自王城番禺向北至汴都, 一路分别须得经过庐陵、豫章、江夏、汝南、颍川五郡，每郡各有几千到上万不等的驻军。
秦蔚不急着去汴都，带一千玄甲跟游玩似的，每到一郡便到人家郡治逛逛，拜访各方郡守及驻军将领, 直到官家下旨催促了, 才稍稍提快了速度北上。
可即便如此, 大半个月过去了，她只堪堪来到江夏。
整个一千多人的队伍里, 除对自个儿菜地恋恋不舍的谋士路春永以外，所有人都认为自己北上是赴一场鸿门宴，有去无回……包括世子秦蔚。
而路春永之所以敢这么狂, 认定自己还有回不平馆种地的一天则是因为让世子背着王府中人北上的计策是他提的，不仅如此，劝说世子爷以真身出现在汴都的也是他。
路先生不惑之年想玩儿一把大的。
正巧秦蔚也是个狂妄的混账, 这俩混账便一拍而合, 立即启程了。
但世子爷混账归混账, 心还是系着整个岭南的, 路春永没告诉她完整的计划，她也有些没底。
一路向北, 随着距离汴都越来越近，秦蔚在各地受到的阻力也越来越大——她看似优哉游哉, 实则每到一郡便明里暗里地试探各地兵力与郡守等官员对辖地的掌控力。
汴都赵氏兴许并不像大魏之内绝大多数人默认的那般无用。
远在前朝, 赵氏高祖虽祖籍汴都, 却是在益州做官，前朝末年，他助秦道庭与夏白泉集中交州与凉州两州的势力绕至洛阳西北率先攻入皇城登基为帝，再花两年时间平定除凉州、交州、皇域司州与其起家之地益州以外的其余九州。众所周知，交州凉州是高祖亲手扶植而起的两大势力，是他最得心应手的两把宝刀。
九州在两州的光芒之下，毫不起眼，若不是占地甚广，甚至可以忽略不计。
可事实并非如此。若不是秦蔚这次在路春永的提醒下一一试探，别说是她，恐怕连敬王夏白泉都不会知道荆州等州对皇室有多大的忠心。
九州各自为政分散开来或许对两大异姓王无可奈何，但若是集中起来……蚂蚁咬人也会痛。
对秦蔚来说，眼下最大的问题便是汴都姓赵的知不知道自己手里还有这样一把能用且会很好用的刀，若是有姓赵的知道，那知道的是赵珏还是赵瑾。
若是赵珏那还好，岭南出兵不需把自个儿家底掏空，即便做最坏的打算——秦蔚是女子的身份公知天下后，赵瑾拒绝让其承爵并要撤了岭南的藩，岭南内部军心震动……秦蔚还是有把握能带十五万人出征的，到时候加上各地驻军，少说也得有个二十五万人，再加上襄王自个儿里应外合，驱逐夏氏也不是特别艰难。
但若是赵瑾，那边不大妙了。赵瑾如今是夏氏的傀儡皇帝，并且他能为帝位有多不择手段，世人也是有目共睹的。岭南北上勤王必然会威胁其帝位，要是他能调动这股力量，对岭南对襄王都是不小的威胁。到时候，别说襄王赵珏自身难保，岭南秦氏这大魏唯二的异姓王估计都得玩儿完。
扶皇嫡长子登基一事，牵一发而动全身。秦蔚是拿老爹留下的家底来赌，面对各方错综复杂的势力，不能不谨慎。
江夏驻军将领是个姓白名奥的青壮派，不过而立之年便坐到了一郡驻将的位置，可见是个不缺本事的人。
而白奥不仅不缺本事，还不缺眼色。
自打秦蔚带了一千多号人进入江夏境内，郡守对此不闻不问，直到沈宿顶着秦蔚的名头亲自到府上拜见了，他才不冷不热不卑不亢地将“恭王世子”应付回去了。
白奥与之截然相反。
他听说了世子这日子北上活动的事迹，不等世子来找，便亲自到世子一行人暂时驻扎的营帐拜会。
当时“世子”正与一个年轻高挑的女子坐在帐中下棋。
