刑部尚、督察院、大理寺纷纷出列，朝昌平帝拱着手恭敬答道：“微臣遵旨！”
刑部尚书裴南褚更是偷偷看了一眼襄王，见他面沉似水、眉头紧皱，知道这位主子现在怕是十分头疼。只是头疼又有什么用？依照目前的情况来看，楚王只怕也要像平王一样翻身了！
三司领了谕旨，丝毫不敢怠慢，立即便着手彻查楚王一案。裴南褚自然千方百计的想把脏水往楚王身上泼，可是督察院和大理寺那两个奸猾的老匹夫见昌平帝动了怒，丝毫不敢对案子掉以轻心，每个证据、每份证供都要一一核实。到了最后，只确定了镇压灾民诉冤一案。
火烧难民营的案子确有其事，到现在原址上还是一片焦土，可是灾民虽然看到几个黑衣人放火，却并没有证据证明是楚王派去的人，若是有什么人想栽赃嫁祸也未可知！
至于用旧棉絮填充棉被、致使无辜灾民受凉生病一案，经过细致核实，竟然发现这件事从头到尾都是户部右侍郎郑荫的手笔。户部拨了银子给灾民采购被服，没想到郑荫欺上瞒下，刻意用老旧棉絮充当新棉花，并从中贪墨纹银五万两！楚王若是有罪，也只是失察和监督不力之罪。
当然，襄王和裴南褚也想要趁机制造一些虚假证据，将楚王的罪证坐实，可是事关生死，楚王一派的官吏都瞪大了眼睛盯着三司会审，生怕他们冤枉了楚王去，就连工部和翰林院的部分学士也对这个案子颇为上心。
众目睽睽之下，裴南褚就是想做什么手脚，也实在无从下手。万般无奈之下，他也只能任由御史台和大理寺将查获的真实案情上奏朝廷。
昌平帝看了奏报，一时凝眉不语。这些日子朝中发生了许多事，有些他虽不知根由，但是也隐约猜测的出，桩桩件件都与党争脱不了干系。如此一来，楚王的案子可就十分耐人寻味了。
大殿上寂静无声，群臣们都翘首等待着昌平帝对此案的裁决。他们心中十分清楚，此案的结果关系非同小可，甚至能够影响朝中的格局。
若是楚王就此落败，那么在夺嫡之路上就彻底出局，再加上纯妃背后没有母族支撑，楚王以后的下场只怕很不乐观。更有甚者，楚王若是倒下，尚在困局的靖王只怕也支撑不了多久。再加上平王虽然逐渐得到昌平帝的喜爱，奈何他手上并没有实权，因此，整个朝政几乎都落入襄王的手中，从前的楚王和靖王一派将会面临惨烈的清洗！
反之，若是楚王能躲过一劫，朝中格局在短时间内就不会有什么变化。楚王已与靖王结盟，纵使襄王势大，也不敢轻易对两人下手。
昌平帝沉默了许久，百官们甚至觉得甚至有一个时辰那样久，只等的人脖子也酸了，眼睛也直了，就连两腿都有些发麻了，他才终于开口：“楚王禁足了这么些日子，想来该检讨的也都检讨完了，教训也算是沉重了，既然没有什么大错，从明日起，便许他还朝吧！”
棋差一步！襄王气得咬着牙，狠狠沉了一下拳头，昌平帝看见了，眉毛不自觉便扬起来：“襄王，你对朕的决定可是有什么异议？”
襄王一愣，自知失了分寸，赶忙强自按住心头的怒火低下头来，沉声道：“儿臣不敢！”
昌平帝冷冷一哼：“是不敢么？可见还是有异议，只是不敢说吧？”
这句话份量极重！襄王岂会不知质疑皇帝权威是什么样的罪名？他毫不迟疑地撩袍跪倒，伏在地上一边磕头一边沉痛道：“儿臣失言！父皇的诏令儿臣向来是心服口服，绝不敢……绝没有丝毫的质疑，请父皇明察！”
