季陵问道：“那寿面你吃不吃啊？”
李慎之睨了一眼案上那晚寿面, 沉默地在一旁坐下，自拿了干布擦拭头发。
季陵往他身边挪了挪，见李慎之抬头看他，便又挪了挪，伸手照着人的脑袋便撸了一巴掌, 气恼道：“你又发的是什么小脾气？这可是老子亲自煮的面！上回吃到我下厨的还是个会水上漂的高手呢！旁人想吃都吃不着你知不知道？”
声讨了几句, 忽觉一个人缺些声势，遂决定拉个同盟，转向菜豆道：“菜豆！你说, 你我光是生火都费了多大气力！”
菜豆火速贴着墙根无声遁走。
季陵未拉到同盟, 顿觉丧气，趴在面碗跟前, 痛心地看一眼越泡越涨的寿面，又恼火地瞪一眼悠哉擦湿发的李慎之，顿时恶向胆边生, 捡起两根筷子在案上一敲，呼噜呼噜地扒拉了两口, 含糊不清道：“你不吃算了！我自己都吃了！”可碗里那颗圆滚滚的蛋却又有点舍不得一筷子戳破。
李慎之冷道：“你要吃便吃，不必告诉我。”
季陵匆匆将这一口面吞进，观他神色, 暗道不好, 说不定又是他那混账皇帝老爹, 要不就是他那混账楚王六哥曾叫他受过什么委屈, 是以才不过生辰。他素来不算如何细心的人, 也没往这一层想，哪有这样做兄弟的？
遂撂下了筷子，又凑到了人跟前，隔着干布裹着他的脑袋拔萝卜一般擦拭了几下，直听到李慎之带着恼意的“松手！”方才悻悻收回了手，老实地把手摆回了膝上。
季陵试探着问道：“熙娘娘送了寿桃给你，还有一匣子点心，一件寿礼——你也不想看看吗？”
李慎之瞥见那放在桌角的荷包，将之拿在手中，似乎有些意动，略一沉吟，却还是将之放回了原处。
季陵更加不解，蹙眉问道：“你便是不过寿，看看寿礼又有何不可了？”
李慎之似有些好笑，“这么想知道？”
季陵迟疑道：“你不想说，那就算了，我也不是非知道不可。”他一双眼眸温润如鹿，耳朵略有一点儿大，显得温驯又纯良，直看得李慎之心中一软，淡道：“不是什么大不了的事，你想听，说给你听便是了。”
“我乃角宿照命*，生来便与天子命星相克。那时我尚在襁褓之中，他虽对我不喜，但我毕竟是他的亲子，却也不曾因此对我有什么厌恶之情。”
“直到我满六岁的生辰当晚，天现血月，宫中大火，他才疑心我是带来灾殃之人。他寻了相士为我批命，我不知那相士说了什么，自此我再未过过生辰。”
季陵惊诧道：“这算是什么见鬼的理由？我师父从前曾说，什么血月，什么天狗食日，什么凶兆，都是假的。世上的人成千上万，各有各的际遇，今天你摔掉一颗门牙，兴许我倒是挖到了一罐黄金，发了大财，跟天上的日头月亮又有啥关系？”
李慎之微微一笑，忽然压低了声音道：“也许是真的呢，你难道就不怕我这灾星害了你？”
季陵仔细打量了他两眼，见他还湿漉漉的，想起云州老家养的护院大狗刚刚生下的小狗，大笑，“那你倒是说说，你都妨害过了哪个？好叫我害怕！”
李慎之略一迟疑，缓缓续道：“我八岁那年，河东、关内大旱，朝廷引水沃田，庄稼保住大半，满朝上下，皆是松了口气。直到我的生辰当日，各地来报，竟有大量蝗虫过境，吞食禾田，庄稼尽毁。”
“听闻那年冬天，河东关内各州郡，遍地饿殍，竟有易子而食的惨象。天子命我在太庙中诵经赎罪到次年春耕，我后来方知，河东竟活活饿死了数十万人。”