白奥只略瞥了一眼那女子，便暗自腹诽：恭王世子还真是不着调，袭爵多大的事啊，一路磨磨蹭蹭也就算了，竟然还带了女人。
生怕别人不知道他风流么？
可腹诽归腹诽，他是个聪明人，面子上的工程还是要做好的。
既然世子与红颜知己正在对弈，他不是因正事求见，也不好打扰，便静静在一边等着。
而那个貌似正在与世子专心下棋的女子却听见微乎其微的动静，不着痕迹地飞快瞟了他一眼，嘴角弯起一个似笑非笑的弧度。
他入局了。
早在庐陵郡时，路春永就给秦蔚提过白奥这号人，他当时便断言白奥将是世子北上途中第一个也极有可能是唯一一个上赶着凑过来的将领，其人心思玲珑，行事却颇有几分诡谲，兴许能用。
他的预言实现了一半。
秦蔚自打出了岭南以后便把那身雪白蟒袍脱下收好了，眼下她穿着一身寻常贵女青睐的大袖锦衣罗裙，松松绾了个髻，十分尽职地扮演恭王世子的红颜知己——她在封地内穿白蟒袍既是为了定岭南某些人的心，也是为了敲打另一些人，出了封地她便不必再如此张扬，毕竟在到汴都之前，无论谁发现了恭王世子是女的，都会惹来不必要的麻烦。
这也是她非要带上沈宿的原因……不，其实不能说是她非要带上沈宿。她原本不过与沈宿随口一提，也没指望他答应，反正秦蔚已决定亲自承爵，路上让谁来假扮恭王世子都行——只要是男的。
可沈宿二话没说就点头应下。
秦蔚心里有些愧疚——她明知他想要什么，却假装不知，害得他跟她一块儿上生死局。
虽然她本意并非如此。
若是这事换了主角，世子爷估计早就叫近卫把这样的人拖下去打死了。
可这事主角是她，她不能把自己打死，便只能愧疚。
秦蔚长到现在，就差两三个月便满二十一岁，却不知何为情。但她“没吃过猪肉好歹看过猪跑”，有幸见证自个儿爹娘的生死相许，沈礼策夫妇的举案齐眉，路春永夫妇的琴瑟和鸣……但却没见过沈宿这样的——他不做声把一个人捧到心头无人能及的位置，不做声地守望。
他缄默不言，宛如她是信仰。
她心里有杆秤，一向把往来人情称得清清楚楚，可碰上沈宿，她便无法找出与之相配的砝码。
直到他们这一局终了，白奥才稍稍弄出一点点动静彰显自己的存在感。
“世子”与其红颜知己好像这才发现他的存在，几乎同时道：“你是？”
白奥拱手道：“在下江夏驻军主将白奥。”
沈宿不动声色与秦蔚对了个眼神：“原来是白将军，久仰大名。”
白奥再拱手：“末将不敢当。”
沈宿道：“白将军客气，本世子早听闻白将军文韬武略，来到江夏之后，便琢磨着什么时候登门拜见，不想白将军先来了。”
两人说了几句，分别清楚对方都是讲官话的老手，越发委婉地相互试探起来。
秦蔚清楚沈宿的水平，既不多话也没有什么多余的动作，完美地将自己并入背景陈设之中。
官场上没有开门见山的说法。第一次见面，沈宿和白奥也不会直接给对方透什么底，双双点到为止，说个什么“今日相谈甚欢，改日上门拜会”之类的便该告辞的告辞该送别的送别了。
沈宿折返回营时，秦蔚也叫来了路春永。帐帘刚落下，世子爷做了个简单的手势，不知潜藏在帐中多久的十二个暗卫便鬼魅般飘出主帐，分散在四周守着。
路春永方才不在他俩跟前，没能亲眼目睹那白奥说了什么做了什么神情又如何。世子爷记忆超群，将白奥与沈宿的对话原模原样地对路春永复述了一遍，其间还补充了不少她观察到的白奥的神色举止。他说完一遍，沈宿又稍微补充了几处。这便拼凑出此事的始末。