昌平帝背着手站在龙书案前，一双眼睛锐利而又深邃地看着他，声音也像是深秋的湖水冷淡而深沉：“如此最好！你起来吧！”
襄王吓出了一身冷汗，又重新磕头谢了恩，才握着拳头从地上爬了起来。
最近，围绕这靖王、楚王，甚至是平王都发生了许多事，却唯独襄王独善其身，这让昌平帝心中警钟大作。作为一个从夺嫡之路上厮杀过来的人，他深切知道这条路的凶险和敌人的不折手断，有些错误并不是真正的错，而是有人想让你犯错！
昌平帝阴翳的眼眸从襄王身上划过，却又落在兵部尚书岳霖的身上：“兵部，赈灾银被劫一案，可查出什么线索？”
按说拦路抢劫这等事本属刑部管辖，可这次被劫的是赈灾银子，所涉及的劫匪也不是普通的山贼，他们有组织有纪律，实力不容小觑。而且，既然有这样的实力，恐怕目标绝非是几万两银子那么简单，昌平帝隐隐有些猜测，这些人的最终目的怕是要谋反！因此，把此案交给兵部处理、等查出结果之后再由兵部派兵镇压，自然是在便利不过的！
岳霖被点了名，忙不迭就站出来：“回皇上，这些匪徒行动十分隐秘，抢了赈灾银后又迅速躲进深山，甚至化整为零，潜伏在普通市民之间，短时间内……实在无从查起！”
昌平帝在龙书案上狠狠一拍，紫檀木的桌案都跟着震了一下：“不过是一伙盗匪，查了这么久却连一点线索也没有，你们不是无能是什么？还敢在这里跟朕狡辩？”
岳霖心中暗恨，却又不得不下跪请罪：“微臣无能，微臣罪该万死！请皇上恕罪！”
“无能？”昌平帝冷冷一笑：“只怕你并非无能，而是忙的无暇他顾，连朕交代的正经事都忘了吧？”
岳霖不明所以，忍不住抬头看了一眼，只见昌平帝眼神微眯，眸光似有深意。岳霖心中一凛，顿时吓出一身冷汗：皇上已经知道了！他知道靖王、楚王、平王轮番遭难的事情与襄王有关，所以才会说什么“忙的无暇他顾”！他先是冷落了纯妃，刚刚又申斥了襄王，现在更是问罪到我头上，他是要做什么？忌惮我岳家的权势，要对我岳家开刀了么？想到此，岳霖心中一寒，只觉有一股凉意顺着心头在全身蔓延。可他又转念一想，昌平帝若真要对岳家动手，定会一击必中，断不会先打草惊蛇！这么说来，他应该是想敲打敲打吧……想到此处，岳霖那一颗疯狂跳动的心才慢慢平静下来。
岳霖跪在地上，一磕到地，脸几乎贴在地上，竭力表现他的虔诚：“微臣惶恐，求皇上恕罪！”
昌平帝看他堂堂兵部尚书刺客却跪伏在自己脚下，心中不禁微微有些称意，才淡淡道：“尽快破案，你若是做不来，自有人等着替朕分忧！”
岳霖只感觉自己是在鬼门关走了一圈，如蒙大赦：“微臣谢皇上信任，微臣必定殚精竭虑，不辱使命！”
好不容易散了朝班，襄王这才竭力隐忍着心里的怒火，疾步往宫外走去。只是他刚走到宫门处，早有一个长的十分机灵的小太监等着给他行礼问安。
那小太监十分眼熟，似是在甘露殿看过一般。果然，那小太监给他行了礼，便半侧着身子压低了声音道：“贤妃娘娘让奴才给王爷带句话！”
襄王心头正不顺，却又见贤妃派人来指手画脚，心中不由更加烦躁。可是他自幼便被贤妃拘束着，半点不敢违抗她的意思，此时也只好死命克制着，冷冷从牙缝里挤出一个字来：“讲！”
