了探望二位，实则还有一事。”
明玉转向大全：
“今日穆先生告知君侯，欲与全族长结义兄弟。穆先生说，西南侠士，首推全族长。而那穆先生，也是北方首屈一指的侠士，只是这些年与君侯走得近些。二人均是旷世英雄，理当惺惺相惜，神交相知，若结义金兰，当不损族长声名。
但这只是穆先生一厢想法，不知族长意愿。我先前蒙族长搭救，感恩于心，妇人多嘴，便自作主张先来告知。若是族长为难，不妨直言于我，我再去劝一劝。”
大全起身感然道：“怎的为难，有什么为难，能与穆大侠结义，我大全三生有幸。”
而莞妹沉稳，思忖片刻便知其中深意，跪拜道：“君侯、穆大侠与明姬恩义，我全族人没齿难忘，此后我族当尽力事君侯，衔环结草，听从调遣。”
这事了结，明玉回到褚策营中，见褚策面有怒容，便服上沾有血污。一小兵正在擦拭，擦拭不掉，被他不耐烦一脚踹开。
他这几日都是这样，心烦气燥。与诸将议事，与历王使臣谈判时倒也藏着不显，但只要闲下来，就会突然升起一股怒气，抄起手边马鞭利器，跑到关城令那里，折磨一通。
那关城令，他不准明玉去看，听说已被折磨得面目全非。
她有些担心想劝，这一天天气急攻心，可别气出癔症了。却被张奇拦道：“算了，火气正大，有个地方出气也好，总好过对着咱们发。”
而岳子期亦有怒色，道：
“不怪他下手狠，他从前对青瑶是真好，捧在手心，养在楼阁，要什么给什么，万般娇纵，就连我老子想去听个琴都难。但那捧在手心里的人，这些年被这龟孙子糟践，生死不明，他肯定有气。那龟孙，不活剐了放在油锅里炸，都算好的。”
而这两人尽完提点之责，即拂衣而去，装忙再不露面。就留下明玉，天天独自对着这尊不知何时会爆的火山。
明玉让那小兵退下，在箱中找出一件干净衣服，给褚策换上。
褚策瞥她一眼，怒意稍平，缓声问道：“大全那儿说好了吗？”
明玉点头，“说好了，莞姑娘聪慧，也知道意思了。”便伸手解褚策衣衫。
指尖才碰到衣扣，就被他推开。明玉缩手，他又用力拉住，揽她到跟前，沉声直视道：
“你不要吃醋，我与青瑶都是前尘旧事。但我不能由她无影无踪，必须找到她，把她安置好，方能做个了断。”
明玉被他拉扯得有点疼，却不挣扎，覆上另一只手，引他在床边坐下，轻声说道：
“我知道，我不生气的。世间女子若貌美身苦，多自怨自怜，或自弃自堕，保全自己都难，更不要说怀青云之志。但青瑶姑娘，泥泞沼泽之中，悬崖峭壁之上，她都能开出一朵花来。这样的女子，非等闲人，我也钦佩。”
褚策忽而周身松懈，怒火似是被一盆冷水浇熄，定定望她半晌，最终松手拍她肩膀，自己卸下衣袍，侧过身小憩。
明玉静坐了一会儿，将干净衣服放在床边，轻声问道：“听说历国世子又使人过来了。”
“是，我睡一会儿就去见。” 褚策瓮声回答，许是太累，嗓音含着惺忪困意。
明玉一面抚他，一面细声说：“那你睡，我去和他们包汤圆了。”
褚策并未回头，挥手道：“去吧。”
直到她真的掀帘出去，他才枕手平躺，望那穹顶，心绪纷扰。
他理当忧心青瑶，却止不住满脑子猜测明玉，那副体贴大度，不知是真懂得，还是根本不在意。
包汤圆是明玉仅有的厨艺。她从没进过庖厨，出嫁前也没学过拿手菜，只有汤圆包得趁手。
韩宁磨粉，莫初揉面，她挤好糯米粉团，掐凹，填以炒熟的芝麻粉、花生碎、桂花糖，再揉捏得一个个白胖莹圆。动作熟练，包的极快，不多时就全部包完。