沉思片刻，路春永道：“之前在庐陵，路某与殿下提及白奥却并未细说——此人出身庶族，在家中也是个不受待见的庶子，束发之后他便出走负笈游学，五年后回家却已是有功名在身……”
秦蔚好奇道：“武举？”
路春永摇头：“科举，白奥走的是由仕入将的路子。”
若是白奥在家时便文武兼备，路春永自然不会多提这句废话。秦蔚立即反应过来，单刀直入道：“可查到他离家那五年去了哪儿遇见什么人做了什么？”
路春永叹道：“正因为查不到才觉得白奥这个人处处透着古怪。”
他出身庶族，本人是庶子，但即便如此，也没有完全不受家里人待见的理由，他十五岁那年与其说是自己主动离家负笈游学，不如说是被家里人赶了出来的，按照不平馆人搜集到的信息，这人早年在其家族与乡邻眼中是个毫无争议的脾气极差的草包懒汉……但就这样一个狗憎人嫌的人物，为何能在五年后脱胎换骨考取功名？
若说他自个儿在外面吃尽苦头把自己逼成现在这副模样也不是不可能，但秦蔚三人都更倾向于他是遇上了什么贵人——原因无他，在家的时候，白奥是不会功夫的。
武功讲究一个传承，非一朝一夕所能成。而白奥背后那人却仅仅用了五年时间便将一个毫无基础的文弱书生培养至由仕入将，若说那人不是高人，秦蔚是不信的。
大魏高人不少，可不是什么人都能入高人的眼的，秦蔚不认为十多年前的白奥是有什么奇遇，那便只有一个解释——有什么人选中的白奥，甘愿为他花大力气请高人出手，并将其在学成之后放到江夏这个位置。
那人必定有权有势人脉宽广。
秦蔚预感，白奥会是解开她现如今最大的疑惑的重要一环。
秦蔚与沈宿设了开局，邀白奥入瓮，饵是“恭王世子”这个名头，白奥以及他背后之人是敌是友，全看白奥如何上钩了。
秦蔚不急着去汴都，带一千玄甲跟游玩似的，每到一郡便到人家郡治逛逛，拜访各方郡守及驻军将领, 直到官家下旨催促了, 才稍稍提快了速度北上。
可即便如此, 大半个月过去了，她只堪堪来到江夏。
整个一千多人的队伍里, 除对自个儿菜地恋恋不舍的谋士路春永以外，所有人都认为自己北上是赴一场鸿门宴，有去无回……包括世子秦蔚。
而路春永之所以敢这么狂, 认定自己还有回不平馆种地的一天则是因为让世子背着王府中人北上的计策是他提的，不仅如此，劝说世子爷以真身出现在汴都的也是他。
路先生不惑之年想玩儿一把大的。
正巧秦蔚也是个狂妄的混账, 这俩混账便一拍而合, 立即启程了。
但世子爷混账归混账, 心还是系着整个岭南的, 路春永没告诉她完整的计划，她也有些没底。
一路向北, 随着距离汴都越来越近，秦蔚在各地受到的阻力也越来越大——她看似优哉游哉, 实则每到一郡便明里暗里地试探各地兵力与郡守等官员对辖地的掌控力。
汴都赵氏兴许并不像大魏之内绝大多数人默认的那般无用。
远在前朝, 赵氏高祖虽祖籍汴都, 却是在益州做官，前朝末年，他助秦道庭与夏白泉集中交州与凉州两州的势力绕至洛阳西北率先攻入皇城登基为帝，再花两年时间平定除凉州、交州、皇域司州与其起家之地益州以外的其余九州。众所周知，交州凉州是高祖亲手扶植而起的两大势力，是他最得心应手的两把宝刀。
九州在两州的光芒之下，毫不起眼，若不是占地甚广，甚至可以忽略不计。
可事实并非如此。若不是秦蔚这次在路春永的提醒下一一试探，别说是她，恐怕连敬王夏白泉都不会知道荆州等州对皇室有多大的忠心。