那小太监见襄王一副凶神恶煞的表情，心中不由惴惴，却又不得不大着胆子倾身上前，掩着唇在他耳边轻轻道：“收敛锋芒！”说完，又很快退回去躬身站好。
此时正是多事之秋，且已经引得父皇猜忌，果然再没有比这四个字更加有效的仙丹妙药。襄王脸上虽然还是恶狠狠的，但是到底点了头，小太监这才跪了安，顺着宫墙根儿“刺溜”一下没影了。
襄王怒气冲冲回了王府，不多时，岳霖便找上门来。他见襄王正垂头丧气地坐在一棵梧桐树下喝酒。梧桐树的叶子已经全部变得金黄，远远看去，十分耀眼。只是，物极必反，树叶既然已经到了最灿烂的时刻，相信过不了多久便会干枯，继而零落成泥，只余下一株光秃秃的枝干。
岳霖上前见了礼，襄王招手让他坐下，有丫鬟送上一副新的碗筷，襄王便亲自端着酒壶倒了两杯酒。
襄王端着酒杯，已有些醉意朦胧，他冷笑一声，脸上似是慢慢的不甘：“千般经营、一捧黄沙！可恨本王筹谋已久，却一个也没有拉下来！”说完，他狠狠一仰脖，烈酒入喉，烧的整个喉管一片滚烫。
岳霖心情也不好，可是舅甥两个做不能坐在一起抱头痛哭吧？因而便劝解道：“也不是什么收获都没有，至少户部折了一个右侍郎郑荫，工部更是折了尚书，靖王与楚王虽然没有完全倒下，但是经此一事，实力已不如前了！”
襄王将手中的酒杯狠狠往地上一摔，愤然道：“若不是那个多事的齐新学，楚王又怎会逃脱升天？还有那个秦盼青，眼见着就要咬出靖王来了，没想到竟然会无端端死在狱中！更可气的是王沛峰那个老匹夫，若不是他多嘴讲什么富贵公子的闲话，平王那个贱种哪还有命重新站在朝堂上？”
岳霖听他将近些天的经历说一遍，忽然心中一动，脑子里隐隐有一线灵光闪烁。他端着酒杯停在半空中，两只眼睛空洞而无神地望着地上的一片梧桐叶，过了许久，他才沉沉的将杯子放了下来，语气中有一股猜忌：“细细想来，每件事都因为一个至关重要的人物而逆转……”
襄王也听出一些苗头，倾着身子急急问：“舅舅，你是不是想到了什么？”
岳霖慢慢摇着脑袋，一副若有所思的模样：“总觉得这三件事坏的不一般，看似巧合，却好像始终都有人在背后操纵一般！”
襄王眼中闪烁出一道狠厉的光芒：“管他有没有人操纵，咱们不如……”他手上做了一个切菜的手势，岳霖心下了然，赶忙摇头：“不行！前次刺杀平王不成，幸亏咱们抽身及时，又有那伙山贼背锅，否则，只怕打不着狐狸反倒惹得一身骚！以后，咱们行事决不能再莽撞！”
襄王急道：“那您说该怎么办？总不能让本王窝囊一辈子！”
岳霖伸手从盘子里捡了一颗花生米在手中搓揉，三两下便搓下一层鲜红的皮屑。只听他慢慢道：“咱们总要先把这几件事的幕后实情查清了再说，你不用管了，我自会派人去做！”他将花生米扔在桌上，用胳膊撑着石桌探头过去道：“王爷现在的当务之急是在空出的那两个位子上！”
襄王眉头轻轻一皱：“户部右侍郎和工部尚书？”
岳霖勾唇一笑：“不错！户部右侍郎也就罢了，若是能找人顶了工部尚书的缺，岂不是把工部也牢牢抓在手里了？六部之中，您已经掌控了两部，若是再得一个工部，就算靖王与楚王联手又能怎样？”