宝镜站一旁赞叹，韩宁抹掉鼻尖一点白面，张嘴嘲笑，“狗腿子小丫头，搓个团子要是还不会，她十几年白活了。别跟这赖着，去找些活干！”
宝镜没趣，翘这嘴巴走开，明玉掏出一条丝绢递给莫初。
她从莞妹那里回来，一个哑婆与她擦身而过，手中便多了这条丝绢。
她打开丝绢，上面写道：“硕人其颀，衣锦褧衣，清扬婉兮，我心恋慕，欲付瑶琴，约以为锦城西。畏子不来，饮恨焚琴，携子而来，沥血焚琴。”
而后落了一个羽字，附一枚指印，指印果然光滑无纹。
莫初低声问：“真的要去？”再将丝绢递给韩宁，
明玉点头。
莫初踟蹰，“白羽心术不正，若是你去了有什么闪失怎好，不如将信给君侯看，让他带人杀了白羽。”
明玉道：“不会有闪失，白羽藏身锦城，可见已是穷途末路，困兽垂死。若是告诉君侯，他正在气头上，兴师动众，反倒危及青瑶。你俩身手好，跟在我后面，就当是放饵诱鱼。”
她还有一层意思没有明说——
白羽是白笠遗孤，自幼与大全一同长大，于族人中还有多少声望，于大全心中还剩多少情意，十分难说。
若是褚策明晃晃冲去杀他，极有可能遗留许多敏感麻烦，与南夷生间隙。
再说大全若知晓此事，恐怕也会接管白羽，将他囚禁几年，再改名换姓，送去那不知根不知底的地方，娶妻生子，享静好岁月。
这等便宜，明玉半分都不许白羽捡。小幺妹的血债，必定要白羽偿还。
莫初依旧犹豫，韩宁干脆，丢回那丝绢，不耐道：“写的什么乱七八糟，看不懂，快点抄家伙，速战速决。”
明玉到了锦城西郊，便有一婆子引她到一所破屋里，周身搜索，验明没有刀剑锐物，再由后门带出，反绑双手，蒙上黑布，带上一辆牛车。
牛车行得时快时慢，弯弯绕如驶在九曲羊肠道。
明玉心笑，锦城郊荒凉，哪里有逼仄村落，九曲羊肠道只怕是故意走出来的。她算好方向，便知这是锦城以西的山脚下。
进门见大全也在, 手边一鸟形铁符, 默不作声。而莞妹坐于案前, 垂头写些什么，见明玉进来方搁笔施礼。
明玉忙扶起她, 问道：
“莞姑娘伤势如何，可有大碍，湮地族人可得妥善安置？”
莞妹面色苍白，眼下隐隐一圈乌青，约是有伤在身, 隐忍悲痛, 又连日操劳, 不得休息。
她强作浅笑, 恭然答道：“劳明姬顾念, 我伤势无碍。湮地族人生者留守，伤者就医, 亡逝的, 我正在分册记录, 这是青姑所嘱，我绝不敢忘。”
明玉接过册子，有两本，一本密密麻麻写了诸多南夷人名, 另一本则记录撰述这次起事的前情经过。
明玉未亲眼目睹那湮地保卫战, 这许多天道听途说, 再看手上两本册子，可知那也战况之烈，惨胜之怆然，心中不由汹涌。而在那诸多南夷人名中，一个名字跃入眼中——小伍。
她惊问道：“小伍，小伍也？”
莞妹点头，“他率先带人杀了关城守卫，被强弩穿胸，救回来时已不能医治，死了。他死前要我打听，幺妹身在何处，好不好？”
明玉眼圈微红，与大全对视一眼，答道：“幺妹在清风寨内乱时，察觉白羽异心，欲下山报信，却遭追杀，身中数刀，坠马而死。与她一同去的，还有一个叫阿田的小儿郎。”
莞妹噙泪叹道：“好，好，我就知道青姑手下，没有一个是贪生怕死的人。”
说罢又回到案前，提笔书写。但写着写着，笔头沉顿，泪如雨下，滴在纸上，雨打芭蕉一般。抬首哽咽问道：“明姬，青姑还是没有消息吗？”