九州各自为政分散开来或许对两大异姓王无可奈何，但若是集中起来……蚂蚁咬人也会痛。
对秦蔚来说，眼下最大的问题便是汴都姓赵的知不知道自己手里还有这样一把能用且会很好用的刀，若是有姓赵的知道，那知道的是赵珏还是赵瑾。
若是赵珏那还好，岭南出兵不需把自个儿家底掏空，即便做最坏的打算——秦蔚是女子的身份公知天下后，赵瑾拒绝让其承爵并要撤了岭南的藩，岭南内部军心震动……秦蔚还是有把握能带十五万人出征的，到时候加上各地驻军，少说也得有个二十五万人，再加上襄王自个儿里应外合，驱逐夏氏也不是特别艰难。
但若是赵瑾，那边不大妙了。赵瑾如今是夏氏的傀儡皇帝，并且他能为帝位有多不择手段，世人也是有目共睹的。岭南北上勤王必然会威胁其帝位，要是他能调动这股力量，对岭南对襄王都是不小的威胁。到时候，别说襄王赵珏自身难保，岭南秦氏这大魏唯二的异姓王估计都得玩儿完。
扶皇嫡长子登基一事，牵一发而动全身。秦蔚是拿老爹留下的家底来赌，面对各方错综复杂的势力，不能不谨慎。
江夏驻军将领是个姓白名奥的青壮派，不过而立之年便坐到了一郡驻将的位置，可见是个不缺本事的人。
而白奥不仅不缺本事，还不缺眼色。
自打秦蔚带了一千多号人进入江夏境内，郡守对此不闻不问，直到沈宿顶着秦蔚的名头亲自到府上拜见了，他才不冷不热不卑不亢地将“恭王世子”应付回去了。
白奥与之截然相反。
他听说了世子这日子北上活动的事迹，不等世子来找，便亲自到世子一行人暂时驻扎的营帐拜会。
当时“世子”正与一个年轻高挑的女子坐在帐中下棋。
白奥只略瞥了一眼那女子，便暗自腹诽：恭王世子还真是不着调，袭爵多大的事啊，一路磨磨蹭蹭也就算了，竟然还带了女人。
生怕别人不知道他风流么？
可腹诽归腹诽，他是个聪明人，面子上的工程还是要做好的。
既然世子与红颜知己正在对弈，他不是因正事求见，也不好打扰，便静静在一边等着。
而那个貌似正在与世子专心下棋的女子却听见微乎其微的动静，不着痕迹地飞快瞟了他一眼，嘴角弯起一个似笑非笑的弧度。
他入局了。
早在庐陵郡时，路春永就给秦蔚提过白奥这号人，他当时便断言白奥将是世子北上途中第一个也极有可能是唯一一个上赶着凑过来的将领，其人心思玲珑，行事却颇有几分诡谲，兴许能用。
他的预言实现了一半。
秦蔚自打出了岭南以后便把那身雪白蟒袍脱下收好了，眼下她穿着一身寻常贵女青睐的大袖锦衣罗裙，松松绾了个髻，十分尽职地扮演恭王世子的红颜知己——她在封地内穿白蟒袍既是为了定岭南某些人的心，也是为了敲打另一些人，出了封地她便不必再如此张扬，毕竟在到汴都之前，无论谁发现了恭王世子是女的，都会惹来不必要的麻烦。
这也是她非要带上沈宿的原因……不，其实不能说是她非要带上沈宿。她原本不过与沈宿随口一提，也没指望他答应，反正秦蔚已决定亲自承爵，路上让谁来假扮恭王世子都行——只要是男的。
可沈宿二话没说就点头应下。
秦蔚心里有些愧疚——她明知他想要什么，却假装不知，害得他跟她一块儿上生死局。
虽然她本意并非如此。
若是这事换了主角，世子爷估计早就叫近卫把这样的人拖下去打死了。
可这事主角是她，她不能把自己打死，便只能愧疚。