季陵垂下眼眸，他记得那场饥荒，记得祖父带着大家吃松鼠熬过来的冬天，却小心道：“可这是天灾，又能怪得你什么呢？从前我看书中道，若上天降灾，天子需当下诏罪己，如何能将罪责推到你头上？”
李慎之将布巾放在一旁，面露两分嘲弄之色，“天子不会有错，想必错的自然是我。”
他似有未尽之言，却欲言又止，“总之，我的生辰不是什么吉日，向来不备寿礼寿面，只当寻常日子过了吧，免得多生事端。”
季陵素来不信鬼神，却不知该如何宽慰他，略一沉吟，一拍巴掌道：“我知道了！你生在辛巳年六月初七，你道只有你生在六月初七！可只这金陵城就近百万人，整个大雍，更是千万人不止！这许多人里，只怕倒有成百上千个生在辛巳年六月初七，若是上天降灾，难道他们都有罪不成？”
李慎之一怔，“那不一样，至少他们不曾妨害至亲之人。”
季陵不信这等鬼话，还道他是说熙才人，气急道：“你娘明明是让歹人害了，那时你还未出世，又不是你的错，怎么倒成了你妨害了她？”
李慎之道：“我说的不是我娘。”
“是纯仁太子，我的长兄。”
季陵先前曾听过这个名字，下意识道：“嗯？”
李慎之低下头，淡淡说道：“那年圣人带了诸皇子一同往仙□□宫避暑，原本不欲带我同往。彼时我由宫中一位婕妤抚养，她不慎小产，竟归罪到我头上，认定是我克死了她的儿子，对我多有苛待，幸有长兄护着，才不至于吃什么苦。我尚还年幼不懂事，恐长兄不在，又要受其欺辱，便去央求他想法子，将我一并带去。”
他似乎对旧事并无太深的怨气，只这寥寥数语，却听得季陵心中难过，直骂道：“这婕妤又是哪个母夜叉！自己的孩子死了，便要平白欺负别人的孩子了吗？这样的人就是做了母亲也是个乌龟大王八！”
李慎之苦笑，“你不必动气，她早已死去数年。”
季陵唬了一跳，暗道，乖乖，宫里怎地这许多短命鬼？正欲再问，忽然惊觉自己打断了他，连忙道：“那后来呢？”
李慎之轻声道：“长兄性子温和体谅，知我处境，便允诺一定会替我想想法子。后来我才知他竟因此事受了斥责。圣人素来爱重长兄，待他与旁人不同，这次竟对他动了怒，命他留下，与谢相一同监国。”
“长兄道，如此也好，他留下陪我，也放心些，还能赶上我的生辰。”
他的语气不自觉柔和了两分，季陵托着腮听着，只觉纯仁太子必定是一个极好的人，才会待一个不受父帝喜爱的弟弟也这般好。可惜好的坏的，如今都死了，真是叫人想不通，这究竟是天道昭昭，还是天道不仁？
“谁料只过月余，我的生辰前夜，他竟因劳累发了旧疾。他素有心痹之症，这次发作得极重，日日咯血，宫中的医官也束手无策。圣人闻讯启驾回宫，广寻游医，也只让他拖到了入秋，梧桐叶未黄，人便撒手而去。”
“后来我时常在想，若非是我多事，他好好地随驾去了仙□□宫，或许就不会死了。”
季陵惊愕睁着圆亮的眼睛瞧他，观他神色，暗自心惊道，这可不好，他先前说起那起子旧事，尚还有些嘲讽之意，现下却是当真了。
但那是他长兄的性命，如何劝说都显得轻浮，倒叫季陵说不出劝慰的话来。
只得拨弄拨弄那一碗泡涨了的寿面，打岔道：“若是把生面剁碎了煮面疙瘩，如此便不算寿面了吧？你饿不饿？方才还剩了一点儿生面，咱们去柴火房，煮了分吃了吧？”
“我去煮面，你帮我烧火，这样可好？”