明玉摇头。
青瑶自先行去了关城，就下落不明。张奇破关城，捉城令审讯。
据那城令交待，他收到白羽密报，便捉拿青瑶，以叛乱通敌二罪下狱，极刑逼供，要她说出计划。但青瑶咬死不认，反得悉关锦将结军扫荡湮地的消息，秘密托人放出信去。等他见鸟纹灯升起，杀了放灯的九儿，再下令杀掉青瑶，发现青瑶已不知所踪。
这话张奇半信半疑，唤来大全一起审，但无论怎样用刑，关城令还是那一番话，没有半星新内容。张奇索性挟了他到褚策面前，听候褚策发落。
大全无奈道：“我也随张将军去审过关城令，什么招数都用了，那老小子还是那几句话。我看他倒不是骨头硬，是真不知道。可惜我和莞妹眼下脱不开身，必须在这里看着，不能亲自去找妹妹。”说罢一拳砸在案上，拳头劈啪作响。
莞妹侧目冷横他一眼，明玉心中了然。
大全那一句“脱不开身，必须看着”，着实无奈，有些玄机。
若是依这二人本心，必是广派人手，掘地三尺也要找到青瑶，生的人死的尸，都算有交待。但是此时，却重任在肩，身不由己——
既要对族人安抚救伤，又要紧随允阳王军，切视褚策与厉王动向，以防褚策毁前盟，反手卖了南夷。如若那样，就是功亏一篑，万千热血付诸东流。
这等心思可以理解，却不能对明玉明言。
明玉深拜道：“全寨主已为族长，莞姑娘内务繁重，自然要以大局为重。青姑下落，肃陵侯也在全力搜寻，假以时日，必定会有结果。我今日来，除了探望二位，实则还有一事。”
明玉转向大全：
“今日穆先生告知君侯，欲与全族长结义兄弟。穆先生说，西南侠士，首推全族长。而那穆先生，也是北方首屈一指的侠士，只是这些年与君侯走得近些。二人均是旷世英雄，理当惺惺相惜，神交相知，若结义金兰，当不损族长声名。
但这只是穆先生一厢想法，不知族长意愿。我先前蒙族长搭救，感恩于心，妇人多嘴，便自作主张先来告知。若是族长为难，不妨直言于我，我再去劝一劝。”
大全起身感然道：“怎的为难，有什么为难，能与穆大侠结义，我大全三生有幸。”
而莞妹沉稳，思忖片刻便知其中深意，跪拜道：“君侯、穆大侠与明姬恩义，我全族人没齿难忘，此后我族当尽力事君侯，衔环结草，听从调遣。”
这事了结，明玉回到褚策营中，见褚策面有怒容，便服上沾有血污。一小兵正在擦拭，擦拭不掉，被他不耐烦一脚踹开。
他这几日都是这样，心烦气燥。与诸将议事，与历王使臣谈判时倒也藏着不显，但只要闲下来，就会突然升起一股怒气，抄起手边马鞭利器，跑到关城令那里，折磨一通。
那关城令，他不准明玉去看，听说已被折磨得面目全非。
她有些担心想劝，这一天天气急攻心，可别气出癔症了。却被张奇拦道：“算了，火气正大，有个地方出气也好，总好过对着咱们发。”
而岳子期亦有怒色，道：
“不怪他下手狠，他从前对青瑶是真好，捧在手心，养在楼阁，要什么给什么，万般娇纵，就连我老子想去听个琴都难。但那捧在手心里的人，这些年被这龟孙子糟践，生死不明，他肯定有气。那龟孙，不活剐了放在油锅里炸，都算好的。”
而这两人尽完提点之责，即拂衣而去，装忙再不露面。就留下明玉，天天独自对着这尊不知何时会爆的火山。
明玉让那小兵退下，在箱中找出一件干净衣服，给褚策换上。
褚策瞥她一眼，怒意稍平，缓声问道：“大全那儿说好了吗？”