秦蔚长到现在，就差两三个月便满二十一岁，却不知何为情。但她“没吃过猪肉好歹看过猪跑”，有幸见证自个儿爹娘的生死相许，沈礼策夫妇的举案齐眉，路春永夫妇的琴瑟和鸣……但却没见过沈宿这样的——他不做声把一个人捧到心头无人能及的位置，不做声地守望。
他缄默不言，宛如她是信仰。
她心里有杆秤，一向把往来人情称得清清楚楚，可碰上沈宿，她便无法找出与之相配的砝码。
直到他们这一局终了，白奥才稍稍弄出一点点动静彰显自己的存在感。
“世子”与其红颜知己好像这才发现他的存在，几乎同时道：“你是？”
白奥拱手道：“在下江夏驻军主将白奥。”
沈宿不动声色与秦蔚对了个眼神：“原来是白将军，久仰大名。”
白奥再拱手：“末将不敢当。”
沈宿道：“白将军客气，本世子早听闻白将军文韬武略，来到江夏之后，便琢磨着什么时候登门拜见，不想白将军先来了。”
两人说了几句，分别清楚对方都是讲官话的老手，越发委婉地相互试探起来。
秦蔚清楚沈宿的水平，既不多话也没有什么多余的动作，完美地将自己并入背景陈设之中。
官场上没有开门见山的说法。第一次见面，沈宿和白奥也不会直接给对方透什么底，双双点到为止，说个什么“今日相谈甚欢，改日上门拜会”之类的便该告辞的告辞该送别的送别了。
沈宿折返回营时，秦蔚也叫来了路春永。帐帘刚落下，世子爷做了个简单的手势，不知潜藏在帐中多久的十二个暗卫便鬼魅般飘出主帐，分散在四周守着。
路春永方才不在他俩跟前，没能亲眼目睹那白奥说了什么做了什么神情又如何。世子爷记忆超群，将白奥与沈宿的对话原模原样地对路春永复述了一遍，其间还补充了不少她观察到的白奥的神色举止。他说完一遍，沈宿又稍微补充了几处。这便拼凑出此事的始末。
沉思片刻，路春永道：“之前在庐陵，路某与殿下提及白奥却并未细说——此人出身庶族，在家中也是个不受待见的庶子，束发之后他便出走负笈游学，五年后回家却已是有功名在身……”
秦蔚好奇道：“武举？”
路春永摇头：“科举，白奥走的是由仕入将的路子。”
若是白奥在家时便文武兼备，路春永自然不会多提这句废话。秦蔚立即反应过来，单刀直入道：“可查到他离家那五年去了哪儿遇见什么人做了什么？”
路春永叹道：“正因为查不到才觉得白奥这个人处处透着古怪。”
他出身庶族，本人是庶子，但即便如此，也没有完全不受家里人待见的理由，他十五岁那年与其说是自己主动离家负笈游学，不如说是被家里人赶了出来的，按照不平馆人搜集到的信息，这人早年在其家族与乡邻眼中是个毫无争议的脾气极差的草包懒汉……但就这样一个狗憎人嫌的人物，为何能在五年后脱胎换骨考取功名？
若说他自个儿在外面吃尽苦头把自己逼成现在这副模样也不是不可能，但秦蔚三人都更倾向于他是遇上了什么贵人——原因无他，在家的时候，白奥是不会功夫的。
武功讲究一个传承，非一朝一夕所能成。而白奥背后那人却仅仅用了五年时间便将一个毫无基础的文弱书生培养至由仕入将，若说那人不是高人，秦蔚是不信的。
大魏高人不少，可不是什么人都能入高人的眼的，秦蔚不认为十多年前的白奥是有什么奇遇，那便只有一个解释——有什么人选中的白奥，甘愿为他花大力气请高人出手，并将其在学成之后放到江夏这个位置。
那人必定有权有势人脉宽广。
秦蔚预感，白奥会是解开她现如今最大的疑惑的重要一环。
秦蔚与沈宿设了开局，邀白奥入瓮，饵是“恭王世子”这个名头，白奥以及他背后之人是敌是友，全看白奥如何上钩了。