两个小鬼蹲在灶前，映着火光，皆热了满脑门儿的汗。李慎之看着火，只觉背上汗湿一片，衣裳却是白换了，咬牙切齿道：“还没好？”
季陵道：“水还未开，急也没用。”
二人一时无话。
季陵趴在铁锅跟前，看着升腾起的白气和水中的小泡，忽觉有点沉闷，没话找话道：“我初来时见你这宫中前后有树，还道夏日里必定要有好些蚊虫，如今看来，其实还好。”
李慎之面无表情地一巴掌拍掉落在自己手背的蚊虫。
“…”季陵讪笑，“许是因为我闻起来不及你香甜可口。”
水中的小泡慢慢胀大，变成大泡，煮得呼噜呼噜有声。季陵离得远远的，伸长了手臂将一把面疙瘩丢进了沸水里，叫道：“快抽两根柴火出去！”李慎之依言照做。
过不多时，面疙瘩在锅中翻上浮下，显是熟了，季陵分了两碗，将先前煮的那颗圆润好看的溏心蛋堆在了他的碗里，还有几颗二次烫煮过变成了老绿色的青菜。之后，捧了自己的碗，嘶嘶哈哈地扒拉了两口，烫得直吐舌头，吃相颇有些饿鬼投胎的势头。
李慎之观他的模样，也觉有些饿了，与他一道，蹲在灶边捧着碗吃了起来——面疙瘩没有煮得全熟，芯里还有些生面，汤里也只有一点儿咸味，却温热扎实。
季陵扒拉吃了半碗，端了碗喝酒一般地在他的碗沿一撞，笑道：“既是你往后都不愿过生辰，不若每年到了六月初七，咱们就煮面疙瘩吃——面疙瘩又不是寿面，这总无妨，你觉得如何？”
李慎之将那颗再煮一次已不是溏心的蛋一夹为二，丢了半个在季陵碗中，在他的碗沿回撞一下道：“好。”
他们相视而笑，此刻皆道今夜不过是顶寻常的一个夜晚。却不知正有一行人，紧紧勒着缰绳，跑得马儿的嘴角都已泛出白沫，带着一封急报，在深夜中取出印信，入了金陵城门，又朝着皇宫疾跑而去。
李慎之睨了一眼案上那晚寿面, 沉默地在一旁坐下，自拿了干布擦拭头发。
季陵往他身边挪了挪，见李慎之抬头看他，便又挪了挪，伸手照着人的脑袋便撸了一巴掌, 气恼道：“你又发的是什么小脾气？这可是老子亲自煮的面！上回吃到我下厨的还是个会水上漂的高手呢！旁人想吃都吃不着你知不知道？”
声讨了几句, 忽觉一个人缺些声势，遂决定拉个同盟，转向菜豆道：“菜豆！你说, 你我光是生火都费了多大气力！”
菜豆火速贴着墙根无声遁走。
季陵未拉到同盟, 顿觉丧气，趴在面碗跟前, 痛心地看一眼越泡越涨的寿面，又恼火地瞪一眼悠哉擦湿发的李慎之，顿时恶向胆边生, 捡起两根筷子在案上一敲，呼噜呼噜地扒拉了两口, 含糊不清道：“你不吃算了！我自己都吃了！”可碗里那颗圆滚滚的蛋却又有点舍不得一筷子戳破。
李慎之冷道：“你要吃便吃，不必告诉我。”
季陵匆匆将这一口面吞进，观他神色, 暗道不好, 说不定又是他那混账皇帝老爹, 要不就是他那混账楚王六哥曾叫他受过什么委屈, 是以才不过生辰。他素来不算如何细心的人, 也没往这一层想，哪有这样做兄弟的？
遂撂下了筷子，又凑到了人跟前，隔着干布裹着他的脑袋拔萝卜一般擦拭了几下，直听到李慎之带着恼意的“松手！”方才悻悻收回了手，老实地把手摆回了膝上。
季陵试探着问道：“熙娘娘送了寿桃给你，还有一匣子点心，一件寿礼——你也不想看看吗？”
李慎之瞥见那放在桌角的荷包，将之拿在手中，似乎有些意动，略一沉吟，却还是将之放回了原处。
季陵更加不解，蹙眉问道：“你便是不过寿，看看寿礼又有何不可了？”