明玉点头，“说好了，莞姑娘聪慧，也知道意思了。”便伸手解褚策衣衫。
指尖才碰到衣扣，就被他推开。明玉缩手，他又用力拉住，揽她到跟前，沉声直视道：
“你不要吃醋，我与青瑶都是前尘旧事。但我不能由她无影无踪，必须找到她，把她安置好，方能做个了断。”
明玉被他拉扯得有点疼，却不挣扎，覆上另一只手，引他在床边坐下，轻声说道：
“我知道，我不生气的。世间女子若貌美身苦，多自怨自怜，或自弃自堕，保全自己都难，更不要说怀青云之志。但青瑶姑娘，泥泞沼泽之中，悬崖峭壁之上，她都能开出一朵花来。这样的女子，非等闲人，我也钦佩。”
褚策忽而周身松懈，怒火似是被一盆冷水浇熄，定定望她半晌，最终松手拍她肩膀，自己卸下衣袍，侧过身小憩。
明玉静坐了一会儿，将干净衣服放在床边，轻声问道：“听说历国世子又使人过来了。”
“是，我睡一会儿就去见。” 褚策瓮声回答，许是太累，嗓音含着惺忪困意。
明玉一面抚他，一面细声说：“那你睡，我去和他们包汤圆了。”
褚策并未回头，挥手道：“去吧。”
直到她真的掀帘出去，他才枕手平躺，望那穹顶，心绪纷扰。
他理当忧心青瑶，却止不住满脑子猜测明玉，那副体贴大度，不知是真懂得，还是根本不在意。
包汤圆是明玉仅有的厨艺。她从没进过庖厨，出嫁前也没学过拿手菜，只有汤圆包得趁手。
韩宁磨粉，莫初揉面，她挤好糯米粉团，掐凹，填以炒熟的芝麻粉、花生碎、桂花糖，再揉捏得一个个白胖莹圆。动作熟练，包的极快，不多时就全部包完。
宝镜站一旁赞叹，韩宁抹掉鼻尖一点白面，张嘴嘲笑，“狗腿子小丫头，搓个团子要是还不会，她十几年白活了。别跟这赖着，去找些活干！”
宝镜没趣，翘这嘴巴走开，明玉掏出一条丝绢递给莫初。
她从莞妹那里回来，一个哑婆与她擦身而过，手中便多了这条丝绢。
她打开丝绢，上面写道：“硕人其颀，衣锦褧衣，清扬婉兮，我心恋慕，欲付瑶琴，约以为锦城西。畏子不来，饮恨焚琴，携子而来，沥血焚琴。”
而后落了一个羽字，附一枚指印，指印果然光滑无纹。
莫初低声问：“真的要去？”再将丝绢递给韩宁，
明玉点头。
莫初踟蹰，“白羽心术不正，若是你去了有什么闪失怎好，不如将信给君侯看，让他带人杀了白羽。”
明玉道：“不会有闪失，白羽藏身锦城，可见已是穷途末路，困兽垂死。若是告诉君侯，他正在气头上，兴师动众，反倒危及青瑶。你俩身手好，跟在我后面，就当是放饵诱鱼。”
她还有一层意思没有明说——
白羽是白笠遗孤，自幼与大全一同长大，于族人中还有多少声望，于大全心中还剩多少情意，十分难说。
若是褚策明晃晃冲去杀他，极有可能遗留许多敏感麻烦，与南夷生间隙。
再说大全若知晓此事，恐怕也会接管白羽，将他囚禁几年，再改名换姓，送去那不知根不知底的地方，娶妻生子，享静好岁月。
这等便宜，明玉半分都不许白羽捡。小幺妹的血债，必定要白羽偿还。
莫初依旧犹豫，韩宁干脆，丢回那丝绢，不耐道：“写的什么乱七八糟，看不懂，快点抄家伙，速战速决。”
明玉到了锦城西郊，便有一婆子引她到一所破屋里，周身搜索，验明没有刀剑锐物，再由后门带出，反绑双手，蒙上黑布，带上一辆牛车。
牛车行得时快时慢，弯弯绕如驶在九曲羊肠道。
明玉心笑，锦城郊荒凉，哪里有逼仄村落，九曲羊肠道只怕是故意走出来的。她算好方向，便知这是锦城以西的山脚下。