襄王忍不住摇头道：“父皇已经命吏部拟了候补的名册，只怕祝易秋这个老奸巨猾的未必肯听咱们的差遣！”
岳霖轻轻一哼：“他听不听又能怎样？秦盼青倒台，他那两个侍郎也不干净！王爷以为皇上心里没数吗？除此之外，京官之中，还有谁有这个资历、实力能顶的了尚书的缺？因此，我断定，祝易秋纵使要推荐，也只能从外官里挑。外官之中，资历够老、与工部有些渊源的只有两人，便是山东巡抚何安泰与江西巡抚程兆田。这程兆田在江西任上曾经克扣军饷，被当地驻军营一状告到兵部，程兆田派人找了我的门路，又说了许多好话才将这事描补过去。这人十分知恩，自那件案子以后，每年都有节礼送到我府上，因此咱们若是帮他拿下工部尚书的位子，他岂能不感恩戴德？至于山东巡抚何安泰么……他虽然也有实力，但是他为官几十载，难道平日行事就没有一点错漏？只要咱们抓住他的把柄，他若识趣便主动退出，若不识趣便让他身败名裂，到时候，这工部尚书一位还不是稳操胜券？”
听岳霖如此解释一番，襄王的眉眼果然慢慢放开。丫鬟取来新的酒杯，他又亲自添了酒，然后才举杯笑道：“如此，就有劳舅舅为外甥操持费心了！”
岳霖轻轻与他碰了杯，微微笑道：“咱们一家人不说两家话，我若不帮你，还能帮谁？”
襄王哈哈一笑，仰脖把杯中酒喝尽了，却听岳霖有些迟疑道：“还有一事，我不能不提醒王爷小心！”
襄王夹了一块子鲈鱼慢慢放在口中咀嚼，只等他往下说下文。
却见岳霖神色肃穆道：“从前，咱们并未曾将平王放在眼中，只道他是个跳梁小丑不足为惧，可是如今看来，似乎并不是这么回事！”他轻轻叹一口气，浅浅啄了一口杯中的烈酒，只觉酒香满颊，只是辛辣的味道有些呛人：“可是短短几月之内，他竟然能从一个连封号都不正经的皇子一跃成为能在朝中说得上话的王爷，更有甚者，您与靖王、楚王争得你死我活而不得的赈灾钦差之位竟然也落入他的手中，这难道仅仅是运气好？老天可是只眷顾那些勤奋的人！还有他赈灾回京之后的困境，葛阳提是如何暴露的咱们暂且不说，王沛峰到底是有意还是无意在皇上面前替他解困咱们也暂且不提，单说他所中之毒。”他稍微顿了一下，换了个稍微舒服点的姿势继续道：“你我心知肚明他中的毒有多么厉害，贤妃娘娘更是特别关照，让朱章明去帮他解毒——朱章明的医术你比我更清楚，可是奇怪的是，他的毒竟然真的解了，侥幸捡回一条性命来！”
无怪人常说姜还是老的辣，岳霖说的这些问题，襄王从前从未考虑过，此时听他说起，只觉得果然是疑云重重，可是他心里隐约又有另一种猜测：“会不会他从来都没中毒？一切都是他装出来的？”
岳霖正用筷子夹了鲜蘑煨鸡送进嘴里，闻言摇了摇手中的筷子：“他带去苍山的禁卫军中也有一个是咱们的人，他回京之后，我派人问过，景明那一刀是结结实实砍在平王手臂上，他受伤不久，便昏倒在地，是他那两名暗卫将他运送回了京城。而且……”他将嘴里的食物咽了下去：“我还向朱章明打听过，他说平王确实伤在肩上，伤口虽然不深，但是流了很多污血，他甚至连伤口的烂肉都没有处理，直接敷了药缠了纱布，事后也只开了些清热解毒的汤剂，按道理他是活不下来的！”