李慎之似有些好笑，“这么想知道？”
季陵迟疑道：“你不想说，那就算了，我也不是非知道不可。”他一双眼眸温润如鹿，耳朵略有一点儿大，显得温驯又纯良，直看得李慎之心中一软，淡道：“不是什么大不了的事，你想听，说给你听便是了。”
“我乃角宿照命*，生来便与天子命星相克。那时我尚在襁褓之中，他虽对我不喜，但我毕竟是他的亲子，却也不曾因此对我有什么厌恶之情。”
“直到我满六岁的生辰当晚，天现血月，宫中大火，他才疑心我是带来灾殃之人。他寻了相士为我批命，我不知那相士说了什么，自此我再未过过生辰。”
季陵惊诧道：“这算是什么见鬼的理由？我师父从前曾说，什么血月，什么天狗食日，什么凶兆，都是假的。世上的人成千上万，各有各的际遇，今天你摔掉一颗门牙，兴许我倒是挖到了一罐黄金，发了大财，跟天上的日头月亮又有啥关系？”
李慎之微微一笑，忽然压低了声音道：“也许是真的呢，你难道就不怕我这灾星害了你？”
季陵仔细打量了他两眼，见他还湿漉漉的，想起云州老家养的护院大狗刚刚生下的小狗，大笑，“那你倒是说说，你都妨害过了哪个？好叫我害怕！”
李慎之略一迟疑，缓缓续道：“我八岁那年，河东、关内大旱，朝廷引水沃田，庄稼保住大半，满朝上下，皆是松了口气。直到我的生辰当日，各地来报，竟有大量蝗虫过境，吞食禾田，庄稼尽毁。”
“听闻那年冬天，河东关内各州郡，遍地饿殍，竟有易子而食的惨象。天子命我在太庙中诵经赎罪到次年春耕，我后来方知，河东竟活活饿死了数十万人。”
季陵垂下眼眸，他记得那场饥荒，记得祖父带着大家吃松鼠熬过来的冬天，却小心道：“可这是天灾，又能怪得你什么呢？从前我看书中道，若上天降灾，天子需当下诏罪己，如何能将罪责推到你头上？”
李慎之将布巾放在一旁，面露两分嘲弄之色，“天子不会有错，想必错的自然是我。”
他似有未尽之言，却欲言又止，“总之，我的生辰不是什么吉日，向来不备寿礼寿面，只当寻常日子过了吧，免得多生事端。”
季陵素来不信鬼神，却不知该如何宽慰他，略一沉吟，一拍巴掌道：“我知道了！你生在辛巳年六月初七，你道只有你生在六月初七！可只这金陵城就近百万人，整个大雍，更是千万人不止！这许多人里，只怕倒有成百上千个生在辛巳年六月初七，若是上天降灾，难道他们都有罪不成？”
李慎之一怔，“那不一样，至少他们不曾妨害至亲之人。”
季陵不信这等鬼话，还道他是说熙才人，气急道：“你娘明明是让歹人害了，那时你还未出世，又不是你的错，怎么倒成了你妨害了她？”
李慎之道：“我说的不是我娘。”
“是纯仁太子，我的长兄。”
季陵先前曾听过这个名字，下意识道：“嗯？”
李慎之低下头，淡淡说道：“那年圣人带了诸皇子一同往仙□□宫避暑，原本不欲带我同往。彼时我由宫中一位婕妤抚养，她不慎小产，竟归罪到我头上，认定是我克死了她的儿子，对我多有苛待，幸有长兄护着，才不至于吃什么苦。我尚还年幼不懂事，恐长兄不在，又要受其欺辱，便去央求他想法子，将我一并带去。”
他似乎对旧事并无太深的怨气，只这寥寥数语，却听得季陵心中难过，直骂道：“这婕妤又是哪个母夜叉！自己的孩子死了，便要平白欺负别人的孩子了吗？这样的人就是做了母亲也是个乌龟大王八！”
李慎之苦笑，“你不必动气，她早已死去数年。”
季陵唬了一跳，暗道，乖乖，宫里怎地这许多短命鬼？正欲再问，忽然惊觉自己打断了他，连忙道：“那后来呢？”
李慎之轻声道：“长兄性子温和体谅，知我处境，便允诺一定会替我想想法子。后来我才知他竟因此事受了斥责。圣人素来爱重长兄，待他与旁人不同，这次竟对他动了怒，命他留下，与谢相一同监国。”
“长兄道，如此也好，他留下陪我，也放心些，还能赶上我的生辰。”
他的语气不自觉柔和了两分，季陵托着腮听着，只觉纯仁太子必定是一个极好的人，才会待一个不受父帝喜爱的弟弟也这般好。可惜好的坏的，如今都死了，真是叫人想不通，这究竟是天道昭昭，还是天道不仁？
“谁料只过月余，我的生辰前夜，他竟因劳累发了旧疾。他素有心痹之症，这次发作得极重，日日咯血，宫中的医官也束手无策。圣人闻讯启驾回宫，广寻游医，也只让他拖到了入秋，梧桐叶未黄，人便撒手而去。”
“后来我时常在想，若非是我多事，他好好地随驾去了仙□□宫，或许就不会死了。”
季陵惊愕睁着圆亮的眼睛瞧他，观他神色，暗自心惊道，这可不好，他先前说起那起子旧事，尚还有些嘲讽之意，现下却是当真了。
但那是他长兄的性命，如何劝说都显得轻浮，倒叫季陵说不出劝慰的话来。
只得拨弄拨弄那一碗泡涨了的寿面，打岔道：“若是把生面剁碎了煮面疙瘩，如此便不算寿面了吧？你饿不饿？方才还剩了一点儿生面，咱们去柴火房，煮了分吃了吧？”
“我去煮面，你帮我烧火，这样可好？”
两个小鬼蹲在灶前，映着火光，皆热了满脑门儿的汗。李慎之看着火，只觉背上汗湿一片，衣裳却是白换了，咬牙切齿道：“还没好？”
季陵道：“水还未开，急也没用。”
二人一时无话。
季陵趴在铁锅跟前，看着升腾起的白气和水中的小泡，忽觉有点沉闷，没话找话道：“我初来时见你这宫中前后有树，还道夏日里必定要有好些蚊虫，如今看来，其实还好。”
李慎之面无表情地一巴掌拍掉落在自己手背的蚊虫。
“…”季陵讪笑，“许是因为我闻起来不及你香甜可口。”
水中的小泡慢慢胀大，变成大泡，煮得呼噜呼噜有声。季陵离得远远的，伸长了手臂将一把面疙瘩丢进了沸水里，叫道：“快抽两根柴火出去！”李慎之依言照做。
过不多时，面疙瘩在锅中翻上浮下，显是熟了，季陵分了两碗，将先前煮的那颗圆润好看的溏心蛋堆在了他的碗里，还有几颗二次烫煮过变成了老绿色的青菜。之后，捧了自己的碗，嘶嘶哈哈地扒拉了两口，烫得直吐舌头，吃相颇有些饿鬼投胎的势头。
李慎之观他的模样，也觉有些饿了，与他一道，蹲在灶边捧着碗吃了起来——面疙瘩没有煮得全熟，芯里还有些生面，汤里也只有一点儿咸味，却温热扎实。
季陵扒拉吃了半碗，端了碗喝酒一般地在他的碗沿一撞，笑道：“既是你往后都不愿过生辰，不若每年到了六月初七，咱们就煮面疙瘩吃——面疙瘩又不是寿面，这总无妨，你觉得如何？”
李慎之将那颗再煮一次已不是溏心的蛋一夹为二，丢了半个在季陵碗中，在他的碗沿回撞一下道：“好。”
他们相视而笑，此刻皆道今夜不过是顶寻常的一个夜晚。却不知正有一行人，紧紧勒着缰绳，跑得马儿的嘴角都已泛出白沫，带着一封急报，在深夜中取出印信，入了金陵城门，又朝着皇宫疾跑而去。