刑部尚书裴南褚更是偷偷看了一眼襄王，见他面沉似水、眉头紧皱，知道这位主子现在怕是十分头疼。只是头疼又有什么用？依照目前的情况来看，楚王只怕也要像平王一样翻身了！
三司领了谕旨，丝毫不敢怠慢，立即便着手彻查楚王一案。裴南褚自然千方百计的想把脏水往楚王身上泼，可是督察院和大理寺那两个奸猾的老匹夫见昌平帝动了怒，丝毫不敢对案子掉以轻心，每个证据、每份证供都要一一核实。到了最后，只确定了镇压灾民诉冤一案。
火烧难民营的案子确有其事，到现在原址上还是一片焦土，可是灾民虽然看到几个黑衣人放火，却并没有证据证明是楚王派去的人，若是有什么人想栽赃嫁祸也未可知！
至于用旧棉絮填充棉被、致使无辜灾民受凉生病一案，经过细致核实，竟然发现这件事从头到尾都是户部右侍郎郑荫的手笔。户部拨了银子给灾民采购被服，没想到郑荫欺上瞒下，刻意用老旧棉絮充当新棉花，并从中贪墨纹银五万两！楚王若是有罪，也只是失察和监督不力之罪。
当然，襄王和裴南褚也想要趁机制造一些虚假证据，将楚王的罪证坐实，可是事关生死，楚王一派的官吏都瞪大了眼睛盯着三司会审，生怕他们冤枉了楚王去，就连工部和翰林院的部分学士也对这个案子颇为上心。
众目睽睽之下，裴南褚就是想做什么手脚，也实在无从下手。万般无奈之下，他也只能任由御史台和大理寺将查获的真实案情上奏朝廷。
昌平帝看了奏报，一时凝眉不语。这些日子朝中发生了许多事，有些他虽不知根由，但是也隐约猜测的出，桩桩件件都与党争脱不了干系。如此一来，楚王的案子可就十分耐人寻味了。
大殿上寂静无声，群臣们都翘首等待着昌平帝对此案的裁决。他们心中十分清楚，此案的结果关系非同小可，甚至能够影响朝中的格局。
若是楚王就此落败，那么在夺嫡之路上就彻底出局，再加上纯妃背后没有母族支撑，楚王以后的下场只怕很不乐观。更有甚者，楚王若是倒下，尚在困局的靖王只怕也支撑不了多久。再加上平王虽然逐渐得到昌平帝的喜爱，奈何他手上并没有实权，因此，整个朝政几乎都落入襄王的手中，从前的楚王和靖王一派将会面临惨烈的清洗！
反之，若是楚王能躲过一劫，朝中格局在短时间内就不会有什么变化。楚王已与靖王结盟，纵使襄王势大，也不敢轻易对两人下手。
昌平帝沉默了许久，百官们甚至觉得甚至有一个时辰那样久，只等的人脖子也酸了，眼睛也直了，就连两腿都有些发麻了，他才终于开口：“楚王禁足了这么些日子，想来该检讨的也都检讨完了，教训也算是沉重了，既然没有什么大错，从明日起，便许他还朝吧！”
棋差一步！襄王气得咬着牙，狠狠沉了一下拳头，昌平帝看见了，眉毛不自觉便扬起来：“襄王，你对朕的决定可是有什么异议？”
襄王一愣，自知失了分寸，赶忙强自按住心头的怒火低下头来，沉声道：“儿臣不敢！”
昌平帝冷冷一哼：“是不敢么？可见还是有异议，只是不敢说吧？”
这句话份量极重！襄王岂会不知质疑皇帝权威是什么样的罪名？他毫不迟疑地撩袍跪倒，伏在地上一边磕头一边沉痛道：“儿臣失言！父皇的诏令儿臣向来是心服口服，绝不敢……绝没有丝毫的质疑，请父皇明察！”
昌平帝背着手站在龙书案前，一双眼睛锐利而又深邃地看着他，声音也像是深秋的湖水冷淡而深沉：“如此最好！你起来吧！”
襄王吓出了一身冷汗，又重新磕头谢了恩，才握着拳头从地上爬了起来。
最近，围绕这靖王、楚王，甚至是平王都发生了许多事，却唯独襄王独善其身，这让昌平帝心中警钟大作。作为一个从夺嫡之路上厮杀过来的人，他深切知道这条路的凶险和敌人的不折手断，有些错误并不是真正的错，而是有人想让你犯错！
昌平帝阴翳的眼眸从襄王身上划过，却又落在兵部尚书岳霖的身上：“兵部，赈灾银被劫一案，可查出什么线索？”
按说拦路抢劫这等事本属刑部管辖，可这次被劫的是赈灾银子，所涉及的劫匪也不是普通的山贼，他们有组织有纪律，实力不容小觑。而且，既然有这样的实力，恐怕目标绝非是几万两银子那么简单，昌平帝隐隐有些猜测，这些人的最终目的怕是要谋反！因此，把此案交给兵部处理、等查出结果之后再由兵部派兵镇压，自然是在便利不过的！
岳霖被点了名，忙不迭就站出来：“回皇上，这些匪徒行动十分隐秘，抢了赈灾银后又迅速躲进深山，甚至化整为零，潜伏在普通市民之间，短时间内……实在无从查起！”
昌平帝在龙书案上狠狠一拍，紫檀木的桌案都跟着震了一下：“不过是一伙盗匪，查了这么久却连一点线索也没有，你们不是无能是什么？还敢在这里跟朕狡辩？”
岳霖心中暗恨，却又不得不下跪请罪：“微臣无能，微臣罪该万死！请皇上恕罪！”
“无能？”昌平帝冷冷一笑：“只怕你并非无能，而是忙的无暇他顾，连朕交代的正经事都忘了吧？”
岳霖不明所以，忍不住抬头看了一眼，只见昌平帝眼神微眯，眸光似有深意。岳霖心中一凛，顿时吓出一身冷汗：皇上已经知道了！他知道靖王、楚王、平王轮番遭难的事情与襄王有关，所以才会说什么“忙的无暇他顾”！他先是冷落了纯妃，刚刚又申斥了襄王，现在更是问罪到我头上，他是要做什么？忌惮我岳家的权势，要对我岳家开刀了么？想到此，岳霖心中一寒，只觉有一股凉意顺着心头在全身蔓延。可他又转念一想，昌平帝若真要对岳家动手，定会一击必中，断不会先打草惊蛇！这么说来，他应该是想敲打敲打吧……想到此处，岳霖那一颗疯狂跳动的心才慢慢平静下来。
岳霖跪在地上，一磕到地，脸几乎贴在地上，竭力表现他的虔诚：“微臣惶恐，求皇上恕罪！”
昌平帝看他堂堂兵部尚书刺客却跪伏在自己脚下，心中不禁微微有些称意，才淡淡道：“尽快破案，你若是做不来，自有人等着替朕分忧！”
岳霖只感觉自己是在鬼门关走了一圈，如蒙大赦：“微臣谢皇上信任，微臣必定殚精竭虑，不辱使命！”
好不容易散了朝班，襄王这才竭力隐忍着心里的怒火，疾步往宫外走去。只是他刚走到宫门处，早有一个长的十分机灵的小太监等着给他行礼问安。
那小太监十分眼熟，似是在甘露殿看过一般。果然，那小太监给他行了礼，便半侧着身子压低了声音道：“贤妃娘娘让奴才给王爷带句话！”
襄王心头正不顺，却又见贤妃派人来指手画脚，心中不由更加烦躁。可是他自幼便被贤妃拘束着，半点不敢违抗她的意思，此时也只好死命克制着，冷冷从牙缝里挤出一个字来：“讲！”
那小太监见襄王一副凶神恶煞的表情，心中不由惴惴，却又不得不大着胆子倾身上前，掩着唇在他耳边轻轻道：“收敛锋芒！”说完，又很快退回去躬身站好。
此时正是多事之秋，且已经引得父皇猜忌，果然再没有比这四个字更加有效的仙丹妙药。襄王脸上虽然还是恶狠狠的，但是到底点了头，小太监这才跪了安，顺着宫墙根儿“刺溜”一下没影了。
襄王怒气冲冲回了王府，不多时，岳霖便找上门来。他见襄王正垂头丧气地坐在一棵梧桐树下喝酒。梧桐树的叶子已经全部变得金黄，远远看去，十分耀眼。只是，物极必反，树叶既然已经到了最灿烂的时刻，相信过不了多久便会干枯，继而零落成泥，只余下一株光秃秃的枝干。
岳霖上前见了礼，襄王招手让他坐下，有丫鬟送上一副新的碗筷，襄王便亲自端着酒壶倒了两杯酒。
襄王端着酒杯，已有些醉意朦胧，他冷笑一声，脸上似是慢慢的不甘：“千般经营、一捧黄沙！可恨本王筹谋已久，却一个也没有拉下来！”说完，他狠狠一仰脖，烈酒入喉，烧的整个喉管一片滚烫。
岳霖心情也不好，可是舅甥两个做不能坐在一起抱头痛哭吧？因而便劝解道：“也不是什么收获都没有，至少户部折了一个右侍郎郑荫，工部更是折了尚书，靖王与楚王虽然没有完全倒下，但是经此一事，实力已不如前了！”
襄王将手中的酒杯狠狠往地上一摔，愤然道：“若不是那个多事的齐新学，楚王又怎会逃脱升天？还有那个秦盼青，眼见着就要咬出靖王来了，没想到竟然会无端端死在狱中！更可气的是王沛峰那个老匹夫，若不是他多嘴讲什么富贵公子的闲话，平王那个贱种哪还有命重新站在朝堂上？”
岳霖听他将近些天的经历说一遍，忽然心中一动，脑子里隐隐有一线灵光闪烁。他端着酒杯停在半空中，两只眼睛空洞而无神地望着地上的一片梧桐叶，过了许久，他才沉沉的将杯子放了下来，语气中有一股猜忌：“细细想来，每件事都因为一个至关重要的人物而逆转……”
襄王也听出一些苗头，倾着身子急急问：“舅舅，你是不是想到了什么？”
岳霖慢慢摇着脑袋，一副若有所思的模样：“总觉得这三件事坏的不一般，看似巧合，却好像始终都有人在背后操纵一般！”
襄王眼中闪烁出一道狠厉的光芒：“管他有没有人操纵，咱们不如……”他手上做了一个切菜的手势，岳霖心下了然，赶忙摇头：“不行！前次刺杀平王不成，幸亏咱们抽身及时，又有那伙山贼背锅，否则，只怕打不着狐狸反倒惹得一身骚！以后，咱们行事决不能再莽撞！”
襄王急道：“那您说该怎么办？总不能让本王窝囊一辈子！”
岳霖伸手从盘子里捡了一颗花生米在手中搓揉，三两下便搓下一层鲜红的皮屑。只听他慢慢道：“咱们总要先把这几件事的幕后实情查清了再说，你不用管了，我自会派人去做！”他将花生米扔在桌上，用胳膊撑着石桌探头过去道：“王爷现在的当务之急是在空出的那两个位子上！”
襄王眉头轻轻一皱：“户部右侍郎和工部尚书？”
岳霖勾唇一笑：“不错！户部右侍郎也就罢了，若是能找人顶了工部尚书的缺，岂不是把工部也牢牢抓在手里了？六部之中，您已经掌控了两部，若是再得一个工部，就算靖王与楚王联手又能怎样？”
襄王忍不住摇头道：“父皇已经命吏部拟了候补的名册，只怕祝易秋这个老奸巨猾的未必肯听咱们的差遣！”
岳霖轻轻一哼：“他听不听又能怎样？秦盼青倒台，他那两个侍郎也不干净！王爷以为皇上心里没数吗？除此之外，京官之中，还有谁有这个资历、实力能顶的了尚书的缺？因此，我断定，祝易秋纵使要推荐，也只能从外官里挑。外官之中，资历够老、与工部有些渊源的只有两人，便是山东巡抚何安泰与江西巡抚程兆田。这程兆田在江西任上曾经克扣军饷，被当地驻军营一状告到兵部，程兆田派人找了我的门路，又说了许多好话才将这事描补过去。这人十分知恩，自那件案子以后，每年都有节礼送到我府上，因此咱们若是帮他拿下工部尚书的位子，他岂能不感恩戴德？至于山东巡抚何安泰么……他虽然也有实力，但是他为官几十载，难道平日行事就没有一点错漏？只要咱们抓住他的把柄，他若识趣便主动退出，若不识趣便让他身败名裂，到时候，这工部尚书一位还不是稳操胜券？”
听岳霖如此解释一番，襄王的眉眼果然慢慢放开。丫鬟取来新的酒杯，他又亲自添了酒，然后才举杯笑道：“如此，就有劳舅舅为外甥操持费心了！”
岳霖轻轻与他碰了杯，微微笑道：“咱们一家人不说两家话，我若不帮你，还能帮谁？”
襄王哈哈一笑，仰脖把杯中酒喝尽了，却听岳霖有些迟疑道：“还有一事，我不能不提醒王爷小心！”
襄王夹了一块子鲈鱼慢慢放在口中咀嚼，只等他往下说下文。
却见岳霖神色肃穆道：“从前，咱们并未曾将平王放在眼中，只道他是个跳梁小丑不足为惧，可是如今看来，似乎并不是这么回事！”他轻轻叹一口气，浅浅啄了一口杯中的烈酒，只觉酒香满颊，只是辛辣的味道有些呛人：“可是短短几月之内，他竟然能从一个连封号都不正经的皇子一跃成为能在朝中说得上话的王爷，更有甚者，您与靖王、楚王争得你死我活而不得的赈灾钦差之位竟然也落入他的手中，这难道仅仅是运气好？老天可是只眷顾那些勤奋的人！还有他赈灾回京之后的困境，葛阳提是如何暴露的咱们暂且不说，王沛峰到底是有意还是无意在皇上面前替他解困咱们也暂且不提，单说他所中之毒。”他稍微顿了一下，换了个稍微舒服点的姿势继续道：“你我心知肚明他中的毒有多么厉害，贤妃娘娘更是特别关照，让朱章明去帮他解毒——朱章明的医术你比我更清楚，可是奇怪的是，他的毒竟然真的解了，侥幸捡回一条性命来！”
无怪人常说姜还是老的辣，岳霖说的这些问题，襄王从前从未考虑过，此时听他说起，只觉得果然是疑云重重，可是他心里隐约又有另一种猜测：“会不会他从来都没中毒？一切都是他装出来的？”
岳霖正用筷子夹了鲜蘑煨鸡送进嘴里，闻言摇了摇手中的筷子：“他带去苍山的禁卫军中也有一个是咱们的人，他回京之后，我派人问过，景明那一刀是结结实实砍在平王手臂上，他受伤不久，便昏倒在地，是他那两名暗卫将他运送回了京城。而且……”他将嘴里的食物咽了下去：“我还向朱章明打听过，他说平王确实伤在肩上，伤口虽然不深，但是流了很多污血，他甚至连伤口的烂肉都没有处理，直接敷了药缠了纱布，事后也只开了些清热解毒的汤剂，按道理他是活不下来的！”